Välkommen

Det finns få bättre känslor än att hoppa in i bilen, veva ner fönstren, sätta på favoritmusiken och trampa gasen i botten för att ge sig ut på nästa äventyr. Bilresor ger dig friheten att utforska som få andra transportsätt, att gå utanför den upptrampade stigen och hitta de dolda pärlorna och det fantastiska landskapet som de flesta människor bara kan drömma om. I Ultimate European Road Trips har vi samlat ihop en samling av Europas mest episka körningar och
oförglömliga resor. Jaga efter troll i Norge, avslöja den verkliga historien bakom Dracula på Transfăgărășan Highway i Rumänien, upptäck sagor och slott i Tyskland eller sök efter sanningen när du beger dig till Oraklet på en grekisk odyssé. Boken är fullmatad med en mängd andra rutter som lyfter fram kontinentens fantastiska natur, fascinerande historia, otroliga kultur och läckra regionala maträtter. Varje resa har en illustrerad karta med viktiga stopp utplacerade längs rutten, vilket gör det enklare än någonsin att planera din resväg. Och det är inte allt, vi har också en praktisk guide till hur du planerar den perfekta roadtripen. Så, vad väntar du på?

© Getty bilder

Organisera din roadtrip

VARFÖR EN ROADTRIP?
sida 6
PLANERA EN ROADTRIP
sidan 8
ESSENTIAL KIT
sidan 12
SÄKERHET PÅ VÄGEN
sidan 14
PÅ VÄG UT I TRAFIKEN
sidan 16

22

Norra Europa

republiken Irland
Den vilda atlantiska vägen
sidan 18
Island
Ringvägen
SIDA 22
Norge
Västkustvägen
SID 26
Norge
Lofotens skärgård
SID 30
Finland
En rundtur i Lappland
SID 32
repulbic av Irland
Ringen av Kerry
SID 34
Nordirland
Kustvägen Causeway
SIDAN 36
england
En slinga i Yorkshire
SIDAN 40
England till Skottland
En berättelse om två
Huvudstäder
SID 44
Skottland
Nordkusten 500
SID 48
Wales
The Coastal Way
SID 52

30

36

Sydeuropa

Portugal
En iberisk flykt
SIDAN 56
Spanien
Ett andalusiskt äventyr
SIDAN 60
Spanien
Baskisk rundresa
Sidan 64
Italien
Amalfikusten
SIDAN 68
Grekland
En grekisk odyssé
SID 72
Italien
Smak av Toscana
SIDAN 76
Italien
En italiensk festmåltid
SIDAN 80
italien
utforska det bästa av sicilien
sida 82
Italien
Norra Italien
SIDAN 84
Kroatien
Kroatiens kust
SIDAN 88
Montenegro
Ett medeltida underverk
SID 92

64

68

Östeuropa

Rumänien
Motorvägen Transfăgărășan
SIDAN 94
Estland till Albanien
Rundresa i tio länder
SID 96
Georgien
Georgiska läckerheter
SID 102
Slovenien till Kroatien
Det bästa av Balkan
SID 104

Västeuropa

Tyskland
Den romantiska vägen
SID 106
Frankrike
Historiska NormanDy
SID 110
Österrike
En alpin resa genom landet
SID 112
Österrike
Grossglockner högalpina väg
SID 114
Frankrike
ChÂteauS i Loire-dalen
SIDAN 116
Frankrike till Tyskland
En sightseeingtur i fyra länder
SIDAN 120
Italien till Schweiz
Det stora Sankt Bernhardspasset
SID 122
Frankrike
Route des
Grandes Alpes
SID 124
Schweiz
Zürich-slingan
SID 126

126

96

Varför en roadtrip?

Du känner inte till frihet förrän du har färdats på den öppna vägen

Potaliga har skrivit om värdet av att se att se världen på hjul. Stora tänkare har talat sig varma för fördelarna med att ge sig ut på vägarna. Författare och karismatiska talare har delat med sig av fördelarna för sinnet, kroppen och själen som kan komma från trion med bara dig, en bil och en okänd destination. En weekendresa till Paris har aldrig gett upphov till så mycket funderingar, en soldränkt semester i Magaluf kommer aldrig att inspirera vår tids konstnärer: så vad är det med roadtrips som gör dem så fascinerande?
Oavsett om det handlar om en minutiöst planerad resa för att uppleva sevärdheter och ljud i en specifik region eller en tvåveckorssemester med lite mer än en full tank och äventyrslusta, så handlar resor på öppna vägar först och främst om att utforska. Och det handlar inte bara om att det finns platser i världen som är betydligt svårare att ta sig till utan transportmedel, även om det utan tvekan är en viktig faktor. När du sitter vid ratten - eller åker tillsammans med någon som gör det - finns det en viss frihet som du bara inte får när du är på guidade turer och resor med en enda destination. Kanske känner du en plötslig törst efter ett dopp i det glittrande Medelhavet, eller så kanske du fick ett lockande förslag från en entusiastisk resenär under den gemensamma frukosten på vandrarhemmet vid Kaliforniens kust. Du kanske älskar en plats så mycket att du bestämmer dig för att stanna en dag eller två längre, eller så kanske du helt enkelt vill bocka av så många måste-se-destinationer som möjligt på en och samma resa. I vilket fall som helst är allt detta under din kontroll.
Med detta i åtanke är det viktigt att komma ihåg att en bilresa inte kommer med några regler för någonting: från destinationer och toalettpauser till aktiviteter under vägen och bagage. Du behöver inte kämpa för att få plats med kläder för en vecka i en halvmeter stor resväska; det finns inga restriktioner för bagage ombord. Även om du har gott om utrymme i bilen finns det människor some duu kan bring or tillhörighets duu kan och plats för alla de souvenirer du vill ha. Men mer än så, du kan ta med det som är viktigt för dig. Älskar du att campa? Ta med ett tält. Älskar du bergsklättring? Ta med din sele. Inspirerad av att måla? Ta med ett staffli om du verkligen vill! Ännu bättre är att du kan planera din resväg kring just den passion du inte ville lämna hemma; dykare kan besöka alla de bästa dykplatserna längs den dalmatiska kusten, skidåkare kan tillbringa en säsong i sluttningarna på flera olika berg medan gourmeter kan äta sig runt en kontinent.
Och den där känslan av frihet förändrar stämningen. Att se den öppna vägen sträcka ut sig framför dig, naturens storslagenhet som visas och en önskan att se vad som ligger runt nästa krök skapar en mycket speciell atmosfär som ingen annan typ av resa kan återskapa. Det är inte nödvändigtvis bättre, bara annorlunda. Men mer än så, genom detta kan du bevittna små delar av världen som du kanske inte skulle se annars. De flesta reseberoende kommer att se Big Ben, Eiffeltornet och Roms Colosseum, men i slutet av en fantastisk bilresa kommer du att känna dig som om de saker du såg, de platser du stannade vid och maten du åt var upplevelser som var unika för dig - även om de inte var det. Genom detta kommer du verkligen att förstå ett land och dess kultur, för borta från stadens ljus och de stora turistfällorna hittar du en äkthet som annars skulle gå förlorad. Du kan hitta dina egna dolda pärlor och kan njuta av att gå utanför den misshandlade vägen.
Det finns också alla saker som följer med den här typen av resor, och i den meningen är det utan tvekan de mindre sakerna som verkligen gör en bra bilresa. Det är skämten du drar med dina vänner, bilspelen du hittar på med familjen eller sångerna du sjunger högt för dig själv när du svänger runt en oväntad vy. Det är de improviserade stormarna och de dubbla regnbågarna, den plötsliga omvägen vid vägarbetet och den överraskande kulinariska njutningen som du snubblar över. Det är de osäkra klippväggarna och det sätt på vilket de lärde dig lite om dig själv. Det är den slumpmässiga picknicken på en annars omärkt rastplats som slutar med att bli en av de lyckligaste stunderna i ditt liv. Det är inte bara rutten som kan vara oförutsägbar på en bilresa, utan också de minnen du skapar med dina närmaste.
Du vet vad de säger: det är inte destinationen utan resan. Det vet du först när du har gjort din allra första roadtrip, och då kommer du att vara fast för mer.

"Vid ratten finns det en viss frihet som du bara inte får på guidade turer"

Islands ringväg är ett populärt sätt att utforska hela landet, från tundra till tonfiskstek

VW Camper Van har fortfarande ett nostalgiskt rykte som det bästa fordonet för roadtrips, men valet av hjul bör alltid utgå från dina behov

Vad du behöver

Visst, det finns mycket frihet - men vad behöver du för att få en enastående roadtrip?

Välj dina vänner
Du har plats för - som mest - fyra vänner i bilen, men det är bättre med tre så att resten av utrymmet kan användas för bagage och allt annat du skaffar. Men rusa inte iväg med vem som helst: en bilresa begränsar dig till ett nära utrymme under vanligtvis flera dagar i taget, och det kan vara där du verkligen lär dig vilka dina vänner är!

Även om vi tänker på roadtrips som bilbaserade äventyr är det lika spännande att göra det på två hjul eller till och med med lokala bussar

Hur många paketresor ger dig friheten att stanna till vid en slumpmässig österrikisk hütte mitt i Alperna?

Missa inte den gyllene timmen
Det fina med en roadtrip är att du varje dag får uppleva något nytt, och det ska du försöka ta vara på. Den gyllene timmen - som fotograferna kallar det - är den punkt strax efter soluppgången och strax före solnedgången då ljuset gör att allt känns perfekt. Maximera detta underbara fenomen genom att planera att vara på en speciell plats varje dag för att bevittna båda dessa tider på dygnet.

Bli distraherad
Om du ser något som intresserar dig, gå ut och se det. Det fina med en roadtrip är friheten att utforska, och även om det innebär att du måste stryka något från planen kommer du att känna dig glad över att du gav dig ut för att se en liten bit av världen som den kom till dig. Och glöm inte att fråga lokalbefolkningen om förslag; de är en skattkammare av möjligheter!

Alla bilder på uppslag: Pixabay

Känslan av obegränsad frihet under resan är bara möjlig när du sitter vid ratten

Bildkälla: Pixabay Pixabay

Planering av  en roadtrip

En resa på tusen mil börjar med ett enda steg

Iet är lätt att drabbas av panik när det gäller att planera en bilresa, eftersom det redan från början finns många till synes viktiga beslut att fatta. Men bli inte nervös, det är inte alls så stressigt som du kanske först tror. Låt oss säga att du har bestämt dig för en roadtrip som ditt nästa reseäventyr, även att välja en destination kan vara överväldigande: vart ska jag åka? Vilka platser är bäst eller enklast för en förstagångsresenär? Hur tar jag mig dit?
Vårt urval av de bästa bilresorna i Europa har valts ut med omsorg och är noggrant beskrivna, så ditt första steg är att läsa igenom det här magasinet! Tänk på några som sticker ut för dig och begränsa det baserat på kostnad och lättillgänglighet. Därifrån kommer alla bitar att börja passa på plats. Kom ihåg: roadtrips behöver inte vara minutiöst planerade för att bli en succé; ibland räcker det med att bara rikta bilen i den allmänna riktningen dit du vill åka och följa din näsa och varje distraktion du möter tills du hamnar där.
Vad är rätt för dig?
Att planera en roadtrip handlar egentligen om att fundera på hur du brukar vara när du reser. Är du den sortens person som planerar varje dag i detalj, eller föredrar du att komma till hotellet och bara oroa dig för vart du ska åka och vad du ska se från ögonblick till ögonblick? Ingen av stilarna är bättre än den andra, men på många sätt hjälper det dig att förstå vilken typ av plan du gör. När du vet vart du vill åka kan du börja bestämma dig för alla detaljer som hör till: finns det några särskilda platser som du gärna villo se? Känner du till några sevärdheter eller resmål som du absolut måste hinna med? Hur lång tid vill du tillbringa på varje plats och - mer avgörande - på vägen? Säg att du vet att du gillar att utforska städer, så kommer du att vilja ta en titt på de viktigaste platserna i området eller i allmänhet längs rutten som du kanske vill besöka. I många skeden under planeringen kommer du förmodligen att vilja göra en lista, så det här kan vara din första: placera ditt ursprung och din destination och fyll i luckorna.
De två första är dock de viktigaste, eftersom de i huvudsak kommer att diktera vilken rutt du vill ta. Om du flyger in i landet är det nu en bra tid att bestämma om du vill göra en rundtur (till exempel runt Island) eller en punkt-till-punkt-resa (till exempel London till Edinburgh). Detta berättar i huvudsak vilka flygplatser som är öppna för dig, och det är faktiskt en stor sak att tänka på.
Hur lång tid ska man planera för?
När du har fått en tumregel om vilka platser du vill åka till är nästa steg att planera i detalj hur länge du tillbringar på dessa platser. Även om du har en laissez faire-attityd när det gäller hur, var och vad, är det ändå bra att ha en allmän riktlinje. Att veta att det bara tar åtta timmar att köra från Milano till Neapel hjälper inte riktigt, för tänk om du vill se till att besöka Venedig, Bologna, Florens och Rom och samtidigt göra en avstickare genom San Marino? Det kommer att fördubbla körtiden bara av sig själv, och inte tala om den tid du kommer att spendera på att faktiskt utforska dessa destinationer. Försök att vara förnuftig och planera en rutt som inte innebär att du reser fram och tillbaka, men försök också att maximera din reseffektivitet; att avleda en extra timme och bocka av en lite känd pärla som du annars skulle ha förbisett är utan tvekan värt den tiden.
Det är här det kommer ner till vem du är som resenär och de saker som intresserar dig. Du kanske vet att din bilresa kommer att ta dig längs Kroatiens kust, till exempel, och du skulle vilja avsätta lite tid för att lära dig surfa precis som du alltid sagt till dig själv att du skulle: ta med det i beräkningen och var konservativ med uppskattningen. Naturligtvis är det de oväntade distraktionerna och plötsliga pitstoppen som ofta gör en roadtrip till en verkligt minnesvärd upplevelse, och i det avseendet bör du alltid räkna med lite extra tid. Även om du har lite tid över kommer du i slutändan ändå inte att hitta

"Roadtrips behöver inte vara minutiöst utstakade för att bli en succé"

En bilresa kan hjälpa dig att lära dig mycket om andra kulturer, länder och till och med dig själv

Vad du ska använda

Alla verktyg och webbplatser som hjälper dig att sätta ihop den perfekta roadtripen!

Google Maps
Det kanske verkar ganska självklart, men Google Maps är oumbärligt för att planera din rutt. Det hjälper dig inte bara att ta reda på hur lång tid det tar att komma till olika platser, utan du kan också lägga till olika stopp (för att följa den natursköna rutten och inte den snabbaste) och spara intressanta platser längs vägen - även om du inte stannar till vid alla, är det halva jobbet att veta att de finns där.

Att påbörja planeringsprocessen är sannolikt den svåraste delen av resan, men ingenting slår den spänning som det medför

PARKME
Om din bilresa går genom livliga städer och du inte vill ägna hela dagen åt att leta efter parkering är ParkMe-appen ovärderlig. Den visar var du kan hitta parkering och även priserna så att du kan leta efter de billigaste platserna. Dessutom kan du använda appen för att boka och betala för parkering i förväg.

2011-2024 ParkMe

©

Roadtrippers
När det gäller att planera ut allt från hotell, sevärdheter och till och med matställen kan Roadtrippers vara ett bra verktyg. Det gör inte allt och det kan vara lite krångligt - särskilt om du inte betalar för tjänsten - men det är bra för att se vad som kan vara värt att besöka eller hitta ställen att bo på.

Checklistan

Bara en gång till, innan du ger dig iväg..

1

2

Kontrollera att du har alla dokument du behöver: körkort, registrering, ID, officiella papper och kopior av allt!

Har du packat bilen med det nödvändigaste du behöver för resan? Ta med kläder, tvättmedel och allt däremellan.

3

4

Om du inte redan har gjort det är det nu dags att kontrollera däcktryck, olja och alla andra nödvändiga bilkontroller.

Öppna första hjälpen-lådan och se till att den inte saknar något viktigt som du kan behöva.

5

6

Kontrollera att du har tillräckligt med kontanter i lokala valutor för att kunna köpa bensin och mat.

Köp ett par stora vattenflaskor (eller fyll på dem du redan har) som är redo för bilen.

7

8

Om du reser i vinterväder, se till att du har med dig en isskrapa och lite avisningsmedel.

Det är viktigt att se till att du har dina solglasögon för de oundvikliga fall där solens bländning är ett problem.

9

10

Förvara dina toalettartiklar - papper och grundläggande hygienartiklar - i bilen. Det är inte alla toaletter som är välfyllda.

Se till att du har den rutt du planerar att ta sparad i telefonen och nedskriven någonstans.

Även oerfarna förare kan lägga upp en bana som huvudsakligen går på motorvägar, vilket gör en enkel rutt som är lika rolig

"Låt inte planeringen hindra dig från att njuta av ditt äventyr"

det finns alltid några sevärdheter i närheten eller på vägen att lägga till om du ligger före schemat.
Naturligtvis kan det omvända också vara sant. Om du vet att du bara har tio dagar på dig innan du måste vara tillbaka på flygplatsen bör du planera för att vara i närområdet minst en dag i förväg - om inte mer. Det är sällsynt, men problem kan uppstå - avstängda vägar, bilproblem eller till och med att man tappar bort tiden - och om du inte kommer att hinna fram i tid måste du antingen förkorta rutten eller stryka ett stopp från listan.
Att välja en plats att bo på
Men kanske mer avgörande än allt detta är boendet. Dete are mångas faktors som i slutändan kommer att avgöra var du bor och hur länge, och i det här fallet skulle det vara omöjligt att ge dig en fullständig översikt över var du kanske vill bo. Varierandeg nivås av lyxy naturligt påverkart  priset, och eftersom du sannolikt kommer att stanna vid ett antal förstklassiga destinationer kan det bli en hel del. Vandrarhem, motell och B&B kan mycket väl ligga längs den rutt du har valt. Vissa kanske till och med vill campa eller planerar att resa med husvagn, och i så fall är dina alternativ ganska specialiserade.
Tricket är att hänvisa till din lista och tänka på en grov tidslinje dag för dag. Även om det innebär att du begränsar dig till ett visst antal kilometer per dag - vilket kan kännas som att det försämrar frihetskänslan någonstans - kommer det också att hjälpa dig att visualisera var du behöver leta efter boende. Om du vet att du kommer att tillbringa ett par dagar med att utforska Lyons gator är det förstås ganska uppenbart var du ska leta efter boende. Den svåra delen kan vara på längre vägresor där det kanske inte finns så många större städer som du vill utforska; då handlar det om att i allmänhet försöka hitta en punkt som du tänker stanna vid och leta efter boende runt där. Det rekommenderas starkt att du bokar någonstans också, för inte bara kommer det att hjälpa till att generellt vägleda dig i rätt riktning för din resa utan du är också mindre benägna att hitta dig själv med ingenstans att sova - och på de mer populära roadtrips är det verkligen en möjlighet! Låt inte all denna planering komma i vägen för att du ska kunna njuta av friheten och omväxlingen i ett äventyr på vägen, men det är bättre att åtminstone ha några riktlinjer som du vill följa. Den bästa inställningen är att ha en idé om vart man ska åka, vad man ska se och när man ska äta, men kom ihåg att saker och ting kommer att förändras på vägen: var flexibel, men ändå förberedd.

En del av din planering kommer också att påverka vilken typ av bil du behöver - och vill - köra under resan

Några av världens mest ikoniska sevärdheter kan bara ses på vägen

Det väsentliga roadtrip-kitet

Allt du behöver ta med dig för en lyckad (och trevlig) roadtrip!

Kylväska
Badkläder
Nackkudde
Vindruteöverdrag
Mobiltelefon och laddare
Pannlampa
Bärbar högtalare
Luftfräschare i bilen
Sopsäckar
Solkräm

Låtar
Oavsett om du vill göra det på det gamla sättet och skapa den perfekta mix-CD:n för en roadtrip eller bara ladda ner en Spotify-spellista med låtar som passar på vägen, så hjälper det dig att förbereda låtarna för äventyret i förväg så att du slipper de ovanliga lokalradiostationerna dit du ska. Du kan till och med göra det till en kväll före resan när du och dina medresenärer sammanställer den ultimata spellistan.

Nödlägespaket för bilen
För det första bör du se till att du har med dig bilens instruktionsbok, ifall du skulle behöva lite oväntad vägledning på vägen. Att ha en grundläggande reparationssats för bilen - även om det är en hyrbil - kan vara en livräddare, eftersom grundläggande saker som en punktering och en trasig glödlampa inte kräver någon teknisk hjälp för att åtgärdas.

Första hjälpen-kit
En grundläggande uppsättning för mindre skador är alltid bra att ha i bilen, men när du ger dig ut på en lång bilresa vill du se till att den är fullt utrustad. Du kan köpa färdiga förpackningar, men för säkerhets skull bör du åtminstone ta med plåster, bandage, antiseptisk kräm och smärtstillande medel.

GPS
Det finns en del att säga om att göra en bilresa utan vägledning från en elektronisk enhet, men okända vägar tar dig inte alltid dit du vill åka. Det kommer att finnas tillfällen då du vill komma fram till din destination i tid, och då är ett GPS-system - även i din telefon - avgörande.

Toalettartiklar
Allt det grundläggande som tandkräm, tandborste, schampo och tvål och alla vanliga reseförnödenheter är naturligtvis ett krav för alla resor, oavsett hur korta de är. Men när du ger dig ut på äventyr på vägen kan ett förråd med toalettpapper, våtservetter och handsprit rädda dig från en katastrof på en dåligt underhållen bensinstationstoalett.

Snökit
Om du vet att du kommer att åka upp i bergen på din bilresa och sannolikt kommer att stöta på snöiga delar av vägen, är snökedjor för däcken en nödvändighet - ibland till och med ett lagkrav. Att ha en isskrapa, avisningsmedel, filtar och till och med en snöskyffel kan också visa sig vara avgörande.

En full resväska
Att packa det nödvändigaste påverkas av längden på din resa. För några dagar kan en ryggsäck med extra underkläder och ett ombyte vara allt du behöver, men för en vecka eller två kommer du förmodligen att vilja damma av resväskan. Om resan är längre än så bör du nog börja fundera på hur du kan tvätta dina kläder på vägen (inte bokstavligen, förstås!).

Spel för resan
Ett kortspel, reseversioner av brädspel som Scrabble och Boggle eller till och med en lista över resespel i bilen (och deras regler) gör att de långa sträckorna på asfalten inte blir tråkiga. Även något så enkelt som en penna och ett papper för att turas om att skissa under resan kan göra saker och ting intressanta under de "mellanliggande" delarna av resan.

gott om mat och vatten
Det är superviktigt att hålla sig mätt och välhydrerad på vägen eftersom det kan vara långa sträckor mellan stoppen på vissa resor. Det är bättre att välja återfyllningsbara vattenflaskor eftersom det innebär mindre plastavfall, och du bör också se till att du har gott om energigivande snacks för att hålla dig igång.

Lämpliga skor
Du vill vara säker på att de skor du tar med dig är lämpliga. Något bekvämt för bilen är extremt viktigt, men ett alternativt par för när du utforskar till fots är bra att ha i bagageutrymmet. Glöm inte heller flip-flops för offentliga duschar eller för spontana strandpromenader.

SPELLISTA

Ultimata roadtrips

Spela det högt!
Alla har sina egna idéer om vad som är den bästa körmusiken, men de här låtarna är ett måste på varje roadtrip-spellista!

Spela

artist titel
+ Lynyrd Skynyrd Sweet Home Alabama
+ Steppenwolf	Born To Be Wild
+ T. Rex Get It On
+ Rihanna Shut Up And Drive
+ Queen Bohemian Rhapsody
+ Beastie Boys No Sleep Till Brooklyn
+ The Monkees I'm A Believer
+ Whitesnake Here I Go Again
+ John Denver Take Me Home, Country Roads
+ The Who Baba O'Riley
+ Ray Charles	Hit The Road Jack

Se alltid till att du följer trafikreglerna i det land eller den region där du reser - och var medveten om att de kan skilja sig från ditt hemland

Säkerhet på vägen

Genom att planera i förväg och vara medveten om dina gränser kan du se till att du är säker under hela resan

Rolyckor i vägtrafiken är en av de största farorna i vår vardag, så att delta i en äventyrlig bilresa - oavsett om du befinner dig i ett annat land eller inte - kommer naturligtvis att innebära att du stöter på en viss risk. Det betyder inte att du definitivt kommer att råka illa ut, men vissa länder har en mer lättsinnig inställning till sin körstil än du kanske är van vid, medan vissa roadtrips ofta bara rekommenderas för erfarna förare på grund av deras osäkra natur. Oavsett vilket kommer du naturligtvis att göra vad du kan för att undvika fara, och så länge du är beredd att hantera eventuella problem kommer du att minimera eventuella följder.
På en mycket grundläggande nivå innebär detta att hålla dig i rätt form för körning. Om du börjar känna av trötthet eller om du lider av att sitta i samma position i flera timmar i sträck, ta då en paus. Att hålla körtiden till ett minimum är den bästa idén eftersom det innebär att tröttheten på vägen inte börjar sätta in - vilket är när olyckor är mest troliga att inträffa. Vi hoppas att din planerade rutt inte kräver en hel dags konstant körning och att du inkluderar tillräckligt med omvägar, avledningar och distraktioner för att njuta av regionens sevärdheter i en behaglig takt, men om så inte är fallet kan du åtminstone räkna in en kort paus varannan timme eller så. Att bara komma ut och sträcka på benen en liten stund kommer att förnya din energi, och om det är möjligt innebär turtagning inte bara att du blir mindre påverkad av trötthet på vägen utan det ger dig också chansen att njuta av utsikterna på vägen. Och kom för den delen ihåg att du som förare alltid ska fokusera på vägen; du kommer att stöta på ett antal underbara panoramabilder (och vissa kan till och med dyka upp överraskande runt en kurva eller efter en tunnel) på vägen, och om du låter din uppmärksamhet på vägen försvagas utsätter du dig själv och andra för fara. Vissa roadtrippers föredrar att köra på natten för att maximera turismen på dagen, men det innebär inte bara att du sannolikt missar de vackra vyer som gör en roadtrip så imponerande, utan du kommer också att köra under förhållanden som inte är optimala.
När det gäller vägar som är svåra att köra på är det viktigt att känna till sina gränser. Vissa vägar har branta lutningar eller prekära klippor där ett felsteg kan innebära ett ödesdigert slut på resan. Andra är enkelspåriga, har skarpa, oväntade hårnålskurvor eller går till och med på grusvägar där förhållandena är svårare att hantera. Den främsta regeln bör alltid vara att undvika omständigheter som du inte är bekväm med. Även om det innebär att du måste vända om och köra tillbaka samma väg som du kom för att ändra rutten, är det att föredra framför att utsätta dig för fara för att få en "omistlig" utsikt eller för att komma i tid. En bilresa ska vara trevlig för alla, och det gäller även föraren.
Om du använder din egen bil för en resa, se till att du får den servad innan du börjar på vägen. Även ett mindre fel kan orsaka en olycka om det inte hanteras på rätt sätt, och man kan aldrig veta när ett problem kan uppstå. Om du hyr, gör det på platser som är pålitliga och även då se till att kontrollera bilen själv innan du åker iväg. Om det är något som du inte känner dig bekväm med är det bara att fråga - en bra uthyrningsfirma gör vad de kan för att åtgärda ett problem eller ge dig ett alternativ. Och minst ett reservdäck i bagageutrymmet är viktigt; en punktering kan inträffa när som helst.
Och slutligen, på tal om säkerhet, var försiktig med vädret. Kontrollera väderprognosen för de områden där du ska köra, inte bara för den kommande dagen utan även för de närmaste dagarna. Att veta vad du kommer att möta är bra för att vara förberedd, men det kan till och med vara tillräckligt för att ändra den planerade rutten. En rad stormar kan vara ett problem för delar av en sträcka som är utsatt för jordskred, medan kraftigt snöfall till och med kan stänga av vissa vägar helt. Sedan finns det oväntade stormar - oavsett om det är regn eller snö - som kan tvinga även de mest erfarna förarna ur sin komfortzon. Var inte rädd för att stanna till vid sidan av vägen eller göra ett nödstopp där du kan för att vänta ut sådana intensivt utmanande situationer; glöm bara inte varningsblinkers när du utför en sådan manöver!

Oavsett om det är oväntat eller oundvikligt kan extremt väder påverka din bilresa. Var extra försiktig i kraftig snö eller regn

"Vissa vägresor rekommenderas endast för erfarna förare"

I händelse av nödsituation

Även om vi fokuserar våra roadtrips som bilbaserade äventyr är det lika spännande att göra det på två hjul eller till och med med lokala bussar.

Det bästa du kan göra när du förbereder dig för en bilresa är förmodligen att ta reda på hur du kontaktar räddningstjänsten. Om det värsta skulle hända är det avgörande att veta hur och på vilket sätt du kan få hjälp i en potentiellt livshotande situation. I många fall räcker det med ett tresiffrigt nummer för att komma i kontakt med en operatör som kan skicka polis, sjukvård eller brandkår beroende på situationen, men om du vet att din rutt kommer att gå genom avlägsna områden kan det krävas särskilda omständigheter. I många länder finns det vägkuddar vid sidan av motorvägarna, där du kan få teknisk hjälp som inte är akut om du behöver det, men du bör också anteckna - på papper, inte i telefonen - nummer som du kan ringa om du behöver mekanisk hjälp med bilen. Förhoppningsvis kommer du inte att behöva dem, men det är alltid bättre att ta det säkra före det osäkra.

Det finns en potentiell risk att din bil sviker dig på vägen, men om du är förberedd bör det bara vara ett tillfälligt bakslag

Det är lätt att bli distraherad av vyerna på vägen, men se till att din uppmärksamhet inte avleds

Vissa resor kommer att ta dig över osäkra vägar, och här måste du naturligtvis vara extra uppmärksam

På väg ut på vägarna

Resväskan är packad, utrustningen är i första hand och du är redo att åka, eller hur?

Tet mest upplyftande ögonblicket under en bilresa är de första 30 minuterna; musiken pumpas ut, vägen framför dig lovar ett oräkneligt antal möjligheter och den gemensamma spänningen är påtaglig. Det kan verka nedslående att höra detta, men det är verkligen förväntan på äventyr som driver de första ögonblicken - och spänningen kommer bara att bli bättre. Men låt inte spänningen ta överhanden; du kanske är förberedd och redo att åka, men det finns fortfarande saker att tänka på. Kanske har du redan tänkt på på det viktigaste, men det finns vissa aspekter av varje bilresa som är viktiga att tänka på.
Ta bensinen till exempel. Förmodligen kommer du att börja resan med full tank - och det är en bra början - men låt inte de goda tiderna överskugga den förberedande känslan. Du kommer att behöva tanka minst en gång under resan, och i vissa fall kanske du inte vet när nästa tillfälle att tanka kommer att vara. Det är alltid bättre att ta det säkra före det osäkra när det gäller bensin. När mätaren tickar förbi halvvägs är det en bra idé att hålla utkik efter en station så att du inte blir överraskad när varningslampan dyker upp. Det betyder inte att du behöver få panik för att hitta en plats att stanna på, var bara medveten.
Det är också en god idé att ha tillgång till ett nödkit, något som åtminstone innehåller grundläggande första hjälpen-utrustning, samt verktyg för bilen. Problem kan uppstå och att ha tillgång till åtminstone de viktigaste verktygen för att hantera dem på vägen hjälper stressen i situationen om inte att förnekas så åtminstone minskas. I första hand innebär detta möjlighet att byta däck och reservlampor för alla lampor. Om du hyr din bil kommer detta sannolikt att tillhandahållas ändå, men se till att fråga om det innan du kör iväg. Naturligtvis bör du också försöka förstå de grundläggande väglagarna i det land du kör genom; det kan finnas vissa lagkrav på att du ska ha särskild utrustning (t.ex. snökedjor) till hands, som förberedelse för när de behövs. En snabb sökning på nätet ger dig den information du behöver.
Det är också bra att tänka på mat och vatten. Det är alltid bättre att tänka framåt när det gäller vatten, särskilt eftersom det, precis som med bensin, inte finns någon garanti för att du kommer att ha någonstans att hämta vatten inom en snar framtid. Att ha ett par stora flaskor bör räcka i värsta fall, men försök att antingen fylla på flaskorna när du har möjlighet eller försök att köpa ett par till om du börjar få slut på dem. Mat är en helt annan historia. Naturligtvis behöver du näring på vägen, och att ha några snacks i bilen är en smart idé för de fall då du börjar känna hungerkänslor men vill hålla tempot uppe (eller ta igen lite förlorad tid efter en värdefull avstickare). Det kommer alltid att finnas en plats där du kan stanna till och få något att äta, och du bör verkligen försöka få något som är kulturellt relevant för den region du utforskar - vilket du i de flesta fall inte kommer att få från en bensinstation. Och även om det faktiskt kan vara bättre att schemalägga måltiderna, särskilt om du kan hitta platser på vägen som rekommenderas varmt, finns det också något att säga om att stanna till på en pittoresk trattoria vid vägkanten eller vad du nu har. Det finns en större risk att maten inte håller måttet, men det är bara ett av de minnen du kommer att skapa.
Och när plikten kallar? Det är en knepig fråga, för på något sätt kan du vara frestad att stanna och hitta en gömd plats för att göra ifrån dig. Men gör inte det. Det kommer alltid att finnas någonstans att gå; att lämna sitt kroppsliga avfall i en naturlig miljö är oförskämt och destruktivt och inte en trevlig sak för lokalbefolkningen att behöva uthärda. Även om det innebär att du måste betala vid något enstaka tillfälle, så är det överlag ett mer respektfullt sätt att utforska världen på. "Ta bara med dig minnen" är en populär fras när det gäller turismens påverkan och en fras som är värd att hålla i minnet.
Nu när vi har gått igenom allt du behöver veta innan du ger dig iväg på ditt livs resa är det dags för lite inspiration - så vänd blad och upptäck några av Europas bästa roadtrips!

"Du kanske är förberedd och redo att köra igång, men det finns fortfarande saker att tänka på"

Om bilen är full, planen förberedd och musiken spelar... då är det bara att dra iväg!

Kostnaden för vägen

En sak att komma ihåg när du reser är de dolda avgifter som du verkligen måste ta med i beräkningen när det gäller att budgetera ditt äventyr. De uppenbara kostnaderna som boende och kanske den första resan är tydliga, men saker som bensin, vägtullar och till och med oklok planering för mat kan alla öka kostnaden i onödan. Du kan dock vara smart när det gäller detta. Appar som Waze uppdateras av sina användargrupper med bensinpriser, och även om det inte alltid är tillförlitligt kan det vara till hjälp för att undvika att betala mer än du behöver. På samma sätt kan dessa GPS-appar användas för att undvika vägtullar, vilket inte alltid är det bästa alternativet, men om du inte tänker på den här aspekten av rutten kan kostnaderna snabbt börja stiga. På Michelins webbplats kan du till och med beräkna kostnaden för vägtullarna, och om du vet det i förväg kan det till och med påverka den rutt du vill ta.

Även om du troligen är ivrig att komma ut på vägen, kom ihåg att ge allt en gång till

Våra förslag på bilresor tar dig genom några av världens mest berömda vägar

Starta motorerna!

Varje land har sina egna ikoniska platser, men dess regler kan vara uppenbara - lär dig trafikreglerna vart du än åker

Nu när du är redo att upptäcka våra episka bilresor kan du hålla utkik efter våra vackra kartor och viktiga stopp för varje resa. Här är vad de olika kartsymbolerna betyder:

Intressant plats
(Historisk)

Plats av intresse
(Natur)

Fototillfälle

Ställe att äta på

Plats att bo på

Vyerna på denna roadtrip är verkligen hisnande

TOPPTIPS

En sportbil fungerar bäst - vägarna kan vara knepiga och trånga på sina ställen.

NÄR DU SKA RESA

April till oktober (då vägarna är lugnare och rummen billigare)

AVSTÅND

2 500 km (1 550 mil)

TID

2-3 veckor

START

Kinsale

AVSLUTA

Muff

Bildkälla: Thinkstock Thinkstock

Vilda atlantiska vägen Republiken Irland

Världens längsta kustväg, Wild Atlantic Way, korsar den mystiska gränsen mellan land och hav

Den pittoreska byn Eyeries, omgiven av berg och fantastiska solnedgångar, har länge fungerat som en konstnärlig enklav

Iom Jack Kerouacs På väg hade utspelat sig på Irland, är Wild Atlantic Way den väg de skulle ha tagit. Den slingrar sig runt västkusten, klamrar sig fast vid de yttersta halvöarna och löper längs hela Irland, från Kinsale i söder till Muff i norr, längs rena kust- och bergsvägar. Bortom den rullande atlantdimman, runt varje krök, finns ett underverk att skåda - avlägsna havstyngda kullar som faller ner i det krossande havet, historiska vakttorn och hjärtskärande solnedgångar. Vägen går förbi pubar i byar och valfyllda vikar till den nordligaste spetsen av ön Irland, där man kan njuta av stulna bilder av norrskenet.
Strax sydväst om Cork, i chokladaskstaden Kinsale, ligger startpunkten för Wild Atlantic Way och den 2 500 kilometer långa resan till Inishowen-halvön i County Donegal. Efter bruna vägskyltar prydda med en vit våg - den officiella symbolen för Wild Atlantic Way - beger sig resenärerna norrut, slingrar sig längs kusten och njuter av de första vyerna av den mäktiga Atlanten från de höga klipporna.
Först passerar man Mizen Head och sedan Dursey Island - längs sandstränder och torvkullar - och sedan börjar bergen omsluta vägen när den rullar in i Eyeries, en typisk irländsk by som ligger vid foten av bergskedjan Slieve Mishkish. Med sitt magiska bergslandskap och en horisont som spricker upp i fascinerande nyanser av orange och lila i solnedgången har det varit en konstnärlig enklav i många decennier.
Här är till och med starköl en konstform. För en drink med utsikt går besökarna till Causkey's - ett dryckeshål utan krusiduller med en av de bästa pubpanoramorna på Irland. Genom fönster med bildramar ser man små stugor med halmtak som ligger på lummiga vindpinade kullar som rullar in i blåvita vågor, med Kerry Mountains stigande vågor i det dimmiga fjärran. Efteråt ger sig resenärerna ut på områdets många vandringsleder. Creha Quay Loop börjar mindre än 50 meter från Causkey's och tar vandrare på en lätt promenad med utsikt som sträcker sig över mynningen av Kenmare Bay, till Scariff och Deenish Islands. För att värma upp benen serverar restaurangerna några av Irlands finaste fiskrätter, inklusive färsk hummer, musslor, kummel och krabba, som fångas av lokala fiskare - till exempel Breen's Lobster Bar, som erbjuder moderna tolkningar av klassiska fiskrätter.
Resenärerna fortsätter norrut och sicksackar längs kusten genom Kenmare, en liten stad med en spirande alternativ livemusikscen. Men stadens främsta dragplåster är den omistliga bukten, där havet mynnar ut i en grönskande dal som kröns av spetsiga bergstoppar. På buktens norra strand, i Reenagross Park, blommar en rhododendrontunnel av en annan värld i maj och juni.
När vi lämnar Kenmare ansluter Wild Atlantic Way till Ring of Kerry - en av de mest berömda natursköna vägarna på Irland. Här är klipporna högre, vattnet djupare blått och bergen skyhöga. Sjöar och loughs skimrar över landskapet och mystiska fort står vakt uppe på torvbackarna.
Äventyrliga själar stannar till vid Inch Strand, en lång, krökt sandstrand, för att surfa i kallt vatten. Ett snabbt dopp i havet vid en pittoresk sandvik, nära de dramatiska ruinerna av Minard Castle från 1500-talet, kommer garanterat att väcka både kropp och själ.
Längre västerut ligger den vackra kullerstensstaden Dingle, med vänlig lokalbefolkning och en livlig social scen. Det imponerande Solas Tapas vinner hjärtan och munnar med irländska tolkningar av spanska tallrikar, som nästan uteslutande kommer från Dinglehalvön. Allt är spännande - från

Benbulbens branta kalkstensväggar inspirerade till några av landets mest ikoniska folksagor

"Klipporna är högre, vattnet djupare blått och bergen skyhöga"

Skellig Michael reser sig 218 meter över havet och markeras av bikupformade stenhyddor med utsikt över Little Skellig

De stjärnklara Skelligöarna

På vägen till Dingle lockar de anmärkningsvärda Kerry Cliffs till sig förbipasserande med löften om en fantastisk utsikt över de tandade Skellig-öarna, som reser sig 350 meter höga. De omisskännliga öarna är ca 400 miljoner år gamla och reser sig ur havet som tvillingpyramider av spetsig sten. Skellig Michael tornar upp sig 218 meter över den brusande Atlanten och finns med på UNESCO:s världsarvslista. Dess spetsiga topp kröns av en välbevarad klosteranläggning från 600-talet, komplett med unika, bikupformade stenhyddor (smart utformade för att hålla elementen ute) och muromgärdade trädgårdar för odling av grödor.
Fans av Stjärnornas krig serien kommer att känna igen Skellig Michael som Luke Skywalkers gömställe i Episod VII: The Force Awakens och Episod VIII: Den siste jedin. Båtturer med fokus på öns historia och känsliga ekosystem med vilda djur går dagligen från marinan i Portmagee till Skellig Michael under högsäsong, för ca 21 £ (26 $) för barn och 34 £ (43 $) för vuxna. I närheten, på Little Skellig, häckar 30 000 par havssulor varje år på den ogästvänliga ön, vilket gör den till en av världens största havssulekolonier.

Det isolerade Malin Head är den perfekta platsen för att njuta av solnedgången eller norrskenet

Bildkälla: Getty

"Frossa i en av de mest ikoniska vyerna över Wild Atlantic Way"

från förkolnad surdeg till mjuka popcornbläckfiskar, äppelkrispigt sidfläsk, confiterad söt tomat, picklad vild tång och halstrad anka. Varje rätt är avsiktlig, väl genomtänkt och autentisk. Den lilla restaurangen har lyckats ta sig in i McKennas guide till Irlands 100 bästa restauranger - och erbjuder en verkligt speciell fine-dining-upplevelse till rimliga priser.
Resan fortsätter västerut från Dingle, längs Slea Head Drives branta klippor, förbi den pittoreska Dunquin Harbour och vidare till Conor Pass - en smal, krokig väg genom bergen, som på sina ställen bara är tillräckligt stor för en enda bil. På den högsta punkten finns en strategiskt placerad parkeringsplats som ger förarna möjlighet att sträcka på benen, ta ett djupt andetag av ren bergsluft och njuta av en av de mest ikoniska vyerna över Wild Atlantic Way. Härifrån leder vägen till en färjeövergång i staden Tarbert, där förarna tar Shannon Ferry, som går varje halvtimme, till Killimer.
Bortom Killimer dyker de omistliga Cliffs of Moher upp i horisonten. De över 350 miljoner år gamla skiffer- och sandstensklipporna sträcker sig åtta kilometer längs County Clares häpnadsväckande kustlinje och reser sig 210 svindlande meter över den våldsamma Atlanten. Här finns en hårresande vandringsled längs klipporna och området är också en fristad för vilda djur och växter och här finns en sund population av tordmule, pilgrimsfalk och lunnefågel.
Efter klipporna kommer den traditionella byn Doolin. Den ligger bara fem kilometer norrut och är ett idylliskt pitstop med en handfull traditionella pubar med sprakande vedeldar som serverar ångande skålar med irländsk gryta och krämiga pints med porter. Det är också en bra utgångspunkt för äventyrare med lite tid, som vill utforska de gamla kyrkorna och förhistoriska forten på Aranöarna, strax utanför kusten.
Bortom Doolin breder Burren National Parks enorma karstlandskap ut sig så långt ögat kan nå - kusligt, ödsligt och utomjordiskt. Ett par kilometer från Wild Atlantic Way bryter en 5 000 år gammal megalitisk gravkammare - Poulnabrone Dolmen - fram ur kalkstenslandskapet. Tre gigantiska vertikala portalstenar stödjer en vinklad toppsten, som en dörr till Irlands forntid. Graven, som tros vara från neolitisk tid, användes under bronsåldern och fungerade som en keltisk rituell plats.
Efter Galway går Wild Atlantic Way genom det vindpinade Connemara till Clifden och bjuder på magiska panoramautsikter över havet. Efter att ha passerat kuststaden Westport fortsätter vägen norrut till de fascinerande sevärdheterna i Sligo. Här spottar 500 meter höga vertikala väggar av kalksten ut sig ur de mjuka kullarna vid Benbulben, Irlands eget Taffelberg. Den gigantiska formationen, som har formats av vind och regn, är skådeplatsen för många av Irlands folksagor, från fianna, ett stort band av erövrande keltiska krigare, till Tír na nÓg, den eviga ungdomens land, och den tragiska romansen mellan Gráinne och Diarmuid.
På väg in i County Donegal finns det ingen ände på de häpnadsväckande bilfärderna, men de som är kunniga beger sig till Glengesh Pass, som slingrar sig nedför en vild smaragdgrön dal. Utforskare som söker naturens underverk stannar till vid Malin Head, Irlands nordligaste punkt, där sanddynerna Five Fingers Strand, ofattbart fantastiska solnedgångar och Moder Naturs ljusshow aurora borealis finns. Under klara nätter fyller besökarna sina flaskor med varmt kaffe, köper påsar med ångande vinägerchips och spanar in den irländska himlen i jakt på norrskenets smaragdgröna strimmor. Alternativt kan man hyra lyxiga privata stugor med stora fönster som är perfekta för att spana mot himlen för cirka 200 pund (260 dollar) per natt. Efter Malin Head rullar vägen vidare till byn Muff, på gränsen till Nordirland, och slutet på Wild Atlantic Way.

Glengesh Pass är bland de mest pittoreska av County Donegals anmärkningsvärda körningar

De 350 miljoner år gamla Cliffs of Moher är hem för tordmule, pilgrimsfalk och lunnefågel

Jökulsárlóns glaciärlagun ligger bokstavligen ett stenkast från Ringvägen, och dess mynning i havet går under en bro på vägen

Hyr en robust bil (t.ex. 4x4) eftersom vädret kan slå om dramatiskt och plötsligt.

Maj till september (oktober till april för en vinterutmaning).

1 332 km (828mi)

7-10 dagar

Reykjavik

ringvägen Island, Sverige

Förbered dig på ett oförglömligt äventyr på en (ring)väg av is och eld

Iom du vill resa i stort sett var som helst på Island finns det bara en väg som tar dig dit: Route 1, eller Ringvägen. Den 1 332 kilometer långa Route 1 går runt hela landet, med undantag för Västfjordarna och mindre halvöar längs vägen, och är det främsta sättet att ta sig till nästan alla Islands många naturattraktioner.
Som det är med cirklar har rutten ingen bestämd start- eller slutpunkt, men de flesta besökare på Island landar och börjar sin resa i den sydvästra huvudstaden Reykjavik, så de kommer att ge sig ut på Route 1 road trip därifrån.
Om du kör moturs mot den låglänta södra regionen får du en mjuk start på resan - när du har passerat det ibland besvärliga bergspasset Hellisheidi strax utanför Reykjavik - och omedelbar belöning i form av utsikten. Islands glesa vegetation innebär att du har nästan fri utsikt i alla riktningar, och redan från början får du njuta av en 360-graders vy med spetsiga bergstoppar, forsande floder och, från Hveragerdi och framåt, vidsträckta slätter när du färdas genom ett av landets kärnområden för jordbruk.
Snart dyker bergstoppar och glaciärsnö upp i horisonten, och bakom deras fridfulla utseende döljer sig oerhört kraftfulla och flyktiga vulkaner. Dessa tornar upp sig allt större under resans gångy fortsätters lättt redang den södra kusten, korsar det rasande vattnets of glaciärenl floder som Ölfusá och Thjórsá, och förbi de små handelsstäderna Hveragerdi, Selfoss, Hella och Hvolsvöllur.
När de vidsträckta slätterna gradvis övergår från gräs till svart sand smalnar låglandet av och tar dig söder om glaciärerna Eyjafjallajökull (som fick sitt berömda utbrott 2010), Myrdalsjökull och Vatnajökull, Europas största glaciär. Den svarta sanden täcks ibland av vatten i "jökulhlaup", våldsamma översvämningar av glaciärvatten, på grund av både säsongsmässig smältning av is och enstaka utbrott under glaciären.
Efter att ha korsat den vidsträckta svarta sanden i en av kustens mest glesbefolkade regioner (exklusive höglandet), Öraefi, tar landskapet en dramatisk vändning när du kommer in i Östfjordarna. Nästa del av Route 1 går på smala vägar på den tunna linjen mellan branta klippor och havet, vilket gör körupplevelsen mycket mer utmanande, men givande för riktiga roadtrip-entusiaster. Denna del av rutten är den enda återstående delen av Route 1 som inte är helt asfalterad, eftersom du fortfarande hittar sträckor med grusväg, så försiktig körning är absolut avgörande - ofta uppflugen på sluttningarna när du slingrar dig runt fjordarna, förbi små fiskebyar och gradvis uppför mot den östra högplatån som omger regionens största nav, Egilsstadir. Egilsstadir ligger vid stranden av den böljande och näringsrika floden Lagarfljót, och landskapet i Egilsstadir skiljer sig mycket från fjordarnas branta klippor bakom dig och den karga bergsregionen framför dig. Idag är Egilsstadir den centrala handelsstaden i Östfjordarna och markerar det första Route 1-stoppet för dem som reser till Island med den ensamma färjetrafiken som förbinder Island med

Vädret på Island kan slå om mycket snabbt, så det är viktigt att kontrollera väderprognoserna varje dag, särskilt om du reser på vintern

"Du kommer fortfarande att hitta sträckor med grusvägar, så försiktig körning är av största vikt"

Den övergivna bron spänner över mer än 800 meter (en halv mil)

Bildkälla: Laurent Deschodt

Bro över oroliga vatten

Att välja ett av de naturliga underverk som du kommer att stöta på på vägen hit skulle vara orättvist mot alla de andra som utelämnas, så istället fokuserar vi på ett dramatiskt ingenjörsarbete som belyser Islands stormiga natur. På den svarta, platta Skeidarársandur på södra Island finns en enorm övergiven bro som spänner över mer än 800 meter av mestadels torr mark. Bron byggdes 1974 för att ersätta en äldre bro som förstördes i en glaciäröversvämning, och på den tiden ansågs den vara ett tekniskt underverk, eftersom den byggdes på djup, ständigt skiftande sand som regelbundet utsätts för katastrofala översvämningar (jökulhlaup). Vid en sådan översvämning 1996 skadades bron allvarligt och krävde omfattande reparationer. En del av det överdimensionerade och sönderskjutna vraket från den översvämningen finns utställt på en närliggande rastplats för att påminna resenärerna om den isländska naturens destruktiva kraft. Men bara 35 år efter att den byggdes ändrade floden Skeidará, som den korsade, dramatiskt sitt lopp och anslöt sig till en annan flod längre västerut, delvis på grund av klimatförändringarna som kraftigt har minskat storleken på Islands glaciärer under de senaste decennierna. Denna förändring av flodens lopp gjorde den långa, enfiliga bron överflödig. Den ersattes slutligen 2017 av en mycket mindre bro över den närliggande floden Morsá.

fastlands-Europa, eftersom Smyril Line-färjan som förbinder Danmark, Island och Färöarna anlöper byn Seydisfjördur ett bergspass bort. I Egilsstadir ligger skogen Hallormsstadaskógur, Islands största, och här finns flera fina vandringsleder om du vill sträcka på benen efter en dags bilkörning.
När du kör ut från Egilsstadir mot norra Island förändras landskapet ännu en gång. Härifrån till naturparadiset Myvatn-sjön går Route 1 längre in i landet än någon annanstans, vilket ger dig en smak av det isländska höglandet. Sträckan är mycket glesbefolkad och här finns avfarter till några av landets mest imponerande naturunderverk, som Jökulsárgljúfur med sina djupa raviner, vulkantoppar och det dånande Dettifoss, Europas mest voluminösa vattenfall.
Sjön Myvatn är ett annat naturparadis på vägen, skulpterad av frekventa utbrott under flera tusen år, där du kan hitta en pittoresk sjö omgiven av semesterstugor och några hotell; utforska den unika klippformationen Dimmuborgir; vandra till kanten av kratern på en vilande vulkan; eller ta ett dopp i de varma naturliga baden nära sjön.
Ett par timmars bilresa längre bort längs Route 1 från Myvatn, på väg mot kusten igen, hittar du Akureyri. Denna stad med cirka 20 000 invånare i den centrala norra regionen kallas ofta "Nordens huvudstad" och kan spåra sitt ursprung ända tillbaka till den ursprungliga bosättningen på Island i slutet av 800-talet och är det ekonomiska och kulturella centrumet i den norra regionen. Här finns internationellt respekterade restauranger, pubar, klubbar och till och med en symfoniorkester och en teater med ett professionellt eget kompani. Du kan också ta en tur ut till havs under din mellanlandning här för att titta på valar.
På väg västerut från Akureyri växlar du mellan branta, kraftigt slingrande bergsvägar omgivna av monstruösa, taggiga berg på minst två sidor - du passerar genom Tröllaskagi, som bokstavligen översätts till Trollhalvön - och grönare (om det är sommar) jordbruksmarker med mer mjukt böljande vägar som slingrar sig mellan gårdar och byar. Om du är sugen på en utmanande omväg och har ett par dagar över kan du här lämna Ringvägen och bege dig till Islands mest avlägsna region, Västfjordarna. Först på senare tid har asfalterade vägar fått en framträdande roll i Västfjordarna, men även då erbjuder de några av de mest utmanande körupplevelserna, men med belöningen av absolut hisnande vyer runt varje hörn och en välkomnande atmosfär i de små byarna som ligger längs den bebodda delen av fjordarna.
På vägen mot landets västra region möter du varierande landskap längs vägen, från dramatiska bergstoppar till kullar och sjöar, men när du kommer in i den västra regionen ger de dramatiska förändringarna i höjd och landskap plats för en mildare upplevelse, med relativt frodig vegetation och en idealisk plats att stanna i den lilla staden Borgarnes, som ligger på kanten av en lågt liggande halvö, innan du åker tillbaka mot originalet och återigen möter dramatiska berg och ofta starka skjuvvindar på vägen söderut mot landets huvudstad. Trots närheten till Reykjavik måste du vara vaksam på dåligt väder på den här sista sträckan, eftersom vindarna här lätt kan blåsa upp till orkanstyrka och till och med blåsa bilar av vägen som om de bara vore leksaker.
Strax innan du kör in i tunneln som tar dig under den djupa fjorden Hvalfjördur drygt en halvtimme norr om Reykjavik, bör du (om vädret tillåter) ta tillfället i akt och göra en 45 minuters omväg runt denna särskilt vackra fjord. Innan tunneln under Hvalfjördur öppnades var den här vägen, som nu är märkt som Route 47, en del av Route 1.

Den norra delen av Ring Road tar dig genom några imponerande bergspass

Reykholt var hem för 1200-talspoeten Snorri Sturluson, känd för flera sagor och den poetiska Eddan - enligt uppgift badade han i denna geotermiska pool

"Du måste vara vaksam på dåligt väder på den här sista sträckan"

Dyrhólaey ligger en kort bilresa från väg 1 och markerar den sydligaste spetsen på fastlandet Island

Det naturliga underverket Dimmuborgir nära sjön Myvatn var en av många isländska platser som användes i den populära TV-serien Game of Thrones

Var beredd på hisnande landskap, till exempel vattenfallet Dettifoss

Den slingrande Atlantvägen med sina åtta broar är en av 18 utpekade "natursköna vägar" i Norge

Att använda fjellinjen.no kan du planera din rutt med hänsyn till eventuella vägtullar, vilket är ett måste i ett så dyrt land som Norge.

Maj till juni och september till oktober (bra väder och inte så mycket folk).

1 100 km (683mi)

Bergen

Trondheim

Blandningen av pittoreska städer och majestätiska naturvyer gör en roadtrip i Norge till en oförglömlig upplevelse

västkustens rutt Norge

Otrolig natur och fantastiska vägar skapar tillsammans en resa på bucket-listan

Norway är välkänt för sin naturskönhet, oavsett om det handlar om de frodiga skogarna och nationalparkerna, de höga bergstopparna som tycks pryda varje vy och naturligtvis de djupblå fjordarna som landet är känt för. Det är ett land som är moget för utforskning och även om de pittoreska städerna ofta ligger bara ett stenkast från den naturliga skönheten, skulle det vara synd att missa några verkligt spektakulära sevärdheter. Det är det som gör västkustrutten på den norska kusten så övertygande, eftersom den kan ta dig genom några av Norges kulturella hotspots och turistmål nummer ett, förutom att guida dig genom några av världens mest imponerande vyer.
Denna bilresa kommer att få dig att skymta otroliga panoramabilder från toppen av några av dess högsta toppar samma dag som du åker längs vattnet i Norska havet. Det är svindlande med sin variation, och det kommer bara att hjälpa det att skapa ett outplånligt märke i ditt sinne.
Vissa resenärer kombinerar sitt besök i landet med att besöka kulturcentret Oslo, även om det inte är en vanlig del av rutten. Själva västkusten kan ta flera dagar med massor att se. Faktum är att om du skulle köra hela motorvägen E39 som går längs landets sydkust, från början till slut, skulle det ta dig 24 timmar med non-stop körning. Vägen börjar i Aalborg i Danmark och fortsätter med en färja över till Norge och slutar sedan i Trondheim, och kan betraktas som en ganska episk resa i sig. E39 kommer att spela en stor roll i västkustens roadtrip och den kommer att vara en del av några ganska storslagna scener, men för vår rutt börjar vi i Bergen och slutar i Trondheim. På så sätt får du se mycket av vad den norska kusten har att erbjuda utan att resan blir för lång - Norge är trots allt inte ett billigt land.
Rutten börjar i Bergen, som i sig är värt att avsätta lite tid för att utforska. Det är en pittoresk hamnstad, tillräckligt liten och utformad på ett sådant sätt att den är helt promenadvänlig. Du kommer att vara mycket på väg, så varför inte ta dig tid att använda fötterna? Det är särskilt intressant för sin hippa gastronomiska scen, så fyll på

"Se mycket av vad den norska kusten har att erbjuda utan att förlänga resan"

Bildkälla: Quentin desfarges

På toppen av Trollstigen finns ett informationscenter och en utsiktsplattform, som naturligtvis bara är öppen när vädret tillåter

Även om det är möjligt att ta sig fram utan att använda färjetrafiken i någon större utsträckning, vore det synd att inte se fjordarna på nära håll

innan du ger dig ut på vägen. Därifrån åker du norrut mot Ålesund, vilket är fullt möjligt på en dag om du åker tidigt, men för en mer innehållsrik resa bör du räkna med några stopp. Det finns ett par sätt att hantera den här rutten, det första är att ta E39 hela vägen upp till Førde och stanna till i någon av de trevliga norska byarna för att äta en bit mat längs vägen. På så sätt passerar du också sjön Jølstravatn - ett fantastiskt skådespel som definitivt är värt ett stopp - och det är överlag en snabbare väg norrut.
Alternativt kan du följa vårt exempel och köra längs E16, genom de skogsklädda bergen i södra Norge via den idylliska byn Flåm vid Aurlandsfjorden, en utlöpare av Norges längsta och djupaste fjord, Sognefjorden. Om du har tid kan du välja Flåmsbanan för en resa som anses vara en av de vackraste i världen. Den här rutten är lite längre, men det är väl värt den extra tiden på vägen. Om du väljer den här vägen (och det är utan tvekan den mest utsiktsfyllda av de två) rekommenderas det starkt att du stannar till vid Stegastein Viewpoint för ytterligare ett panorama som inte går att missa. Innan du kör norrut på huvudvägen mot Ålesund kan du besöka den ikoniska stavkyrkan i Borgund, bara en kort avstickare innan du korsar Sognefjorden.
I vilket fall som helst kommer du att hamna på E39 och så småningom i Ålesund. Denna stad vid fjorden är definitivt en plats att tillbringa lite tid på. Efter att ha förstörts av en brand 1904 återuppbyggdes hela staden i jugendstil som - i kombination med det fina läget vid Atlanten - gör den till den vackraste kommunen på resan. Du bör också ta en tur upp på det närliggande Aksla-berget som har utsikt över staden för att få den bästa utsikten över hela staden.
Eftersom slutdestinationen är Trondheim kan du när du lämnar Ålesund bara åka österut mot Molde - och om du har en kort tidsram kan det mycket väl vara det du gör. Men du skulle verkligen gå miste om något om du inte avsatte en dag för en avstickare. För den ultimata upplevelsen åker du söderut med färja, korsar tre fjordar, tar en titt på några alper och passerar genom Geiranger. Börja med att använda färjorna vid Solavågen och Standal och fortsätt sedan in i de fantastiska Sunnmørsalperna. Oavsett om du tar gondolen eller kopplar av vid Norangsfjorden kommer du inte att ångra avstickaren. När du är klar kan du ta huvudvägen sydost till Hellesylt och en tredje färja över till Geiranger. Ett litet tips om färjorna: ombord finns svele, pannkakor som serveras med getost och är ett populärt val när man rider på vågorna.
Norrut från Geiranger siktar du på två viktiga punkter: Örnarnas väg och Trollstigen, Ørnesvingen respektive Trollstigen på norska. Dessa slingrande bergsvägar är en ikonisk del av roadtrippen genom Norge - särskilt den senare - och du vill inte missa utsiktsplattformarna som ligger på toppen av var och en av dem. På vägen ner passerar du Trollveggen - eller Trollväggen - en bergskedja med Europas högsta vertikala klippvägg, vilket gör den till ett populärt resmål för hängivna bergsklättrare.
Innan du når Trondheim finns det en sista del av resan som du vill hinna med. Efter att ha åkt norrut mot Molde följer du kustvägen tills du kommer till Bud. Som en liten fiskeby med utsikt över Atlanten är Bud kanske den typ av plats som du förväntar dig att se på ett vykort över Norge, men det är faktiskt också den officiella startpunkten för Atlanterhavsvegen. Atlanterhavsvägen är en av 18 officiellt utpekade "natursköna vägar" (Geiranger-Trollvinger är en annan) och leder dig förbi gyllene sandstränder, genom pittoreska byar och över en rad imponerande broar som verkar smälta in i den naturliga miljön. Dessa tekniska underverk är det verkliga skälet till att så många tycker om Atlanterhavsvegen, men de många utsiktspunkterna och konstnärliga skapelserna som kantar rutten gör det till en väg som praktiskt taget uppmanar dig att stanna och ta en paus.
Efter att ha passerat Kristiansund - där du kan lifta med en färja till den avlägsna men otroligt idylliska byn Grip - börjar resan närma sig vägs ände. Trondheims historia gör staden till en perfekt slutdestination, men i själva verket finns det så mycket mer av Norge att se. Du kan åka norrut och in i polcirkeln eller söderut till landets huvudstad Oslo. I vilket fall som helst finns det inte många roadtrips som uppnår lika mycket på höjden som på längden: den norska kusten kan vara unik i det avseendet.

Trollens väg

Norrmännen har en förkärlek för berättelser om troll och landets mest ikoniska led är knuten till dessa mytiska varelser. Även om de 11 hårnålskurvorna, vattenfallen och en nedstigning på över 800 meter säkert kommer att göra intryck, är det verkligen inte en väg för den som är svag i hjärtat. Enbart höjden och brantheten kan göra tanken på att köra ner ganska oattraktiv. Men den naturliga skönheten i det omgivande området och spänningen är tillräckligt för att göra det värt en omväg.
Men det är också viktigt att komma ihåg att passet faktiskt är stängt på vintern. Faktum är att det vanligtvis är stängt redan från oktober, och det är något att tänka på när du planerar ditt besök. På den punkten går det inte att förneka att Norge är underbart när det är draperat i ett snötäcke, men det gör körningen förrädisk - och vissa platser kommer att vara otillgängliga. Om du är frestad att fortfarande besöka på vintern kommer Trollstigen inte att finnas på listan, men den norska kusten road trip kan fortfarande vara på korten.

Resans startpunkt är Bergen, en pittoresk hamnstad som är en trevlig plats att vandra runt i

Ålesund är kanske den största staden du kommer att besöka på vägen, men det är också en av de trevligaste

Den kanske främsta anledningen till att roadtrippare är passionerade för att köra Norge är den ikoniska, slingrande Trollstigen-vägen

Ta dig över broar, genom tunnlar och klamra dig fast vid bergssidorna när din rutt slingrar sig runt Lofotens karga kustlinje

En blå "M"-skylt (för møteplass) visar att det är en genomfartsplats - stanna eller parkera inte här!

Februari-november för att undvika polarnatten, men var uppmärksam på snö under vintermånaderna.

325km (202mi)

4-5 dagar

Svolvær

Bildkälla: Stein Egil Liland

Lofotens skärgård

Norge

En hisnande rutt genom snöklädda toppar
och vita sandstränder på toppen av världen

Slofotenöarna ligger på 67º och 69º nordlig bredd och är det ultimata äventyret vid polcirkeln. Med hisnande vyer, förstklassiga körupplevelser med vägar som slingrar sig mellan öarna och klamrar sig fast vid kustlinjerna, och så många utomhusaktiviteter som du kan klämma in under din tid borta, är denna ögrupp en oförglömlig bilresa! Med dagsljus dygnet runt på sommaren och totalt mörker i drygt en månad under den snöiga vintern måste du planera den här resan noggrant - men det är det absolut värt.
Denna rundresa börjar och slutar i Svolvær, Lofotens största stad. Om du väljer att utforska Svolvær i början eller slutet av din resa är upp till dig, men det är värt att ägna lite tid åt det. Många dagsturer och turer avgår härifrån - till exempel båtturer till den avlägsna och vackra Trollfjorden.
När det är dags att ge sig ut på vägarna kan du ta E10, Lofotens huvudled genom öarna. Utsikten är vacker redan från början och efter bara cirka 30 minuter på vägen kommer du fram till Henningsvær, en typisk Lofoten-fiskeby och ögruppens trendigaste destination. Henningsvær är berömt för sin fotbollsplan som ligger på en klippig liten ö i utkanten av staden. Det är ett utmärkt ställe att stanna till för en fika och ta en titt på de små men ack så coola butikerna och gallerierna. Härifrån kan du hoppa in i bilen igen och åka till Nusfjord, ett levande museum tillägnat Lofotens historiska och traditionella livsstil. Om du har tid över på vägen kan du ta en kort omväg via Stamsund och köra längs Steinveien. Det är en vacker liten kustväg som slingrar sig runt strandlinjen och bjuder på klassiska, majestätiska vyer över Lofoten.
Oavsett om du väljer att bo på lyxiga Nusfjord Arctic Resort eller någon annanstans i närheten bjuder nästa dag på många fler av samma hisnande vyer över kusten och bergen (du kommer aldrig att tröttna på dem). Återanslut till E10 och börja köra hela vägen söderut, längs den glittrande kusten och de vackra byarna Hamnøy, Reine och Moskenes. Var och en av dessa platser är väl värda ett besök, beroende på hur lång tid du har på dig att utforska. Om promenader är din grej, bör du ta dig tid när du besöker Reine för att göra Reinebringen-vandringen. Varning: det är en brant och krävande väg, men belöningen är en av de mest hisnande vyerna på öarna.
Efter Moskenes kommer du till Å. Å uttalas "awe" och är den sydligaste bosättningen på öarna och bokstavligen vägs ände. Om du har en längre vistelse kan du pausa resan vid denna punkt och utforska denna fantastiska, avlägsna plats till fots. Men för dem som stannar kvar bakom ratten är det bara att parkera, utforska Å och stanna över natten. Det finns museer där du kan lära dig mer om norskt fiske och stockfisk (du kommer att se otaliga sådana på lufttorkningsställ när du kör genom öarna) samt härliga, välkomnande hotell och restauranger.
Nästa dag vänder du bilen och kör 45 minuter norrut mot Fredvang för att tillbringa dagen med att besöka Kvalvika strand. Det är en av de mest kända och populära vandringarna i Lofoten, så särskilt på sommaren är rådet att gå tidigt för att undvika trängsel och parkeringsbekymmer. Vandringen är inte lång, men ger en fantastisk utsikt över den underbara, avskilda vita sandstranden. Om du känner dig äventyrlig kan du tälta här över natten.
Om det inte räcker med en arktisk strand kan du hoppa in i bilen igen och köra cirka en timme till Uttakleiv Beach på skärgårdens norra strand. Stranden nås via en tunnel och är ett måste att se - eller om du vill sträcka på benen kan du parkera framför tunneln och göra den timslånga vandringen.
Nu är det dags att åka tillbaka mot Svolvær på den sista delen av resan, men åk via Borg för att besöka Lofotr Viking Museum. Det här stora utomhusmuseet är en vikingahövdings hus som upptäcktes på 1980-talet, och nu är hela utrymmet tillägnat att ta dig 1 000 år tillbaka i tiden för att leva och lära dig som vikingarna gjorde. Från Borg tar E10 dig direkt tillbaka till Svolvær för att avsluta din resa på Lofoten. Fira med en kall dryck på Magic Ice Bar - det perfekta sättet att avsluta en norsk upplevelse för livet.

Bildkälla: Getty Images Getty Images

Lofotr Viking Museum, Bøstad

Uttakleiv Beach

Snön gör en bilresa mer knepig och teknisk på vintern, men vyerna är värda det!

Supercoola Henningsvær bjuder på härliga vibbar och en fotbollsmatch som ingen annan

Bild Källa: Pexels - Tobias Bjørkli

Fredvang

Klatrekaféen, Henningsvær

Nusfjord Arctic Resort, Nusfjord

Sørvågen Radio - et telemuseum, Sørvågen

Bocka av en punkt på bucket-listan och se norrskenet på din roadtrip i Lofoten

Bildkälla: Enrique från Pixabay

Fånga norrskenet

Ingen resa till Lofoten skulle vara komplett utan en chans att se det otroliga norrskenet, eller aurora borealis. De är synliga året runt (utom i midnattssolen, förstås). Allt du behöver är en klar, mörk himmel och lite tur.
Det finns prognostjänster så att du kan kontrollera chanserna att se ljusen på din resa, och en klar utsikt - som den vackra Uttakleiv Beach - är en utmärkt plats att slå läger på kvällen och vänta på att norrskenet ska visa sig. Se bara till att du har planerat i förväg för att undvika att vandra i mörkret i okänd terräng. När du kommer fram är det bara att ha tålamod och vänta på att ljusshowen ska börja. Kom ihåg att packa in dig varmt!
Alternativt kan du boka en norrskenstur - det finns många alternativ att välja mellan i de större städerna, till exempel Svolvær, där kunniga guider kan ta dig med på en resa till lands eller till sjöss.

Var beredd på haverier - ha gott om varma kläder till hands.

Vintern, när snön och tomten skapar en magisk julupplevelse.

326km (202mi)

7 dagar

Inari

Rovaniemi

En rundtur i Lappland Finland - Lappland

Ho ho ho - det här är en roadtrip som kommer att bli mycket rolig från början till slut

Lapland är en region med mening. Det räcker med att säga det ordet för att man omedelbart ska tänka på jultomten och hans tomtenissar som är upptagna med att slå in julklappar inför julen. Men även om det är den främsta anledningen till att besöka Finlands nordligaste region är resan till Santa Claus Village (ett magiskt resmål om något) ett episkt äventyr i sig, särskilt om du reser med bil.
På den här fantastiska resan börjar vi i Enare och reser söderut till jultomtens hem i Rovaniemi. Du kan naturligtvis göra det tvärtom, men en sak är säker: Enare, som ligger cirka 265 kilometer norr om polcirkeln, är en plats du kommer att vilja besöka. Som huvudstad för den samiska kulturen och hemvist för Samemuseet och naturcentret kan du lära dig mer om Lapplands historia och områdets traditioner, som omfattar fårskötsel, pälsfångst, kustfiske och halvnomadisk renskötsel.
På tal om renar finns det en renfarm i Enare som drivs av en traditionell samefamilj som välkomnar dig med öppna armar och berättar om sitt sätt att leva. Du kan klappa och mata några av djuren och köpa saker i den underbara presentbutiken. För mer äventyr kan du också ge dig ut på en tur på Enaresjön, som är Finlands tredje största vattendrag. Förutom att åka katamaran kan du prova på kajakpaddling eller till och med övernatta i en flytande Aurora-stuga.
Inari är magiskt även av en annan anledning. Åk dit mellan september och april och så länge himlen är klar kommer du att kunna se norrskenet i all sin prakt. Men snart kommer du att vilja köra söderut och du har två val: du kan ta den snabba vägen E75 eller en blåsigare rutt på mindre väl underhållna, smalare vägar. Det senare är verkligen ett äventyr, men ditt beslut att göra den resan kommer att vara beroende av årstiden. På vintern, när snön ligger tjock och solljuset är begränsat, kan det vara svårt att ta sig fram.
Om du bestämmer dig för att E75 är att föredra kommer du fortfarande att ha en underbar körning. Det finns få köer och mycket lite trängsel i Finland så du kommer att ha en öppen väg framför dig. Körningen flankeras av otroligt grönt landskap och skogar som består av tall, gran och björk. Ibland kan du svänga av på mindre vägar och komma närmare andra stora sjöar som Talvitupajärvi, där det finns utmärkta platser för fiske.
En särskilt fantastisk sträcka är runt sjön Leviäsalmi, där E75 går längs och kramar sjöns kant och erbjuder en spektakulär utsikt över det blå vattnet. När du fortsätter din resa kommer du också att passera Ivalo, som du kanske redan har besökt eftersom det finns en liten flygplats här. Byn ligger vid Ivalofloden och är en utmärkt utgångspunkt för skidåkning, snowboardåkning och ren- och huskyslädesturer på vintern. Du kan också vandra i Saariselkä-fjällen och till och med vaska guld.
Det finns andra små byar att utforska längs rutten, och det finns möjlighet att anmäla sig till snöskoter- och rensafari. Saariselkä är en populär semesterort eftersom den ligger nära lederna och skidområdena i Urho Kekkonens nationalpark, ett område som täcker 2 550 kvadratkilometer och sträcker sig mot den ryska gränsen.
Det finns också många små vägar som tar dig bort från motorvägen i den här regionen, så om du vill utforska Lapplands alla skrymslen och vrår är det bara att sätta igång! Vi rekommenderar att du tar väg 9695 och överväger att vandra upp till toppen av Kiilopää. Om det låter som för mycket jobb (i själva verket är det en ganska lätt klättring) kan du åtminstone titta in på fjällcentret och äta något i restaurangen.
Sodankylä är också ett trevligt stopp, med ett guldmuseum, en gammal kyrka från 1689 och vandringsleder. Men huvudattraktionen är att nå Rovaniemi där du, förutom att träffa jultomten och besöka hans hem, kan uppleva polarnatten på vintern och midnattssolen på sommaren. Som du snabbt kommer att upptäcka är den här resan den bästa presenten du någonsin kan ge dig själv.

Restaurang Aanaar

Leviäsalmi

Saariselkä

Kiilopää

Norrskenet lyser starkt på himlen - det kan ses tydligt i de flesta delar av Finland

Sodankylä

Pyhä-Luosto nationalpark

Jultomten

"Resan till Santa Claus Village är ett episkt äventyr, särskilt på väg"

En av de främsta anledningarna till att besöka Lappland på vintern är att besöka tomten

Besöker tomten

Du kanske tror att tomten bor på Nordpolen, men det är bara en myt. Han kommer faktiskt från Korvatunturi, ett fjäll i Lappland som ligger vid den finska gränsen till Ryssland - det är i alla fall den historia som Finland vill berätta. Nu bor han i Rovaniemi, som är slutdestinationen för vår roadtrip. Det är möjligt att besöka honom när du vill, även på sommaren om du så önskar.
Det är i Santa Claus Village som allt händer och det är också där du kan korsa polcirkeln - den punkt där solen kan befinna sig över eller under horisonten i 24 timmar. Förutom att du kan titta in i grottan kan du utforska några fantastiska naturområden eller äta en måltid på många restauranger. Det finns gott om boende här också och många ställen där du kan köpa en souvenir.

Toppen av Skellig Michael sedd från en av turistbåtarna

Ta rutten medurs för att undvika att passera bussar på smala vägar.

I juni till augusti är det många turistbussar, så du kanske vill undvika den här tiden.

176km (109mi)

2 dagar

Killarney

ringen av kerry Republiken Irland

Böljande gröna kullar och branta klippor ger en rik bakgrund till denna ringväg

Te smala och slingrande kustvägarna i County Kerry bjuder på fängslande bergs- och kustlandskap som gör detta till en perfekt kort roadtrip. När du slingrar dig runt Ring of Kerry blir det omedelbart uppenbart varför Irland också är känt som "den gröna ön", när dina ögon dricker upp den gröna och vackra utsikten.
Som med alla rundresor är det upp till dig var du vill börja och sluta din resa, men den traditionella - och enklaste - startpunkten är staden Killarney (fyra timmars bilresa från Dublin). Den här rutten, som omfattar det allra bästa av vad Iveragh-halvön har att erbjuda, kan göras medurs eller moturs (vi rekommenderar dock moturs, vilket är det traditionella) på mindre än en dag. Vi rekommenderar dock att man tar Ring of Kerry i en långsammare takt för att verkligen kunna njuta av de pittoreska panoramabilderna som rutten är så känd för.
Börja tidigt för att undvika turistbussarna och lämna Killarney i nordvästlig riktning på N27 för att åka till Killorglin. Killorglins mest kända årliga evenemang är festivalen Puck Fair i augusti, då en vildget kröns till "kung" och paraderas genom staden. För dem som tyvärr inte kan komma till getens kröning är Killorglin den perfekta utgångspunkten för att utforska Reeks-distriktets hisnande landskap, där halvöarna Iveragh och Dingle möts. Den närbelägna Castlemaine Harbour är ett nationellt naturreservat med salta träsk, sanddyner och lervälling där det finns många olika vattenfåglar. Om du fortsätter västerut på N70 kör du parallellt med halvöns norra kant, där kustlinjen är översållad med små, ostörda fiskebyar, som Glenbeigh, och sträckor med orörda sandstränder där du kan doppa tårna i norra Atlanten. Historieintresserade kommer att uppskatta de rekonstruerade stugorna i Kerry Bog Village i Glenbeigh, som härstammar från 1800-talet.
Innan N70 svänger söderut kan du stanna till i staden Cahersiveen för en snabb lunch - eller en övernattning om du tar Ring of Kerry i ett mer avslappnat tempo. I närheten ligger stenfästena Cahergall och Leacanabuaile och de dramatiska ruinerna av Ballycarbery Castle. Även om slottet inte längre är tillgängligt är det värt en kort utflykt utanför allfarvägarna på grund av de slående vyerna. För resenärer med mer tid på sig bör en avstickare till Portmagee ligga mycket högt upp på prioriteringslistan. Här kan du parkera bilen en stund och ta en färja till öarna Skellig Michael (även kallad Great Skellig) och Little Skellig.
När du återvänder till huvudrutten tar du N70 söderut. Vägen går här genom mjukt böljande kullar och ett färgsprakande lapptäcke av jordbruksfält. Hastighetsbegränsningen är 80 kilometer i timmen och det kan kännas snabbt för den som inte är van vid Irlands smala nationella sekundärvägar, som kan vara ganska krokiga och smala från Cahersiveen till Kenmare. Efter bara 20 minuter på den här vägen kommer man till Waterville - en by med det passande namnet, som på ena sidan gränsar till Ballinskelligs Bay och på den andra till Lough Currane - en berömd plats för lax- och öringfiske.
Den sydliga - och sista - delen av N70 är utan tvekan höjdpunkten på Ring of Kerry, eftersom vägen på vissa ställen praktiskt taget nuddar vid kustens vågor och klippor.
Vid staden Kenmare viker vägen av norrut, i riktning mot Killarney, och blir N71. Här kan du dröja dig kvar i flera dagar för att utforska vad Killarney National Park har att erbjuda, oavsett om det är det natursköna bergspasset Moll's Gap eller de kaskadartade fallen i Torc Waterfall. Det är väl värt en hel dags omväg för vandringsupplevelserna, och det finns inget bättre än att avsluta dagen - eller själva Ring of Kerry - med en spektakulär biltur genom parken. Kanske har du turen att få se Irlands sista kvarvarande vilda hjord av inhemska hjortar ströva omkring i bergen.

Gap of Dunloe är ett smalt bergspass strax utanför Killarney National Park

Portmagee

Kells

Cahersiveen

Kerry Bog Village

Moll's Gap

Killarney nationalpark / Torc vattenfall

Staigue Fort

Torc Waterfall är 20 meter högt och 110 meter långt

Bildkälla: Steven Lek

Gå samma stigar som både forntida munkar och Luke Skywalker

Bildkälla: Silvija Collins

Stjärnglans på Skellig Michael

Man kan förlåta dig om du inte omedelbart förknippar County Kerry med en galax långt, långt borta full av rymdstrider och Jedi-riddare, men en kort avstickare från Ring of Kerry har en spektakulär plats med stjärnkraft. Den klippiga och vindpinade ön Skellig Michael, som finns med på UNESCO:s världsarvslista och endast kan nås med båt, har en rik historia. Kristna munkar kom först till ön för att söka avskildhet någon gång på 600-talet och byggde oratorier och små bikupformade hyddor av sten. De drog sig tillbaka till fastlandet på 1100-talet och nu är det bara sälar och sjöfåglar, som lunnefåglar och havssulor, som kallar ön sitt hem. Ekoturer går runt ön från april till oktober och erbjuder fantastiska vyer, medan turer med landstigning går från maj till september. Sedan den användes som inspelningsplats för Stjärnornas krighar det blivit nödvändigt att boka landningsturer långt i förväg.

På Carrick-a-Rede är du verkligen öppen för elementen och naturens råa skönhet. Se om du kan få syn på några hajar, sjöfåglar, sälar eller delfiner

Packa för alla väder - det nordirländska klimatet är inget annat än temperamentsfullt.

Juni till september, men det kommer att vara mer trafikerat vid de stora sevärdheterna under juli och augusti.

419km 260(mi)

5 dagar

Belfast

Enniskillen

Kustvägen Causeway

Nordirland

Från sina isolerade ruiner till sin råa kustskönhet lovar Nordirland en roadtrip som ingen annan

Klättra upp på kanonerna och upptäck det medeltida livet på
Carrickfergus slott

Im du tvivlade på den otroliga skönheten i Nordirlands kustlinje kommer Causeway Coastal Route snart att ge dig rätt. Med början i Belfast möts du omedelbart av de tornande kranarna från Harland & Wolff, företaget som byggde Titanic. Med många av sina röda tegelbyggnader från den viktorianska och edwardianska eran erbjuder Belfast en intressant blandning av historia och modern tid. St George's Market är det ultimata stället att gå till för att prova lite lokal mat; vandra bland de många stånden och välj bland allt från Ulster Fry-frukosten med sitt potatisbröd till lokala produkter, vintage vinyl och till och med ekskulptur.
Katedralkvarteren är fulla av sevärdheter, bland annat många oberoende (och sevärda) butiker, Metropolitan Arts Centre och en mängd restauranger och barer. I synnerhet St Anne's Cathedral är något alldeles extra. När du är klar med att utforska är en drink på en av stadens vackraste pubar det perfekta sättet att varva ner, och det finns ingen bättre plats än Crown Liquor Saloon, som nu ägs av National Trust. Detta viktorianska ginpalats ståtar med utsmyckade glasmålningar prydda med älvor, ananaser och clowner. På insidan finns kaklade mosaiker, uppvärmda fotstöd, antika klocksystem och tidsenlig gasbelysning, vilket gör det till en unik plats att avnjuta en drink eller två.
Ingen resa till Belfast skulle vara komplett utan att dyka in i Titanics historia. Enbart museets struktur inger respekt. Byggnaden är konstruerad av 3.000 aluminiumpaneler för att återspegla formen på ett havsgående passagerarfartyg och har ett centrum av glas som symboliserar ett isberg. Komplexet är hem för nio individuella interaktiva gallerier, så det finns något för alla.
När du har fått ditt lystmäte av stadslivet är det dags att ta upp Causeway Coastal Route. När du färdas genom dalgångarna passerar du det mäktiga Carrickfergus Castle vid Belfast Loughs stränder. Det byggdes 1177 och har belägrats av fransmän, engelsmän, skottar och irländare, men är fortfarande i utmärkt skick och är verkligen värt att utforska. Om tiden tillåter och du är en ivrig vandrare, eller om du bara behöver sträcka på benen, är Cranny Falls och Glenariff Forest Park hem för en mängd olika stigar, utsiktspunkter och kraschande vattenfall.
Ballycastle är vår nästa destination. Det var en gång en vikingabosättning och du kan fortfarande se den ursprungliga muren som de byggde för sin hamn. Något annat som definitivt är värt att undersöka är repbron i Carrick-a-Rede, en av Nordirlands mest älskade attraktioner. Att korsa bron är en spännande upplevelse när vågorna virvlar under fötterna och träribborna knakar i den rusande vinden. Det är ett bra tillfälle att blåsa bort lite spindelväv, andas in lite salt havsluft och njuta av den fantastiska utsikten.
Bron, som ursprungligen byggdes av laxfiskare för över 250 år sedan, hänger nästan 30 meter över havet och förbinder klipporna med Carrick-a-Rede Island, där det bara finns en enda fiskarstuga. Från bron har man en vacker utsikt över Rathlin Island och fågelreservatet, som är hemvist för otaliga sjöfåglar som tordmule, havssula, tretåig mås och lunnefågel. En kvarts miljon av dessa havsfåglar kommer hit för att häcka varje år. Ön kan nås med färja från Ballycastle och tar ca 40 minuter. Förhandsbokning av bron och parkeringen rekommenderas och kan göras på National Trusts webbplats.
Om du håller dig till kustvägen kommer du till den pittoreska byn Ballintoy. Den är känd för sin "upphöjda strand" och är en populär plats för badare eftersom man kan dyka och snorkla från både klipporna och stranden. Till hamnen kommer man via en brant, slingrande väg som bjuder på en spektakulär utsikt, som regelbundet lockar målare till området. Härifrån kan man också promenera längs klipporna till Whitepark Bay Beach, som anses vara en av de bästa stränderna i Nordirland, med klart vatten och gyllene sand som backas upp av sanddyner täckta av vildblommor och flankeras av två uddar.

Rathlin Island är bara ett av många fantastiska stopp som du kan göra när du följer Causeway Coastal Route

Belfast är den perfekta kombinationen av historiska byggnader och moderna konstruktioner

"Att korsa bron är spännande, när vågorna virvlar under dina fötter"

Vågar du köra längs de mörka häckarna? En lokal legend berättar om den grå damens ande, som kan ses flyga från träd till träd under en mörk natt

De verkliga Iron Islands

Platsspanare för den populära HBO-serien Game of Thrones måste ha varit utom sig av spänning när de anlände till Nordirland, eftersom det finns gott om gamla och vindpinade vyer att välja mellan. Var du än står kan du känna dig omsluten av historien. Det här är ett land där århundradena viskar genom kullarna och dalgångarna och ger eko från de spruckna slottsmurarna.
En stor del av inspelningen gjordes i studiorna i Belfasts Titanic Quarter, men andra scener spelades in på plats. Även om du kan ta officiella turer för att se dessa platser, kommer den resa du ska ge dig ut på att ta dig genom - eller i närheten av - en hel del av dessa platser, inklusive Cushendun Caves, Larrybane Quarry och de ikoniska Dark Hedges.

Causeway Coastal Route börjar i Belfast och passerar många slott och ruiner innan den leder till Derry

Giant's Causeway

Ballintoy

Portrush

Londonderry

Carrickfergus slott

Londonderry (eller Derry) är en stad som inte är rädd för att ta itu med sin historia

När du kommer ut på vägen igen passerar du Dunseverick Castle på väg till det som lokalbefolkningen kallar "världens åttonde underverk" - mer känt som The Giant's Causeway. Som namnet antyder är det ett riktigt spektakel. Denna märkliga naturliga trappa bildades för knappt 60 miljoner år sedan i kölvattnet av ett vulkanutbrott och består av uppskattningsvis 40.000 sammankopplade basaltpelare. Causeway finns idag med på UNESCO:s världsarvslista och är fortfarande fylld av myter och mysterier.
När du har utforskat Giant's Causeway är det dags att återvända till bilen. Som du säkert har räknat ut vid det här laget är det aldrig långt till ett slott i Nordirland, och Dunluce Castle ligger framför dig när du kör mot Portrush, ett enormt populärt semestermål sedan den viktorianska tiden, med en strand som har blå flagg och utsikt över Skerries (små klippöar). I närheten ligger systerorten Portstewart, känd för sin strandpromenad och hamn och hem till en mästerlig golfklubb med tre banor. Banorna här är enastående, liksom Portstewart Strand med sin 3,2 kilometer långa gyllene sandstrand. Båda städerna har fantastiska matställen och gott om boende som passar alla budgetar.
Binevenaghs terräng är ännu ett område med slående skönhet, kanske mindre slingrande och sprickig än föregående plats, men det är inte mindre imponerande och en stark kontrast till nästa stopp. När vi anländer till Derry (officiellt kallat Londonderry) är det en omedelbar förändring från den avslappnade landsbygden. Derry känns som om den menar allvar, och som Nordirlands näst största stad gör den mycket av det.
Staden byggdes 1613 och är fortfarande den enda helt muromgärdade staden på ön Irland, och dess vakttorn, kanoner, portar och bastioner gör fortfarande stoiskt sin plikt alla dessa århundraden senare. Framträdande väggmålningar i Bogside-området ger en inblick i viktiga händelser som delningen av Irland och de oroligheter som uppstod som ett resultat av detta. Peace Bridge, som förbinder centrum med de gamla armébarackerna i Ebrington, vittnar om slutet på denna 30-åriga period av våld och oroligheter. Precis som i resten av landet har Derry inte hållits tillbaka av sitt förflutna och står stolt som en livlig och modern stad. Här, där Causeway Coastal Route slutar, kan du njuta av en växande matscen, mysiga pubar som erbjuder ett varmt välkomnande, irländsk musik och trad-sessioner, och ta dig tid att fördjupa dig i gamla festivaler och traditioner.
Det känns dock lite synd att sluta här. Så även om Coastal Route är över, varför inte överväga att ta din resa bortom Derry? När du tar farväl av den här livliga staden kan du bege dig till Lough Erne, där du snart kommer att stöta på den kanske mest ovanliga synen på din resa genom detta legendariska land. Caldragh Cemetery, som är insvept i mossa och mystik, har några märkliga men spännande ristningar. En av dem är Janus, en figur med två ansikten som vakar över både kyrkogården och Boa Island, även om ingen riktigt vet hur han hamnade där. Området sägs vara mycket energiskt, särskilt Caldragh, ett ord som används om kyrkogårdar som inte är vigda och där utomstående, odöpta och ofta hedningar, begravdes till sista vilan. Bland besökarna i området sägs ha funnits höga kungar, vikingar, jättar, gamla kelter och till och med krigardrottningen Méabh.
Lough Erne är mittpunkten i Fermanagh Lakelands, två sammanhängande sjöar med floden Erne som rinner samman i mitten. Det är en idealisk plats för vattenaktiviteter och det finns gott om möjligheter till vandring, särskilt på Cuilcagh Boardwalk Trail. Den har smeknamnet "Stairway to Heaven" och är ett absolut måste för vandrare som kommer att bli helt överväldigade (inte bokstavligen) av de otroliga vyerna. De närliggande Marble Arch Caves är också väl värda att utforska. Denna underjordiska värld av naturlig kalksten bildades för över 340 miljoner år sedan och är fylld av stalagmiter och stalaktiter.
Efter alla dessa adrenalinfyllda aktiviteter ska du se till att besöka staden Enniskillen, där det finns många fantastiska ställen att äta middag på och massor av lokala oberoende butiker, delikatesskiosker, slaktare och fiskhandlare som alla erbjuder traditionell mat.
I slutet av den här resan kommer du att ha upplevt ett land som är nedsänkt i myter och välsignat med oförglömliga vyer, charmiga människor och otaliga historiska underverk.

Enligt legenden byggde en irländsk jätte vid namn Fionn Mac Cumhaill en bro för att korsa Irländska sjön för att möta sin skotska rival, jätten Benandonner. Benandonner drog sig tillbaka till Skottland och rev upp förbindelsen i sitt kölvatten

Glöm inte att fordon som färdas i uppförsbacke har företräde när du kör på smala vägar.

Vår eller sommar, när Yorkshire
verkligen skiner.

213km (132mi)

Harrogate

York Minster stod färdigt 1472. Den drabbades av en brand 1984 men har blivit väl restaurerad och reparerad

en yorkshire-slinga England

Ta del av det bästa som Yorkshire har att erbjuda med den här fantastiska bilresan som tar dig från Harrogate och tillbaka igen

Det finns många pittoreska byar runt om i Yorkshire, som till exempel Yarm, så titta gärna runt och koppla av med en kopp te

Tet finns ett starkt skäl till att Yorkshire kallas "God's Own Country" - och till att människor som kommer från Englands största grevskap är så tydligt stolta över sina rötter. Det här är utan tvekan en av de vackraste delarna av världen, ett område som har så mycket grönska att det verkligen kan göra "utomstående" gröna av avund.
I väster ligger Yorkshire Dales, i öster North York Moors och längre söderut Peak District. Varje område är enastående vackert och måste besökas minst en gång i livet. Här finns de mest fantastiska städer och byar, och många byggnader är byggda av den lokalt utvunna och slitstarka Yorkstenen. Det är rena drömmen, men det här området, med sina ändlöst böljande kullar, ängar och dalar, är genomsyrat av inspirerande verklighet.
Att ge sig iväg i en bil för att utforska detta vidsträckta land kommer garanterat att göra dig yr av förväntan. Som ett barn i en butik full av godis har du verkligen mycket att välja på, och bilresorna kan vara så korta eller långa som du vill att de ska vara. Oavsett vilken start- och slutpunkt du väljer ute på landsbygden kommer du att bli rikligt belönad. Med det sagt kommer du också att ha en fantastisk tid i städerna: York, Harrogate, Leeds, Sheffield... alla har de så mycket att erbjuda.
Harrogate är en lika bra utgångspunkt som någon annan, en stad som en gång sades vara en av de mest romantiska destinationerna i världen. Det är här du kan luta dig tillbaka och koppla av med några läckra kakor och ett urval av delikata smörgåsar i Bettys Café Tea Room, som har anor från 1919, och fundera över och planera resan framåt. Därifrån kan du köra norrut till Ripon för att äta en god middag på Michelin-restaurangen på Grantley Hall, men vi skulle hellre köra österut till den medeltida marknadsstaden Knaresborough som ligger vid floden Nidd och ta en titt på resterna av slottet innan du besöker Mother Shipton's Cave, som har varit en turistattraktion sedan 1630.
När du kör vidare österut, längs en ganska platt del av A59, passerar du pittoreska byar som Nun Monkton, vars namn är en blinkning till en bosättning från 800- eller 900-talet före vikingatiden, och Moor Monkton, som nämns i Domesday Book från 1086 (båda är värda att åka till). Så småningom når du York, en stad med en historia av spöken och blod och som har en berömd gata som heter Shambles som inspirerade Diagon Alley i Harry Potter romanerna. York erbjuder också kryssningar på floden Ouse, promenader längs de romerska murarna och en chans att ta en ordentlig titt på norra Europas näst största gotiska katedral, York Minster.
På väg norrut kör du till den gamla marknadsstaden Pickering, som ligger på gränsen till nationalparken North York Moors. För att komma dit har du kört genom en del av de imponerande hedarna och du kanske bestämmer dig för att stanna till i Malton, som är känt för att vara Yorkshires mathuvudstad. Det finns gott om naturliga produkter från lokala tillverkare att njuta av här och du kanske till och med upptäcker att du har haft tur och fått tajma ditt besök med Maltons berömda matfestival eller månatliga matmarknad. Passa på att titta in på bryggeriet eller gindestilleriet, eller kanske bara besöka ett konditori. Dina smaklökar kommer att pirras här och du kommer att åka till Pickering med en full mage.
Pickering är också välsignat med massor av oberoende kaféer och butiker som är värda att dröja sig kvar för. När du har fyllt magen kan du hoppa på North Yorkshire Moors Railway, som kör ångtåg genom nationalparken. Fortsätt till närliggande Thornton-le-Dale, en av världens vackraste byar, där du kan se en vacker, traditionell halmtaksbyggnad som kallas Beck Isle Cottage, som byggdes på 1600-talet och är praktiskt taget perfekt (därav anledningen till att den är så väl fotograferad!).
Om du fortsätter norrut kommer du till North Riding Forest Park, som erbjuder många möjligheter till uppfriskande promenader eller cykelturer genom lummig grönska. Du kommer framför allt att bege dig till Dalby Forest, som är hem för många olika trädarter, bland annat hassel, al, ask, ek och bok, och som sträcker sig över 8 500 hektar. Du kan också prova orienteringsbanan The Gruffalo eller Superworm trail, eller helt enkelt försöka ta in så många skulpturer som möjligt.
Håll ögonen öppna så kommer du att få se massor av vilda djur, bland annat nattskärror, rådjur, grävlingar och fem fladdermusarter. När du kör vidare kommer du att se många fler djur över det böljande landskapet på väg till byn

"North Riding Forest Park erbjuder många möjligheter till uppfriskande promenader"

Denna stora kalkstensbeläggning ligger ovanför Malham Cove

Belagd med kalksten

Runt om i Yorkshire Dales finns kalkstensbeläggningar, och du hittar dem också ovanför Malham Cove. De är stora, platta, naturliga plattor av vittrad sten på toppen av kalkstensklippor (eller "scars", som de kallas i Yorkshire) och även om kalkstenen är cirka 340 miljoner år gammal, formades trottoarerna faktiskt av glaciärer under den senaste istiden för cirka 12 000 år sedan.
När man gör en bilresa i Yorkshire är de en sevärdhet som man inte får missa. Förutom blocken, som kallas clints och är hem för gräsmarksväxter, kan du också beundra sprickorna (grykes). Dessa är perfekta livsmiljöer för skogsväxter. Som du kan föreställa dig innebär detta att de är viktiga för den biologiska mångfalden, men besök i området uppmuntras ändå.
Faktum är att kalkstensbeläggningarna är ett mycket populärt turistmål och du hittar vanligtvis förslag på promenader som hjälper dig att få ut det mesta av de områden där de ligger. Eftersom de också är högt belägna kan du naturligtvis njuta av en spektakulär utsikt. Det lönar sig alltid att ha ett par bra vandringskängor och vattentäta skor till hands så att dina besök inte förstörs av vädret.

Hardraw Force Vattenfall

Richmond

Whitby kloster

Chimney Bank-gruvorna

Pickering

Skipton Castle Woods

HARROGATE

Nationella järnvägsmuseet

Vägresor kan också åtföljas av en resa på järnväg - särskilt när du reser med ånglok

Brimham Rocks ligger inte långt från Harrogate, i Nidderdale Area of Outstanding Natural Beauty

Du kommer att ha gott om möjligheter att ta häpnadsväckande fotografier på denna bilresa

"Du kan sträcka på benen och njuta av den fantastiska utsikten över Nordsjön"

goathland, som går tillbaka till tiden för den normandiska erövringen. Här hittar du ett stopp på North Yorkshire Moors Railway - den fantastiska järnvägsstationen Goathland. Om den känns bekant beror det på att den har förekommit i många tv-serier och filmer, och fungerade som Hogwarts Express-station vid Hogsmeade i Harry Potter filmerna.
Därifrån fortsätter ni genom landsbygden och mot kusten. Vid Robin Hood's Bay kan du sträcka på benen och njuta av den fantastiska utsikten över Nordsjön från utsiktspunkten i en vacker fiskeby. Du kan också vandra runt på de snirkliga kullerstensgatorna och upptäcka mer om myter, legender och historia i ett område som en gång var smugglarnas paradis. Om du vill ha mer liv och rörelse ska du bege dig till Whitby. Den här kuststaden har fascinerande museer, som Museum of Victorian Science, historiska ruiner som Whitby Abbey och massor av fantastiska natursevärdheter. Här finns också de 199 stegen från hamnen till klostret, som finns med i Bram Stokers Dracula.
Ett annat alternativ är att fortsätta upp längs kusten, köra inåt landet på A171 - även kallad The Moor Road - och öka farten genom öppna hedmarker. Du kan stanna till i Guisborough och kolla in ruinerna av Gisborough Priory eller fortsätta till Roseberry Topping, som är en ikonisk, halvkonisk, schweiziskliknande kulle som erbjuder en hisnande utsikt över North Yorkshire från 320 meters höjd.
När du har hämtat andan åker du vidare till Richmond, och kanske stannar du till i marknadsstaden Yarm. Richmond har mycket att fånga fantasin med, så se till att ta tillräckligt med tid för att utforska slottet, stationen, Easby Abbey, Culloden Tower och The Green Howards Museum. Efter en kort stund i Friary Gardens i skuggan av ett klocktorn från 1400-talet kan du åka till Hawes i Yorkshire Dales National Park och kanske köpa lite Wensleydale-ost, besöka Dales Countryside Museum eller prova några av de 50 syltorna, chutneys och såser på Raydale Preserves, varav de flesta är lokalt producerade.
På vägen tillbaka mot Harrogate kan du stanna till vid den gamla marknadsstaden Settle, med sin bakgrund av kritklippor och gröna dales. Om du har tillräckligt med tid kan du åka med järnvägen från Settle till Carlisle, men om inte annat kan du göra en avstickare till Malham Cove, en amfiteaterformad kalkstensklippa som var med i Harry Potter och dödsrelikerna. Därifrån kan du köra till Skipton med sitt fina slott och Bolton Abbey som ligger vid floden Wharfe. Väl tillbaka i Harrogate kan du kanske besöka Betty's igen för en god kopp te och reflektera över alla Yorkshires läckerheter som du har sett.

North York Moors utgör den perfekta bakgrunden för en roadtrip, som Roseberry Topping som ses här

Bram Stokers besök i Whitby - och dess magnifika kloster - gav inspiration till Dracula

Signalen kan vara ojämn i landsbygdsområden. Ladda ner kartor i förväg.

Mars till november för att undvika det
svåraste vädret.

805km (500mi)

1-2 veckor

London

Edinburgh

Klättra upp på Arthur's Seat och njut av den vidsträckta utsikten över Edinburgh och dess omgivningar

en berättelse om två huvudstäder England till Skottland

En resa från London till Edinburgh visar vad som gör Storbritannien "Great" - böljande landskap, industrihistoria och lugna vattenvägar

Njut av tempoväxlingen i Manchester, med alla de höjdpunkter inom kultur, mat och underhållning som du kan förvänta dig av en av Englands största städer

Tsolen går ner bakom Stonehenge. Staden som formade Shakespeares sinne. Städer som stod i centrum för den industriella revolutionen. Med allt detta som erbjuds förtjänar Storbritannien mer än väl sitt prefix "Great". Och på nolltid kan du starta motorn för en resa rakt igenom detta härliga, mytomspunna land.
Som Englands huvudstad och mest befolkade stad är London den perfekta startpunkten. Och när du ändå är där skulle det vara synd att missa de berömda sevärdheterna Buckingham Palace, Houses of Parliament, Westminster Abbey, Tower of London och Tower Bridge. De flesta av dessa attraktioner kan utforskas till fots med en kort promenad mellan varje, och inte mer än en och en halv timmes promenad mellan varje.
Men hur mycket du än njuter av promenaderna är det här en bilresa - och London är inte känt för att vara en lätt stad att köra i. I den livliga stadskärnan tillämpas en trängselavgift och mer information finns på webbplatsen, tfl.gov.uk - Kontrollera före din resa om du behöver betala. Du kan betala i förskott, på resedagen (båda £15/$19) eller före midnatt den tredje dagen efter resan (£17,50/$22). Betala online, via en särskild app eller via telefon.
Alla Londons stadsdelar betraktas nu också som Ultra Low Emission Zones (ULEZ) och du måste kontrollera om ditt fordon uppfyller ULEZ-reglerna. Om inte måste du betala en extra avgift för att köra någonstans i London.
Börja din resa från Londons västra utkant, ta av från Chiswick på M4 och passera Heathrow Airport när resan till västra England börjar. Kör mot ett av Englands mest kända landmärken: Stonehenge. Körningen omfattar cirka 161 kilometer (100 miles) och tar cirka två timmar. Den sista biten av resan ansluter till A303, vägen som passerar de berömda stenarna, vilket ger en glimt innan du kommer in i den officiella parken.
Den av English Heritage förvaltade platsen har ett särskilt besökscenter där en transportbuss regelbundet avgår till stencirkeln. Ett besök kan ta cirka två timmar, eller spendera en hel dag där för att få ut det mesta av besöket. Biljettpriserna beror på säsong och det är billigare att boka online. Räkna med att betala ca £25 ($31) per vuxen och £15 ($19) per barn.
Stonehenge är en bestående bild av Englands landsbygd, och du kommer att se mycket mer av den på vägen till nästa destination. Vägen A36 tar dig genom böljande fält och förbi pittoreska byar med underbara namn som Crockerton Green och Limpley Stoke på väg till den historiska staden Bath. Vissa fordon omfattas av en CAZ-avgift (Clean Air Zone) i Bath; kontrollera i förväg om ditt fordon påverkas med hjälp av gov.uk webbplats.
Att gå på gatorna i Bath är som att kliva in på sidorna i en Jane Austen-roman. Ditt första stopp i staden bör vara Royal Crescent, en georgiansk terrass med hus i lokal sten med utsikt över Royal Victoria Park. Efteråt är The Roman Baths, som gett staden dess namn, ett måste. Romarna flockades för att bada i det termiska källvattnet, som fortfarande rinner idag. Även om det inte är tillåtet att bada finns den romerska atmosfären kvar och ger en inblick i stadens månghundraåriga historia. Biljetter kan bokas online på romanbaths.co.uk.

Scottish National Gallery för modern konst

Holbeck Ghyll

Manchester

The Royal Crescent, Bath, har förekommit i många historiska filmer och tv-program

Birmingham

Restaurangen The Pump Room

The Arden Hotel

Sir John Soanes museum

"Vägen kommer att ta dig genom böljande fält och förbi pittoreska byar"

Hitta dramatiska vyer över Peak District på Mam Tor-promenaden

Mam Tor

När det gäller att besöka Peak District finns det en vandring som du kommer att upptäcka kommer upp gång på gång. Mam Tor reser sig 517 meter högt över den omgivande landsbygden i Derbyshire och erbjuder en måttligt utmanande promenad som är perfekt för att få igång blodcirkulationen efter en lång bilresa. Ansträngningen belönas mer än väl med spektakulära vyer, och en mycket klar dag är det till och med möjligt att se Manchester från promenaden.
Mam Tor betyder "moderkulle" eftersom dess jordskred, som orsakats av de lägre nivåerna av instabil skiffer, har lämnat många mindre kullar runt omkring den. På grund av detta har det också kallats för "skakande berg".
Det finns två alternativ för att klättra upp till toppen av kullen. För det första, för den mest utmanande vandringen, finns det olika startpunkter längst ner och det tar cirka en timme att ta sig upp. För det andra, för en enklare promenad, är det möjligt att parkera på en National Trust-parkering som heter Mam Nick (postnummer S33 8WA). Därifrån leder en väl asfalterad stig till trig-punkten på toppen av kullen, och du får samma fantastiska utsikt som om du hade gått nerifrån!

Utsikt över Lake Windermere med dess idylliska omgivningar. Ta en båttur på sjön för att se området när det är som bäst

Ett besök till den ikoniska stencirkeln vid Stonehenge i Wiltshire kan ta mellan två timmar och en hel dag

"Håll utkik efter historiska värdshus, gamla kyrkor och fallfärdiga stugor"

Nästa destination är Bourton-on-the-Water, som ligger 80 kilometer bort i Cotswolds kullar, och fortsätter på vattentemat som är en viktig fråga för denna önation. Rutten längs A46, M4 och A429 ger utsikt över ännu mer härlig jordbruksmark och landsbygd mellan typiskt engelska byar. Håll utkik efter historiska värdshus, århundraden gamla kyrkor och fallfärdiga stugor längs vägen.
Bourton-on-the-Water, även känt som "Cotswolds Venedig", är en pittoresk by som ligger vid floden Windrush. En promenad runt centrum avslöjar byggnader gjorda av lokal sten och fem bågformade broar som spänner över floden. Det är en idealisk bas för att utforska de omgivande vandringslederna genom Cotswolds.
En resa på cirka 48 kilometer som tar mindre än en timme leder till Stratford-upon-Avon, som är mest känd för att ha fött världens mest berömda dramatiker: William Shakespeare. Här kan du besöka själva huset där Shakespeare föddes, som har förvaltats av Shakespeare Birthplace Trust sedan 1847. Den närliggande Swan Theatre, som drivs av Royal Shakespeare Company, har ett varierat program med pjäser - inklusive de som skrivits av Shakespeare - som körs under hela året.
När du utforskar Englands Midlands är Birmingham ett viktigt stopp, under en timme och bara 64 kilometer från Stratford-upon-Avon. Den bästa rutten varierar beroende på trafik och tid på dygnet, så kolla din kartleverantör innan du ger dig av. En CAZ-avgift (Clean Air Zone) tas ut för att köra vissa fordon i Birmingham, så kontrollera gov.uk webbplats för att se om du behöver betala. När du är här kan du se den här livliga staden - Englands näst mest befolkade - från ett annat perspektiv och upptäcka kanalernas betydelse för den industriella revolutionen med en guidad kanalbåtstur runt stadens vattenvägar.
Från stadens hjärta till den vidsträckta vildmarken tar det bara 90 minuter (beroende på trafiken) och 120 kilometer att köra till Bakewell, "huvudstaden" i Peak District. Härifrån kan du utforska det hisnande omgivande landskapet, inklusive en vandring upp till Mam Tor (se faktaruta för mer information). När du ändå är där kan du prova en Bakewell-pudding, stadens mest kända exportvara.
Efter den relativa vildmarken i Peak District är det dags att återvända till storstadens liv och rörelse i Manchester. Om du kör norrut på vägarna A623 och A6 i cirka 90 minuter och 60 kilometer kommer du till utkanten av staden. Kontrollera om du behöver betala Manchesters Clean Air Zone-avgift online på gov.uk. Besök på People's History Museum, Science and Industry Museum och Manchester Museum kommer alla att belysa den här stadens rika historia - och de är alla gratis att komma in.
Lake District är ett av Englands mest älskade natursköna områden, och det med goda skäl. En bilresa på cirka två timmar, 136 kilometer från Manchester ligger Lake Windermere. Ta M6 före A590 och A591 för att nå den. I Bowness-on-Windermere finns ett litet båtbyggarmuseum vid kanten av sjön och ett antal företag erbjuder också båtturer från staden.
Efter att ha gjort det sista stoppet i England är det dags att korsa gränsen till Skottland. Dumfries ligger knappt två timmars bilresa bort, 145 kilometer norrut på A6, M6 och A75. Robert "Robbie" Burns anda känns vid varje vändning i Dumfries. Skottlands nationalskald bodde här mot slutet av sitt liv och dog i staden - hans sista hus är öppet för besökare och hans sista viloplats kan ses på St Michael's Churchyard.
Från Dumfries kan du resa vidare för att utforska allt som Skottland har att erbjuda, men den här roadtripen slutar i landets huvudstad Edinburgh. En bilresa på cirka två timmar och 128 kilometer norr om Dumfries tar dig in till staden, där du hittar en imponerande blandning av stadskultur och härliga grönområden. Finns det något bättre sätt att avsluta resan än att klättra upp till toppen av Arthur's Seat, njuta av panoramautsikten över Edinburgh och Firth of Forth och reflektera över de upplevelser som du har fått med dig på resan?
Från den neolitiska ikonen Stonehenge, till de heliga romerska baden i West Country, till hemmet för Skottlands National Bard - via födelseplatsen för Englands egen Bard - det går inte att förneka att denna bilresa är fylld till brädden med verkligt monumental historia.

Shakespeares födelseplats får du inte missa när du besöker Stratford-upon-Avon

Den distinkt svängda Kylesku Bridge korsar Loch a' Chàirn Bhàin

Välj boende i god tid eftersom platserna tenderar att bli fullbokade 3-6 månader i förväg.

Maj till september för bästa väder, djurliv och när de flesta attraktioner är öppna.

830km (516mi)

5-7 dagar

Inverness

GPS och mobilsignaler är inte garanterade, så gör anteckningar om viktiga destinationer och följ vägskyltarna.

Mellan maj och juli för att minimera risken för regn.

830 km (516 miles)

7 till 10 dagar

Nordkusten 500 Skottland

Kilts, boskap och Caithness kustlinje; det bästa sättet att se det verkliga Skottland

Tet finns många anledningar till varför du vill ge dig ut på vägarna för att utforska några av världens bästa roadtrips, men det finns en gemensam fördel med upplevelsen av att göra det. Oavsett vilket land eller vilken region en planerad rutt äger rum i, är det ett faktum att du får en bättre förståelse för en plats genom att utforska asfalten och kullerstenarna på dess gator. Ingenstans är det tydligare än på North Coast 500, som börjar i Inverness och slingrar sig runt norra Skottland upp till John o'Groats och Dunnet Head - toppen av det brittiska fastlandet - och tillbaka igen på andra sidan. Och även om rutten innebär att navigera de cirka 500 milen runt landets spets är den helt flexibel när det gäller tid, intressen och preferenser. I vilket fall som helst kommer du att få bevittna den sanna skönheten i det karga skotska höglandet.
Poängen är att det är en roadtrip som kan byggas upp efter dina egna önskemål: oavsett om det handlar om slott och djurliv eller whisky och historia, så kan NC500 rymma allt. På så sätt är det viktigt att först komma på en slags resplan; det här är inte den typ av bilresa där planlös körning fungerar, och att veta i allmänhet vart du ska - även om du är öppen för distraktioner - kommer att resultera i en mycket trevligare tid för alla inblandade. Det innebär också att du måste räkna med den tid det tar, eftersom körningen ofta kan vara långsammare än du kanske förväntar dig. Enkelspåriga vägar kan till exempel innebära att man måste backa för att komma ur vägen. Får på vägen kan vara en vanlig företeelse och det går inte att räkna med de nödvändiga depåstoppen för fotomöjligheter. NC500 är bra på att sakta ner dig, så kom ihåg det när du lägger upp planen; det kommer att bli mycket mindre stressigt i det långa loppet. Fem dagar är den officiella rekommendationen, men om du vill få ut det mesta av ruttens förkärlek för oväntade upptäckter föreslår vi minst sju dagar.
Eftersom resan börjar i Inverness är det naturligtvis bara logiskt att du också får ut det mesta av själva staden, en stad som blir alltmer populär bland turister nuförtiden. Den kanske inte har Edinburghs gammaldags charm eller Glasgows moderna coolhet, men det är en stad med sin egen atmosfär och är en värdig introduktion till Skottland för dem som ännu inte är säkra på vad de kan förvänta sig. Huruvida du åker västerut därifrån eller direkt norrut är verkligen beroende av preferens, men för argumentets skull föreslår vi först en rutt som går västerut. Poängen är att uppleva den ökända Bealach na Bà-vägen när du leder dig själv mot Applecross. Den här vägen är enkelspårig och har många hårnålskurvor, allt tillsammans med den underbara utsikten över Skottlands robusta bergslandskap. Det är inte en väg som oerfarna förare kommer att vilja testa sin förmåga på, men det är en bra introduktion till det unika med NC500. om dina nerver klarar av vägen kan du belönas med att stanna till på The Applecross Inn för några av landets bästa fish and chips.
Härifrån bör du bege dig norrut längs kusten mot Torridon och den pittoreska byn Shieldaig. Bortom detta ligger naturreservatet Beinn Eighe och några av de mest spektakulära vyerna över Skottlands berg som du kommer att få under hela resan. Din slutdestination vid den här tidpunkten bör vara Ullapool, men överväg korta stopp i andra vemodiga städer och byar som Gairloch, där färjor till Isle of Skye finns, eller Poolewe längs Loch Ewe. På vägen kommer du att upptäcka den största överraskningen du kan förvänta dig: vita sandstränder och turkost vatten, den typ du kan förvänta dig att hitta i Karibien - fast betydligt svalare. Gruinard Bay är ett vanligt stopp av just denna anledning, men hela vägen upp till Ullapool och vidare kommer du att frestas att stanna till för en promenad längs stranden.
Om du letar efter lite musikalisk kultur är det värt att planera din resa runt ditt besök i Ullapool. Under årens lopp har staden byggt upp ett gott rykte som ett centrum för musik och konst, med ett antal festivaler genom åren som har lockat en mängd stora namn. Härifrån tar rutten dig norrut och viker av västerut längs Loch Assynt och det historiska Ardvreck Castle. Det finns ett antal saker att tänka på när du beger dig mot toppunkten Durness, från att köpa en paj på Lochinver Larder till att ta en omväg till Handa Island i hopp om att få se lunnefåglar. Det finns också två andra populära stränder på vägen - Achmelvich och Clachtoll - som anses vara några av de bästa i Storbritannien, men även om du avstår från distraktionerna kommer du ändå att få se ett extraordinärt månliknande landskap när du kör vägen norrut.

"Oavsett om det handlar om vilda djur eller whisky och historia kan NC500 rymma allt"

Skottlands berömda kor kommer att pryda landskapet, men försök att få möjlighet att säkert se en på nära håll

Rutten är hem för fantastiska stränder och kristallklart vatten

Om du gillar att vandra finns det många anledningar att ställa bilen och utforska Skottlands natur

Bildkälla: Armatus1995

Det sägs att man ska välja sitt gift, men på North Coast 500 handlar det mer om att välja förare

En liten dram (eller två)

Väl framme i Durness börjar du åka österut, men var inte rädd för att stanna kvar lite längre i staden. För ytterligare en sandstrandspromenad finns Balnakeil - ja, Skottland är verkligen fullt av stränder - medan staden själv är populär för två huvudattraktioner. Den första är Smoo Cave, som har ett antal intressanta naturfenomen. Den andra är Cocoa Mountain, en chokladfabrik och den perfekta platsen för en söt uppiggande måltid - oavsett om det är i fast eller varm flytande form.
Efter att ha gjort ungefär halva resan är det nu dags för John o'Groats, även om du kanske vill stanna till i Thurso om du gillar att surfa och är modig nog att hantera det kalla vattnet i norra Skottland. Fyren på Dunnet Head är ditt slutmål eftersom det är den nordligaste punkten i landet, men du kan också välja en annan avstickare till Orkneyöarna, oavsett om det är för att se Kirkwall eller sälarna som gör öarna till sitt hem.
Efter att ha avverkat större delen av NC500:s kustlinje är det dags att bege sig söderut tillbaka mot Inverness. För många är det här den mest spännande delen av resan, eftersom det är den del av rutten som har flest destillerier. Om whisky - eller till och med gin - är en av anledningarna till att du vill besöka Skottland är det här den del av resan som du bör ägna mest tid åt. Glöm inte att du behöver en utnämnd chaufför!
Det betyder naturligtvis inte att det inte finns mer av Skottland att se. Castle Sinclair Girnigoe nära Wick är ett av de mer spännande slotten i landet på grund av sitt läge uppe på en klippa, men det finns en mängd pittoreska platser som är värda att stanna till vid: Dunrobin Castle, Dornoch och den 2.000 år gamla strukturen vid Carn Liath är bara några av de platser som du kanske vill lägga till på din NC500-lista. Ett särskilt omnämnande bör ges till Black Isle, en halvö som sticker ut öster om den officiella North Coast 500-rutten där du hittar ett hantverksbryggeri, en katedralruin och landets bästa plats för att se delfiner i Cromarty. Dramatiken i de skotska högländerna kanske ligger bakom dig när du återvänder till Inverness, men oavsett vilken rutt du väljer - och vilka distraktioner som fångar ditt öga - råder det ingen tvekan om att du har lärt dig en hel del mer om Skottland och skottarna än du gjorde tidigare.

"Överväg korta stopp i andra vemodiga städer och byar som Gairloch"

NC500 är populär för att den kan rymma en mängd saker som är typiska för Skottland, och medan det för många innebär slott, Highland-boskap och haggis, innebär det för andra också att besöka de många whiskydestillerier som finns längs vägen. Stora namn inom whisky som Dalmore och Glenmorangie behöver inte ens en avstickare från huvudrutten, så det är lätt att stanna till för en provsmakning. De flesta ligger på ruttens östra eller norra kust - som GlenWyvis och Old Pulteney - medan ett par av dem också kräver en liten omväg för att nås, som Glen Ord och Balblair.
Du behöver inte heller hålla dig till whisky. Gin och till och med vodka får allt större plats i Skottlands historia av destillering av spritdrycker, och Dunnet Bay är den främsta destinationen för sådana saker. Sedan har vi Black Isle Brewery, som föga förvånande ligger på Black Isle-halvön och tillverkar speciella hantverksöl. Det finns också gratis turer tillgängliga, men de är bara korta. I vilket fall som helst är Skottland ett land som är känt för sin beundran av den fina konsten att skapa - och konsumera - alkohol, så det är bara rätt att du gör ett av dessa stopp på din NC500-checklista.

Bilfärden tar dig till den nordöstra spetsen av fastlandet Storbritannien

Upplev de skotska högländernas majestät och allt de har att erbjuda

Bildkälla: Angie

Bardsey Island, som var ett populärt pilgrimsmål under medeltiden, ses här från kullarna ovanför Aberdaron på Llŷn-halvön

Att se en dragon shell waymarker när du går på Coastal Way betyder att du går rätt väg.

Sen vår eller sommar, för bästa
bästa vädret.

290km (180mi)

St Davids

Abersoch

Kustvägen Wales

Möte med mörka slott, stora berg och
och blått hav på detta uppdrag längs Wales kust

St Davids Cathedral ligger nära den västligaste punkten i Wales och har anor från 1181

Fra den gamla pilgrimsstaden St Davids i söder till den vilt vackra Llŷn-halvön i norr sträcker sig den 290 kilometer långa Welsh Coastal Way längs Cardigan Bay och utlovar frihet och frisk luft i massor.
Med dramatiska kuststräckor på ena sidan och de mäktiga topparna i Eryri (Snowdonia) på den andra är det de fantastiska landskapen som utspelar sig under den här resan som ropar högst. Men bland de klippiga vikarna och dimmiga bergen finns också möjligheter att träffa vilda djur, äta gott och besöka slott, vilket betyder att den här walesiska odyssén är mer än bara friluftsliv.
En stor del av rutten följer den kolossala 1 400 kilometer långa Wales Coast Path, som hyllas som den första gångvägen i världen som följer ett lands kustlinje i sin helhet. Detta gör Coastal Way till ett perfekt område för vandrare. De som har sex till sju veckor på sig kan vandra hela vägen, medan det tar ungefär en vecka att genomföra den om man färdas i lugn takt med bil.
Det är svårt att tänka sig en bättre plats att börja en bilresa i Wales på än i St Davids - en liten stad som inte är större än en by och som har fått sitt namn efter Wales skyddshelgon. Han grundade ett religiöst samfund här på 600-talet, och den medeltida katedralen som byggdes 600 år senare står fortfarande stolt kvar.
Bilresenärer kan säga adjö till denna miniatyrstad med sina smala gränder och Tower Gate från 1200-talet och åka 56 kilometer uppför kusten till staden Cardigan. Längs vägen är det värt att ta en kort omväg inåt landet för att se den 5 000 år gamla gravkammaren Pentre Ifan, som imponerar med sin fem meter höga toppsten.
Cardigan har också sina egna historiska platser, med Cardigan Castle i spetsen. Men allt är inte som det verkar här, för bakom de gamla stenmurarna döljer sig faktiskt en stilig georgiansk herrgård som är öppen för besökare.
Chansen är stor att resenärerna längtar efter att få en glimt av kusten vid det här laget. Lyckligtvis leder sidovägen från Cardigan till Mwnt till en perfekt halvmåne av sand med klippor i ryggen, med ett medeltida sjömanskapell i fickformat som övervakar scenen från sin plats på udden.
Närliggande New Quay är en annan hotspot på stranden och erbjuder båtturer för att spana efter delfiner, vattensporter och fish and chips vid hamnen. Kuststaden inspirerade också delvis Llareggub, den mytomspunna byn som väcktes till liv i Dylan Thomas radiodrama Under mjölkskogen.
Den vackra georgianska staden Aberaeron ligger 15 minuters bilresa från New Quay och är en idealisk bas för natten tack vare sina färgglada pensionat och ett varierat utbud av restauranger. Härifrån kommer man också lätt till A487 - en kustväg med klippor och spektakulära panoramavyer över Cardigan Bay. Gott om tid bör ges för att beundra det häpnadsväckande landskapet längs vägen innan du anländer till nästa destination Aberystwyth.
Det finns mycket att göra i denna hamnstad, från att fira den walesiska kulturen på Ceredigion Museum till att hoppa ombord på ett ångtåg för att utforska den vackra Rheidol Valley. Vi rekommenderar också Devil's Bridge Falls, som ligger 19 kilometer bort med bil. William Wordsworth skrev om vattenfallen här, medan dagens äventyrare kan hitta sin egen lantliga tröst på en naturstigspromenad.
När Coastal Way fortsätter norrut fortsätter de naturliga underverken att ge. Först har vi byn Borth med nästan fem kilometer gyllene sand. Men det vilar ofta en mystisk aura över denna drömska idyll, eftersom tidvattnet under vissa tider på året drar sig tillbaka och avslöjar de knotiga stubbarna från en 4 500 år gammal skog som enligt den lokala traditionen är kopplad till det "drunknade kungariket" Cantre'r Gwaelod.
En bit upp på vägen från Borth ligger den av UNESCO utnämnda biosfären Dyfi. Regionen består av våta gräsmarker, salta träsk, gamla skogar, sjöar, nationella stigar och berg, och är ett paradis för vilda djur och sällsynta ekosystem. Fågelälskare kommer att vara i sitt element, med Ynys-hir RSPB Reserve, Dyfi Wildlife Centre och Dyfi Osprey Project nära till hands, medan naturstigarna som slingrar sig runt kusten och tillbaka inåt landet erbjuder ett urval av idylliska promenader.
Den närbelägna badorten Aberdyfi är ett utmärkt ställe att stanna över natten innan du fortsätter till Mawddachs mynning, där resan officiellt börjar i Southern Eryri (Snowdonia). Den bästa platsen att sikta på är Penmaenpool, där en tullbro i trä sträcker sig över flodens mynning till staden Barmouth. Här kan vandrare påbörja en 15 kilometer lång vandringsled som följer den gamla nedlagda järnvägslinjen längs flodmynningens kant. Alternativt finns det en kortare promenad på 1,9 km upp till Dinas Oleu - den första mark som donerades till National Trust 1895.
Ännu mer historia väntar längs kustvägen i Harlech. Slottet som bär stadens namn tronar på en klippa med utsikt över sanddynerna nedanför, och extra dramatiskt blir det med Snowdonias karga toppar i bakgrunden. Befästningen från 1200-talet byggdes av Edward I under hans invasion av Wales och står i stark kontrast till den närliggande follybyn Portmeirion. Sir Clough Williams-Ellis inspirerades av Portofino på den italienska rivieran och ritade och byggde piazzorna, trädgårdarna och de kupolformade husen i början av 1900-talet. Idag är den biljettförsedda attraktionen öppen dagligen för att utforska vad guideboken beskriver som en "vacker ficka av galenskap".

Plas yn Rhiw

Hotell Portmeirion

Färgglada radhus står på rad längs strandpromenaden i Criccieth

"Man bör ge sig gott om tid för att beundra det häpnadsväckande landskapet"

Restaurang Ynyshir

Djävulsbrons vattenfall

Aberaeron

Cardigan

Ramsey Island

Harlech Castle är en illavarslande figur med utsikt över de orörda, naturrika sanddynerna Morfa Harlech

Ett gammalt översvämmat stenbrott är nu ett av Wales favoritbadställen

Den blå lagunen, Abereiddi

Längs Pembrokeshires kust, inte långt från St Davids, ligger en hög ring av karga klippor som skyddar en glittrande turkos havsvattenbassäng. Vattnet här är känt som Blue Lagoon och är så lysande blått att det en sommardag skulle kunna misstas för en tropisk paradisö.
Många som kommer hit kan inte tro sina ögon. Men den spektakulära nyansen beror helt enkelt på det grågröna sedimentet i vattnet från regionens skiffer. Området, som tidigare var huvudbrott för St Brides Slate Company, övergavs 1910 och har sedan dess översvämmats. Den förvaltas nu av National Trust och är en populär badplats i kallt vatten.
Faktum är att många vattenbaserade aktiviteter är möjliga här, från kajakpaddling och paddleboarding till snorkling och coasteering - en aktivitet som innebär klipphoppning, strandklättring och grottutforskning. Lagunen har till och med varit värd för några Red Bull Cliff Diving-evenemang, men njutning behöver inte innebära högenergispänning - vandrare kan också finna mycket nöje i att bara utforska den robusta kustlinjen till fots.
Lagunen ligger inbäddad i byn Abereiddy och gränsar till svarta sandstränder fulla av små fossiler. Ruiner av stenbrott och skifferarbetarstugor är också framträdande inslag i landskapet och utgör en viktig påminnelse om områdets industriella förflutna.

Ett stenkast från Harlech ligger också den viktorianska semesterorten Criccieth, där ruinerna av ett gammalt slott ligger uppe på en hög udde och ger en antydan om konflikten för flera århundraden sedan - allt detta avslöjas i ett nytt interaktivt besökscenter. Utsikten över Cardigan Bay från denna utsiktspunkt är inte heller att missa, medan det välbevarade huset Penarth Fawr i staden ger en inblick i hur adeln levde i Wales på 1400-talet.
För en mer modern dos av walesisk historia ligger Lloyd George Memorial Museum i Llanbedrog inte alltför långt bort. Lloyd George, som var Storbritanniens premiärminister 1916-1922, är ihågkommen i sitt barndomshem genom skriftrullar, medaljer, målningar och en mängd andra personliga föremål.
En av de bästa sakerna med Criccieth är dock dess närhet till Llŷn-halvön. Denna 48 kilometer långa landsträcka, som 1957 utsågs till "Area of Outstanding Natural Beauty", skjuter ut i Irländska sjön och har en kustlinje med ett rikt djurliv, pärlemorskimrande vikar och underbara stränder.
Faktum är att halvön omfattar nästan 161 kilometer kust. Bland höjdpunkterna finns den gömda viken Porth Ysgo och den skyddade Porthdinllaen. Men det finns gott om underverk i inlandet också, från isolerade vandrings- och cykelleder till bergsfästningar från järnåldern och Yr Eifls tre skyhöga toppar.
Det tyngsta fotfallet genom århundradena till denna fridfulla landremsa har varit pilgrimer på väg till Bardsey Island. Dagens mecka är troligen Porth Neigwl (Hell's Mouth), hem till en ständigt växande surfing-scen, medan Bardsey själv nyligen blev en av endast 17 platser i världen som tilldelats International Dark Sky Sanctuary-certifiering.
Resan avslutas i Abersoch, en livlig kuststad på sydöstra delen av Llŷn-halvön. Staden var en gång en liten fiskeby men är nu ett känt centrum för segling och vattensporter, och längs den inbjudande sandkusten finns färgglada strandhytter. Det anordnas också årliga jazz- och musikfestivaler samt en årlig regatta, vilket gör staden till en perfekt plats för att fira att man har lärt känna den walesiska kustens underverk.

Det finns ingenstans som liknar den filmiska byn Portmeirion, designad i början av 1900-talet av Sir Clough Williams-Ellis

Följ den 15 km långa vandringsleden runt Mawddach Estuary för att se södra Snowdonia från sin bästa sida

Portugal är ökänt för sina vägtullar - skaffa ett Via Verde-pass för automatisk betalning.

Hela året är bra, men juli och augusti kommer att vara trångt.

315 km (196mi)

Porto

Lissabon

Bildkälla: Getty Images Getty Images: Alexander Spatari

en iberisk FLYKT Portugal

Två älskade städer med orörda stränder, surfmekka och förtrollande bergssluttningar

Tre timmar är allt som krävs för att köra direkt längs A1, från startpunkten Porto i norra Portugal till slutdestinationen Lissabon i söder. Men eftersom det finns så mycket att se och göra på den här vägen genom Portugals mindre kända Centro-region kan resan lätt spridas ut över en vecka eller till och med tio dagar.
Det varierade utbudet av attraktioner på denna resa förnekar verkligen den relativt lilla mängd mark som täcks - och det är just därför regionen är ett sådant fantastiskt roadtrip-territorium. Vägarna är också i allmänhet i gott skick och vägarna i backcountry leder till platser som är otillgängliga utan bil. Tänk på bergsbyar, öde stränder och ensamma klipptoppar som är perfekta för att titta på solnedgången över Atlanten.
Det är alltid värt att räkna in tid för att utforska platser utanför allfarvägarna när du reser söderut, men ett par dagar bör definitivt avsättas för att utforska Porto, en både nervös och överdådig stad som ligger dramatiskt vid Douroflodens mynning.
En bra första anhalt är den populära stadsdelen Ribeira vid floden. Här finns ett virrvarr av smala kullerstensgränder som är som gjorda för planlöst vandrande. Höga radhus målade i pastellfärger eller prydda med azulejos (kakel) kantar gatorna, medan runt hörnet väntar stjärnattraktioner på att blända, som den slående Sé-katedralen, det neoklassiska monumentet Palácio da Bolsa och Casa do Infante, en gång hem för 1300-talets kungligheter. Andra saker att göra är att klättra upp för de 240 trappstegen i Torre dos Clérigos (du belönas med en spektakulär utsikt över staden), utforska hamnkällarna i Gair och besöka Rua Miguel de Bombarda - Portos konstdistrikt med gallerier, unika lokala butiker och dold gatukonst. Du måste också prova en francesinha - den klassiska Portosmörgåsen som består av rostade brödlager och varmt kött.
En stad som är så charmig som Porto är svår att lämna, men den majestätiska Costa de Prata (Silverkusten) lockar med sina obrutna sträckor av vit sand. Kusten, som stampas av Atlanten men knappt berörs av turister, är en värld bort från den resortklädda kustlinjen i Portugals mer kända strandnav, Algarve.
Städerna längs Silverkusten har kvar sin känsla av fiskebyar, medan himlen, sanden och horisonten inte verkar ha något slut. Dessa enorma vidder kan man ta in när man kör söderut från Porto, bara sväng av från A29 och ta de lugnare kustvägarna till den lilla staden Aveiro.
Aveiro ligger på kanten av en kustlagun och har ett omfattande nätverk av havskanaler. Färgglada moliceiros, båtar som en gång användes för att skörda sjögräs, slingrar sig nu genom vattenvägarna och släpper av resenärer för att utforska pärlan av en gammal stad och dess fantastiska jugendarkitektur.
När man ändå är i stan lönar det sig att besöka Reserva Natural das Dunas de São Jacinto, där lugna vandringsleder slingrar sig genom pinjeskogarna och sanddynerna. Det skyddade området kan nås med en timmes bilfärd eller en snabbare färjetur över mynningen av Aveiros fridfulla lagun. Ytterligare en timmes bilresa söderut, som viker av något inåt landet genom tallskogar, leder till Coimbra. Den livliga staden reser sig majestätiskt från Mondego-floden och var Portugals medeltida huvudstad i mer än ett århundrade och är idag hem för landets äldsta och mest prestigefyllda universitet.
Stadskärnan har anor från morisk tid och är en labyrint av smala gator, tidlösa butiker och små tascas (billiga matställen). Stanna kvar till kvällen för att höra de långsamma och melankoliska tonerna av Portugals hemsökta folkmusik, fado.
Om det finns tid för en 34 kilometer lång avstickare norr om Coimbra är Buçaco National Forest och dess kloster på en kulle värt ett besök, medan en 30-minuters bilresa västerut från staden rekommenderas för att se det hundraåriga slottet Montemor-o-Velho.
Portugals mest omfattande romerska utgrävningsplats, Conímbriga, ligger också bara 16 kilometer söderut och kan besökas innan man återigen beger sig ut mot havet för att utforska den klippiga, vågkänsliga Atlantkusten som älskas av surfare från hela världen.
En bra plats att sikta på är den lilla strandstaden Figueira da Foz. Den ligger cirka 40 kilometer väster om Coimbra och är känd för att ha Europas längsta högerbrytning. Sedan finns det Peniche, en längre 140 kilometer lång bilresa längs kusten. Här finns mer än 30 surfställen, från mjuka, nybörjarvänliga vågor till supertubernas stora vågor, och det är inte konstigt att hamnstaden har kallats Portugals surfhuvudstad.
Men den närbelägna före detta fiskebyn Nazaré har snabbt fått ett uppsving på världens surfscen. Vågorna vid ortens North Beach når monstruösa höjder, vilket bevisas av att både den manliga och kvinnliga Guinness World Records för de största vågorna som någonsin surfats registrerades här. Även om det inte är rätt plats för nybörjare eller ens medelgoda surfare är det kul att se proffsen arbeta från utsiktspunkten Sitio de Nazaré och njuta av festlivet på stranden.

Naturreservatet São Jacinto Dunes

Figueira da Foz

Pedra Ferida vattenfall

De monstruösa vågorna i Nazaré är inget för de svaga och upplevs bäst från stranden

Bildkälla: Getty Images; Artur Carvalho

Baleal Surf Camp

Klostret i Alcobaça

Antiga Confeitaria de Belém

Historien om portvin

Det är få drycker som är synonyma med ett land, men ett undantag är portvin. Det är ett starkvin från Portugals Douro-region som i tre århundraden har fraktats längs Dourofloden till vinhusen i Vila Nova de Gaia, på andra sidan floden från Porto.
Rundturer och provsmakningar i gamla vinkällare som Graham's, Taylor's och Pinto avslöjar det brittiska inflytandet på drycken. Det började i början av 1700-talet när Storbritannien förbjöd import av franskt vin under det spanska tronföljdskriget. Portugisiska viner fyllde snabbt tomrummet, och Douro förklarades som en avgränsad vinregion 1757 för att stoppa den skenande produktionen av förfalskade viner.
Portvinsälskare kommer att älska World of Wine, ett enormt kulturkomplex som innehåller museer, en vinskola och ett fantastiskt urval av restauranger och barer. Men en ännu mer givande upplevelse är att följa vinvägen Douro, där portvinsdruvor odlas på 600.000 hektar i dalgångar vid floden.
Oavsett om man följer den slingrande floden med bil, båt eller tåg kommer man att bli imponerad när man passerar vingårdar med branta terrasser som är utskurna i bergen, vitkalkade quintas (vingårdar) och pittoreska byar uppe på kullarna. Den 200 kilometer långa rutten slutar nära den spanska gränsen, men om tiden är begränsad ligger den vackra staden Pinhão mitt längs floden två timmars bilresa från Porto.

Åk till Dourodalen och njut av vyer lika utsökta som vinet

Bildkälla: Getty Images; Oliver Strewe

Sintras pastellfärgade hus och stillsamma skönhet kommer garanterat att fånga ditt hjärta

Få städer är så vackra som Porto, med sitt natursköna läge vid floden Douro

Bildkälla: Getty Images Getty Images: Alberto Manuel Urosa Toledano

Nästa punkt på resplanen är den sagolika staden Sintra, som nås direkt från Nazaré via A8. Men två klostermästerverk, bara 30 minuters bilresa från varandra, är värda korta omvägar längs vägen. Det är det 900 år gamla Alcobaça-klostret och det magnifika gotiska Santa Maria da Vitória, som byggdes till minne av slaget vid Aljubarrota 1385. Den verkliga njutningen är dock att närma sig Sintras centrum, som finns med på UNESCO:s lista, eftersom staden breder ut sig över Sintrabergens fot innan den stupar ner till kanten av Atlanten. Från gator som är gjorda för häst och vagn reser sig smala hus målade i ljusrosa, mjukt gult och ockra, med utsmyckade torn och dekorativa balkonger. Mest iögonfallande av dem alla är de konformade, vita skorstenarna på det grandiosa Palácio Nacional.
Från Sintra tar en 30 kilometer lång bilfärd sydost på A37 dig till Lissabon. Den portugisiska huvudstaden, som är fylld av historia, är en annan fantastisk stad som tronar på sju branta kullar med utsikt över floden Tejo.
Att promenera genom den slingrande gamla stan och beundra det glänsande kaklet som pryder väggarna i både gamla och moderna byggnader kan inte underskattas. Här finns också katedraler med vita kupoler, moriska palats och gamla spårvagnar, och allt det spännande kan ses från någon av Lissabons miradouros (utkiksplatser), t.ex. den lummiga kullen São Pedro de Alcântara eller den populära terrassen Miradouro da Graça, som ligger granne med en vacker barockkyrka.
Högst upp på varje lista över saker att göra i Lissabon står dock ett besök i Belém, ett avslappnat distrikt i västra delen av staden. Den främsta attraktionen här är det UNESCO-listade klostret Mosteiro dos Jerónimos från 1495, som imponerar med sina mycket detaljerade klostergångar i honungssten. Det närliggande Belém-tornet från 1500-talet är dock lika majestätiskt.
En sak du definitivt kommer att ångra att du inte gjorde är att prova en av Portugals finaste kulinariska erbjudanden - en pastel de nata. Och som tur är är besökare i klostret på rätt plats, eftersom det var här bakverket uppfanns av munkar för mer än 300 år sedan. Prova en bara en bit upp på vägen på Antiga Confeitaria de Belém, som har serverat perfekta, rykande varma vaniljsåstårtor sedan 1830-talet. Det finns säkert inget bättre sätt att avrunda din portugisiska upptäckt.

Bildkälla: Getty Images Getty Images: Benoit Bacou

Med sina kors och tvärs av kanaler är Aveiro Portugals svar på Italiens Venedig

Bildkälla: Getty Images Getty Images: James O'Neil

Hyr en liten bil - stadens bakgator kan vara mycket smala.

Året runt, se bara till att bilens luftkonditionering fungerar under högsommaren!

444km (275mi)

Cádiz

Granada

ett andalusiskt äventyr Spanien

Från gammal hamn till snötäckta berg - den här rutten visar upp Andalusien i all sin prakt

Ten framlidne kocken, tv-personligheten och författaren Anthony Bourdain reste jorden runt i jakten på goda måltider och ännu större upplevelser. New York-mannen hade en stark tro på resandets avgörande betydelse, inte bara som ett medel för att nå ett mål, utan som en värdefull process i sig själv. Han förklarade det så här "Resan förändrar dig. Den bör förändra dig. Den lämnar spår i ditt minne, i ditt medvetande, i ditt hjärta och i din kropp. Man tar något med sig. Förhoppningsvis lämnar man något gott efter sig."
Han var, det kan man lugnt säga, ett stort fan av roadtrips. Han älskade också södra Spanien och i synnerhet Granada. Han sa så här om platsen: "Drömmen är att bo i Granada. Du vet, arbeta på morgonen, ta en timmes tupplur på eftermiddagen och på kvällen gå ut och leva det där livet. Gå ut och träffa dina vänner, äta tapas, dricka rödvin och vara på en vacker plats."
Om det var tillräckligt bra för den mycket beresta kocken Bourdain, borde det vara tillräckligt bra för oss andra. Så låt oss utforska en perfekt roadtrip från Cádiz till Granada, eller hur? För att få en riktig smak av Andalusien är den här avslappnade resan mellan två av dess finaste städer den perfekta tapasresan..
Innan du ger dig av från Cádiz på din miniatyrresa bör du se till att du har tagit in hela staden. Det är en av Västeuropas äldsta städer, som grundades av fenicierna för cirka tre årtusenden sedan. Som sådan är det en absolut fristad för historieälskare. Det är också en perfekt plats för alla som är seriösa när det gäller stränder. Och eftersom det är Spanien är det lokala köket - naturligtvis - sensationellt. Innan du sätter nycklarna i tändningslåset, ladda upp med tortillitas de camarones (räkfritters), som är allmänt tillgängliga över hela staden.
Fullproppade med lätt panerade och friterade räkor är det dags att börja utforska den frestande öppna vägen. Den första destinationen på den här korta odyssén är den lilla staden Jerez, som ligger högt uppe på en klippa med utsikt över floden Guadalete. Det är något av ett kulturellt nav (flamenco är stort här), och det är verkligen en bra plats att sikta in sig på först.
När du lämnar halvön Cádiz ska du ta av på CA-35 och sedan på E-5. Din resa bör vara knappt en halvtimme gammal när du anländer till Jerez, så försök att inte bli alltför distraherad innan du kommer tillbaka på din väg. Det räcker med några timmars strosande runt i staden.
Du kan titta in på Royal Andalusian School of Equestrian Art om du gillar hästar (och konst). Sedan kanske du kan köpa en flaska eller tre av den världsberömda sherryn - förmodligen anledningen till att du hört talas om Jerez - innan du vandrar runt på kullerstensgatorna och de charmiga torgen.
Bilen är nu lite tyngre efter alla flaskor med Jerez sherry och det är dags att återuppta resan med en avslappnad bilresa till en av de finaste städerna på planeten. Du och dina medresenärer kanske vill uppleva allt som Sevilla har att erbjuda (vilket förresten är mycket), men se upp så att ni inte stressar och missar det roliga med resan dit.
Den mest direkta och snabbaste vägen till "Andalusiens pärla" är en 70-minuters tur längs E-5 och sedan A-4. Det är knappt 100 kilometer (62 miles) totalt. Om du vill förlänga den här delen av resan lite kan du ta den något längre vägen på N-4. Båda alternativen erbjuder en tilltalande utsikt över vingårdarna där druvorna till din nya sherrykollektion växte.
En liten omväg på bara tio kilometer kan göras för att besöka den lilla muromgärdade staden Lebrija, en pittoresk liten plats som ligger mycket nära floden Guadalquivir. Där kan du se tornet på Iglesia Mayor de Santa María de la Oliva, som också kallas "La Giraldilla" ("lilla Giralda") eftersom den är inspirerad av den "riktiga" Giralda, den närliggande katedralen i Sevilla som du troligen kommer att se senare under dagen.
Det skulle vara på gränsen till kriminellt att bara passera genom eller kort stanna till i Sevilla. Andalusiens huvudstad är så majestätisk att den kräver - och kräver - mycket mer uppmärksamhet. Så vi rekommenderar att du tillbringar natten. Du kanske har

Bildkälla: Wikimedia Wikimedia

Cádiz imponerande Catedral de Santa Cruz de Cádiz reser sig stolt över stadens vattenfront

Bildkälla: Solundir, Wikimedia

Granada ligger vid foten av de respektingivande Sierra Nevada-bergen

Vandring och läkning i Tolox

Bildkälla: Gert Mewes Gert Mewes, Wikimedia

Om du är sugen på en liten omväg kan du överväga att vandra till den vackra lilla staden Tolox, en plats som är känd i södra Spanien för sitt medicinska spa. Staden ligger på andra sidan nationalparken Sierra de las Nieves från Ronda, och det tar ungefär en timme att köra de 50 km till Tolox därifrån. Politiker, musiker, konstnärer och tjurfäktare har vallfärdat till Tolox ända sedan spaanläggningen med "bittert vatten" öppnades 1867. Fruktansvärda översvämningar förstörde större delen av "Balneario de Fuente Amargosa" 1906, men det byggdes snart upp igen och blev ännu mer populärt än tidigare.
Vattnet från de naturliga källorna i Tolox är ganska unikt; vetenskapligt sett klassas det som "alkaliskt-bromerat, ammoniumsvavlat, crenat-ferromagnesiskt vatten". Som namnet antyder är vattnet bittert i smaken, men det är fullt av naturliga essentiella metaller och kalcium, är mycket kvävehaltigt och används för att behandla andningsproblem och allergier. Det mineralrika vattnet gör också Tolox till en fascinerande plats när det gäller ekologi och botanik. Inte bara har det sitt eget speciella mikroklimat som uppmuntrar ganska distinkt flora och fauna att växa, med vattenfall, källor och naturliga spa prickade runt landskapet, det är verkligen en speciell plats för naturälskare att gå på vandring.

Den andalusiska staden Tolox är känd för sitt medicinska vatten och sin lummiga grönska

Sevillas katedral

Torcal de Antequera

Den kungliga andalusiska skolan för ridkonst

Puente Nuevo

har bara tillbringat ungefär 1 timme och 40 minuter på vägen hittills, men det finns gott om körning att göra i morgon. För tillfället kan du njuta av Alcázar, den tidigare nämnda katedralen och General Archive of the Indies, som alla finns med på UNESCO:s världsarvslista och som ligger i stadens historiska centrum (Casco Antiguo). Det finns också gott om museer och trädgårdar att strosa runt i.
När du blir hungrig är det dags för tapas. Sevilla är känt för sin bläckfisk, svärdfisk, jamón Ibérico, gazpacho och serranitos (en slags rostad smörgås med kött, grön paprika, tomat och sås). Allt sköljdes ner med några glas lokal Manzanilla, Amontillado eller - för ölälskare - Sevillas alldeles egna Cruzcampo.
Nästa morgon, med huvudet klart och Sevilla i hyrbilens backspegel, är det A-roads ahoy! Ta A-376, A-375, A-384 och slutligen A-374 i 126 kilometer (78 miles) tills du når Ronda.
Om du har lyckats gå upp tillräckligt tidigt bör du definitivt ta en omväg till några av Andalusiens bästa "pueblos blancos" ("vita byar"). Zahara de la Sierra och Grazalema är förmodligen de vackraste. Se till att stanna till och njuta av utsikten över Zahara-El Gastor Reservoir i den förstnämnda och kyrkan Our Lady of Aurora i den sistnämnda.
Om du bara ser tre saker i Ronda, se till att det är de tre broarna över Tajo-kanjonen - de är verkligen spektakulära. Puente Nuevo är den högsta i trion och reser sig 120 meter över kanjonens botten och tornar upp sig över allt och alla nedanför.
Körningen från Ronda till nästa stopp, den charmiga lilla staden Antequera, är en naturskön 85 kilometer lång körning österut som inte bör ta dig mycket mer än en timme och en kvart att göra. Det finns mer än tillräckligt att se och göra i Antequera, med 50 monument, 33 kyrkor och över 100 barer och restauranger. Vilket verkligen inte är illa för en stad med mindre än 50 000 invånare!
Den sista etappen av tvådagarsresan mellan de två andalusiska städerna består av en ganska enkel (och även ganska rak) körning österut på A-92. Den här sträckan bör inte ta mer än 75 minuter på en klar körning, även om du naturligtvis kan lätta lite på gaspedalen för att njuta av de vackra utsikterna innan roadtripen tar slut.
Efter att ha lämnat Antequera norrut på A-7281, svänger du höger efter cirka sju kilometer och får en smidig färd på A-92 till din slutdestination, som är hem till några av Spaniens finaste moriska arkitekturer. När Granada och de imponerande Sierra Nevada-bergen bakom staden börjar synas tar du av vid korsning 12 på GR-30 och följer skyltarna till den plats i Granada där du planerar att parkera och påbörja din rundtur.
Efter nästan 450 kilometer och två dagars avkopplande färd genom den andalusiska landsbygden och utforskande av de finaste städerna har du nått slutet på din resa och avslutningen på din avkopplande - och utan tvekan oförglömliga - roadtrip i Andalusien.

En ikon för Sevilla, stadens katedral är världens största gotiska kyrka och ett måste för alla som besöker denna stad i toppklass

Bildkälla: Ingo Mehling Ingo Mehling, Wikimedia

Den spektakulära New Bridge som delar El Tajo-ravinen måste verkligen ses för att man ska tro på den

Ett stopp i vackra San Sebastián är ett måste, särskilt för matälskare

Hyr en cabriolet för att njuta av den spanska solen medan du kör.

Maj till september (för minst nederbörd).

483km (300mi)

3-7 dagar

Bilbao

Baskien Circuit Spanien

Upplev det bästa landskapet, maten, naturen och kulturen som norra Spanien har att erbjuda

Tbasque Circuit är en av de mest natursköna bilfärder man kan uppleva på den europeiska kontinenten. Rutten kan börja i den spanska hamnstaden Bilbao, men snart tar den dig mot norra Spaniens vackra och karga geografi, genom skogsklädda kullar och öppna slätter och så småningom tillbaka längs den vilda Atlanten till Bilbao - om du bestämmer dig för att fullborda cirkeln, vill säga!
Basque Circuit ger dig möjlighet att utforska inte bara Spanien, utan också en liten del av Frankrike i Biarritz. Eftersom det är en cirkulär rutt kan man tänka sig att man kan köra i vilken riktning som helst utan att det spelar någon roll. Det är dock lämpligt att köra söderut först, genom Baskien, Pamplona och de vackra Pyrenéerna, så att du kan avsluta din resa med en fantastisk kustväg.
Tekniskt sett kan du köra Basque Circuit på en dag om du anstränger dig, men om du ger dig själv åtminstone en långhelg kan du njuta av den mångsidiga kultur, det vin och de landskap som rutten har att erbjuda. Med ett lugnt tempo och gott om stopp för sightseeing längs vägen kan det gärna ta mycket längre tid.
Innan du hoppar in i bilen kan vi berätta att startpunkten Bilbao har många sevärdheter i sig, framför allt Guggenheim-museet, en fascinerande och ikonisk arkitektonisk byggnad som rymmer en samling samtida konst. Guggenheim byggdes på industrimark 1997 och bidrog till att föra Bilbao in i 2000-talet. Om du är sugen på att insupa lite av den konstnärliga atmosfären ska du bara vara medveten om att det är stängt för besökare på måndagar mellan september och juni.
Bilbao är en stad som grovt sett är uppdelad i två områden: den nya och den gamla staden. Casco Viejo är stadens gamla kvarter och här hittar du gatuartister, matställen och massor av oberoende butiker. Andra sevärda platser är broarna Zubizuri och Deusto, Basilica de Santa Maria och Catedral de Santiago. Innan du lämnar Bilbao, varför inte besöka en av de lokala marknaderna och köpa med dig lite mat för att hålla dig mätt på vägen? Eller ännu bättre, njut av en pintxo (ett litet mellanmål som vanligtvis äts i barer). Kom ihåg att du kan återvända till Bilbao och se allt du har missat i slutet av din resa.
För att påbörja resan lämnar du Bilbao och kör söderut på BI-623 via ett spektakulärt bergspass till Vitoria-Gasteiz, en resa som bör ta cirka en timme. Vitoria-Gasteiz är huvudstad i Baskien och här finns ett medeltida kvarter, ett torg från 1600-talet och katedralen Santa María. Vid bra väder finns det tillräckligt för att hålla dig underhållen i minst en eftermiddag, men om du vill ha längre tid utan att köra bil finns det utomhusaktiviteter nära till hands. Det gröna bältet går runt staden och här finns sex stora parker som du kan utforska

Kör av de snabbare vägarna för att upptäcka den fantastiska landsbygden

Eftersom Bilbao är start- och slutpunkt får du två möjligheter att utforska staden

Det finns verkligen något för alla i Biarritz

En bimble i Biarritz

Biarritz kommer sannolikt att vara ditt första officiella stopp när du korsar gränsen till Frankrike. Det är en liten men mycket pittoresk stad som inte bara har en vidsträckt strandutsikt utan också en rad olika butiker, gallerier och matställen. Förvandlingen av den här före detta fiskebyn till en badort började på 1800-talet, då kejsarinnan Eugénie, Napoleon III:s fru, lät bygga ett palats åt sig själv på stranden. Idag är Biarritz ett populärt resmål för surfare, men har ändå behållit sin franska stil.
Det finns en härlig promenad som börjar från Rocher de la Vierge - en statykrönt klippa i havet - och sedan följer en strandpromenad till Phare de Biarritz, en vit fyr på stadens norra kant. Åk dit i solnedgången för ett verkligt naturskönt (och romantiskt) fototillfälle. Om du föredrar sport är Biarritz välkänt för sin blomstrande surfscen. Det finns också en golfbana och en campingplats nära centrum, och längs strandpromenaden hittar du museet Cité de l'Océan och art deco-akvariet Musée de la mer. Oavsett om du föredrar en glittrig eller hipp stämning så hittar du det i Biarritz.

Sväng av från N-634 för att utforska den lilla, pittoreska fiskebyn Getaria

Guggenheimmuseet i Bilbao är ett arkitektoniskt underverk med ett svängt atrium och stora glasridåer

Bildkälla: Naotake Murayama

till fots eller med cykel. I en park, Salburua, finns flera sjöar som besöks av en mängd vilda djur, bland annat flyttfåglar och hjortar.
När du har sträckt på benen i Vitoria-Gasteiz kan du svänga österut och ta dig till Pamplona. Det finns en snabb väg via N1 om du har bråttom, men du skulle nog vara galen om du missade de mindre natursköna bergsvägarna genom Urbasa Range söderut längs A-132. Beroende på vilken väg du tar till Pamplona kan du passera Estella-Lizarra - en bra plats att stanna till på och prova de lokala specialiteterna: mjölkgris och romansk konst.
Fortsätt sedan längs A-12 tills du kommer till den idylliska staden Pamplona, där du har kommit ungefär halvvägs på resan. Fästningen och de medeltida murarna i Pamplona är ett självklart måste när som helst på året, men om du besöker staden i juli bör du planera in din resa så att den sammanfaller med San Fermín-festivalen och Pamplona Running of the Bulls. Så många besökare - Ernest Hemingway inkluderad - har fallit under Pamplonas förtrollning, och med ett så livligt utbud av mat- och dryckesställen är det lätt att förstå varför. Prova Restaurante Alma med Michelinstjärna om du känner dig fin, eller kanske Bar Monasterio för en mer blygsam spansk måltid.
Från Pamplona leder N-135 dig sedan genom Pyrenéerna och in i Frankrike via det historiska Roncesvalles-passet. Vid den här punkten på resan måste du vara beredd på att utsikten blir mer distraherande och att körningen kräver mer av din koncentration. Om du är en teknisk förare kommer du säkert att njuta av hårnålskurvorna och kurvorna. Om du är mer försiktig ska du vara försiktig och hålla ögonen på vägen. Du kommer sannolikt att vilja stanna och beundra utsikten på många ställen längs vägen, och även om det är värt att ta vara på varje tillfälle att göra det, säger det sig självt att du inte ska parkera i några döda vinklar!
D-918 leder dig vidare till Biarritz, men inte förrän du har sett ännu en hisnande serie panoramabilder. När du har tagit dig igenom Pyrenéerna och in i Frankrike kan du tillbringa ett par dagar med att utforska Biarritz - en elegant kuststad som har blivit en favoritdestination bland surfare och strandälskare.
En del bilister väljer att avsluta sin Baskienresa i Biarritz, men då missar de förmodligen den bästa delen av hela resan. Kör tillbaka till Bilbao längs den kantabriska cornichen, så får du en fin utsikt över bergen till vänster och Biscayabukten nedanför till höger, för att inte tala om fler stopp att utforska längs vägen.
Ett viktigt stopp längs vägen är strandstaden San Sebastián - en hotspot för matälskare i synnerhet. Den spanska staden är känd för sitt utsökta baskiska kök och har faktiskt ett av de högsta antalet Michelinstjärnor (per kvadratmeter) i världen. För att gå av all denna toppmat kan du gå med på en gratis vandringstur i San Sebastián. Dessa arrangeras varje dag av lokala guider i de gamla kvarteren. Även om de är märkta som "gratis" kommer du att uppmuntras att bestämma dig för ett pris att betala i slutet av turen!
På vägen från vackra San Sebastián - 25 kilometer för att vara exakt - har du möjlighet att svänga av från N-634 och utforska de små och pittoreska fiskebyarna Getaria och Zumaia. Getarias fiskehamn förklarar den rikliga mängd kvalitetsfisk som serveras på restaurangerna, och fiskebåtarna utgör ett färgstarkt inslag i hamnen. Getaria är också den osannolika födelsestaden för modedesignern Balenciaga, och det finns ett museum tillägnat hans arbete.
När man kör vidare kan Zumaia beskrivas som en mer dold pärla. Vid första anblicken kan byn verka oinspirerande, men dess fantastiska klippor har varit med i serien Game of Thrones. Om du har tid över här och gillar naturupplevelser kan du utforska Geopark Baskiska kusten, ett geologiskt underverk som sträcker sig över 60 miljoner år.
För att slutföra din runda och din resa runt Baskien måste du ta den något mindre natursköna Autopista del Cantábrico AP-8 (en stor motorväg) tillbaka till Bilbao. Nu är det dags att uppleva allt du missade i staden första gången, eller helt enkelt hitta en bar, luta dig tillbaka och gå igenom dina foton och minnen från resan.

Bildkälla: Sergio Alvarez

San Fermín-festivalen är en sevärdhet i Pamplona under sommarmånaderna

"Den spanska staden är känd för sitt utsökta baskiska kök"

Trots att Amalfi är namnet på kustlinjen får den kanske inte samma uppmärksamhet som många andra städer längs rutten

Amalfikusten  Italien: Amalfikusten

Spektakulära vyer du aldrig kommer att glömma och en autentisk smak av Italien kännetecknar resan från Neapel till Salerno

Italien är ett av de länder som kan tillgodose alla typer av resenärer. Mat, kultur, historia, arkitektur, naturskönhet; "Europas stövel" kan tillgodose vad du än är intresserad av. Och det är det som gör en bilresa genom Amalfikusten så fascinerande, eftersom den bekvämt kommer att bocka av var och en av dessa, allt med bakgrunden av rustika medeltida byar som ligger inbäddade i klippor och det skimrande Medelhavet alltid vid din sida. Även om längre rutter kan inkludera resor från Rom för att täcka ett större antal destinationer, börjar resans verkliga väsen inte förrän du åker från Neapel - och se till att tillbringa lite tid där också, oavsett om det är för den klassiska arkitekturen eller för att ta dig en äkta napolitansk pizza!
Fördelen med just den här rutten - som går förbi Vesuvius och Pompeji genom hamnstaden Sorrento och slutligen slutar i Salerno - är att den är lätt att förlänga så länge du vill och ändå känna att det finns mer att se. För att få den allra bästa upplevelsen bör du planera in fem till sju dagars resa, men om du förlänger den till tio dagar eller till och med fjorton dagar får du många fler möjligheter att besöka annars förbisedda italienska byar och städer - eller till och med tillbringa lite tid med att koppla av på stranden!
En av de bästa tidiga destinationerna är Mount Vesuvius, nationalparken och den ökända vulkanen som är en populär turisthotspot för alla som besöker området. Naturligtvis innebär det att man måste ställa bilen och vandra uppför en bergssida, men utsikten är spektakulär och det finns inga vulkaner i Europa som är så lättillgängliga som denna. Oavsett om du stannar här eller inte ska du se till att få tid över för en resa till det historiska Pompeji. Detta friluftsmuseum har bevarats av askan som kastades ut av Vesuvius för årtusenden sedan och ger en glimt av det antika romerska livet och är en fascinerande plats att suga upp lite historia på resan.
Det är från den närliggande staden Castellammare di Stabia som kustvägen verkligen börjar, men du kanske först vill ta en linbana till toppen av Monte Faito för att få panoramautsikt över Vesuvius i fjärran. Om du har tid kan ett pitstop på någon av stränderna längs vägen vara ett trevligt sätt att sträcka på benen, men den pittoreska staden Vico Equense är kanske det bästa stället att göra detta på. Ta med dig en glass och gå ner till marinan där du hittar den intressanta Scoglio della Margherita som sticker upp ur havet. Glöm inte att stanna till vid Villetta Paradiso, om inte för den trevliga skuggiga parken så åtminstone för den Instagram-värdiga utsikten över Santissima Annunziatas katedral med rosa väggar som elegant klamrar sig fast vid klippkanten.
Efter att ha svängt lite mer runt kustvägen vill du se till att Sorrento är en av de platser du stannar till vid, oavsett hur mycket tid du har till förfogande för resan. Som den västra porten till Amalfikusten är det en viktig anhalt på resan och redo att erbjuda tillräckligt mycket att se innan du ger dig iväg på

"Pompeji är en fascinerande plats för att suga upp lite historia på resan"

Parkering är begränsad längs Amalfikusten, så försök att boka boende med parkering.

Hårnålsvägar, stup på klippor och aggressiva lokala förare är några av kännetecknen för rutten, så överväg ett val av transport som passar dig.

April till maj och september till oktober för att undvika folkmassorna och värmen.

Juni eller september (för att få värmen utan turisterna).

112km (70mi)

5-10 dagar

120km (75mi)

Neapel

5 till 7 dagar

Salerno

Amalfikusten är rik på häpnadsväckande naturscenerier. Förvänta dig frodig grön vegetation, ljusblått vatten och omöjligt höga klippor och berg

Om du kommer från Neapel måste du definitivt besöka Pompejis ruiner längs vägen

Det går inte att förneka Amalfikustens skönhet, men se till att din förare är uppmärksam på vägen och inte på sevärdheterna

Att överleva Amalfikusten

De snirkliga kurvorna, farliga avfarterna och de aggressiva italienska förarna på den här vägen är välkända och kan vara tillräckligt för att avskräcka vissa resenärer. Men det behöver inte vara så, för med lite försiktighet - och försiktighet - kan man njuta av regionens sevärdheter och läckerheter utan större bekymmer. Om du väljer en mindre bil om det är möjligt (varför inte hyra en Fiat 500 för en riktigt italiensk känsla?) blir de smala vägarna och hårnålskurvorna mycket mindre skrämmande för en oerfaren resenär. Kom ihåg att det också är viktigt att köra defensivt; det är bättre att bli utskrattad av en arg italienare på moped som försöker ta sig förbi än att utsätta sig för fara. Det är också bra att undvika rusningstrafik, så börja tidigt för att ta dig dit du vill och njut av sevärdheterna på din destination och en avslappnad sen lunch innan du börjar om igen medan solen börjar gå ner. Om du inte lyckas med det finns det helt lämpliga transportalternativ som bussar och tåg, liksom reseguider och förare som kan göra jobbet åt dig om du verkligen inte litar på din förmåga att navigera på de branta, smala och krokiga vägarna - även om detta naturligtvis innebär mindre flexibilitet när det gäller vart du åker och när du kan stanna för att njuta av landskapet.

vägen igen. Den övergivna, övervuxna skönheten hos kvarnen i Vallone dei Mulini är särskilt sevärd, och eftersom platsen är känd för sin citronproduktion är det bara rätt att du smakar en Sorrentini limoncello till din måltid. Sorrento är också en ganska stor hamnstad, med snabbfärjor till Capri för en dagsutflykt till ön som är populär bland kändisar. Det finns också direktfärjor från Neapel om du vill hoppa rakt in i Amalfikusten, liksom andra stora destinationer längs rutten för dem som vill ha lite sjöfart på resan för att se den vackra och robusta italienska kusten från havsnivå.
Härifrån och ut kan kustvägen bli lite mer bekymmersam för den oerfarne. Amalfikusten är känd för sina slingrande vägar och osäkra klippor. Men även om tanken på farliga höjder kan få dig att känna dig illamående, är utsikten som den södra kanten av Sorrentine Peninsula kan framkalla värd den potentiella skräcken. Ha inte för bråttom på den här delen av resan, eftersom det troligen finns ett antal platser längs vägen där man kan stanna till och beundra utsikten med en färsk granita di limone som säljs vid sidan av vägen.
Nästa stopp bör vara Positano, Amalfikustens vykortsvackra stad som på ena sidan omges av havet och på den andra av höga berg. Den här ikoniska staden klamrar sig fast vid klipporna och de mångfärgade byggnaderna staplas på varandra för att skapa ett skådespel som få platser i världen kan matcha. Det är inte lätt att vandra på de branta gatorna, men det är en riktig bit av Italien med sina rustika hotell och modebutiker. Och även om stranden utan tvekan är en anledning att stanna kvar lite längre för att blöta fötterna, kan det på sommaren bli lite trångt - även om det finns närliggande alternativ som inte är lika hektiska.
Den fortsatta resan tar dig förbi olika idylliska byar och rastplatser, men det är inte förrän i Furore som du kommer att vilja stanna igen. Försök att komma hit tidigare på dagen, eftersom den underbara dolda viken Fiordo di Furore - eller Furore Fjord - kan bli vansinnigt packad, trots sin lilla storlek. Men attraktionen är uppenbar, så det är värt att titta förbi. Om du har tid - och benstyrka - kan det också vara värt att ta sig upp för den närliggande vandringsleden mot startpunkten för Path of the Gods. På vägen kommer du att stöta på olivlundar och hitta ett antal restauranger där du kan ta en bit mat medan du tittar ut över Medelhavet nedanför.
Nästa stad på tur är Amalfi, kuststräckans huvudstad och hem till katedralen Saint Andrew the Apostle. Men det är vid denna punkt som du vill ta en omväg högre upp i bergen mot området Ravello. Det finns många utsiktspunkter i området, som är välkänt för sina trädgårdar på klipporna. Terrazza dell'Infinito är en av de mest populära, och det finns goda skäl till det: de osäkra utsikterna lockar turister som vill ta bilder av sig själva när de lever sina bästa liv. Den främsta platsen som är värd att överväga här är dock Villa Rufolo, som garanterar den bästa utsikten, de mest imponerande trädgårdarna och - om du väljer rätt tid under sommaren - en speciell musikfestival med scener som ligger på kanten av klipporna.
När du väl är tillbaka nere på kustvägen är det inte mycket kvar av bilresan. Efter att ha passerat de mindre städerna Minori och Maiori ser du ett antal gamla torn - eller torre - som en gång i tiden användes för att skydda kusten. Men när du kommer till Vietri sul Mare har du kommit till slutet av Amalfikustens rutt. Staden har varit känd sedan medeltiden för sin majorica (färgglad och utsmyckad keramik) och är det perfekt pittoreska slutet på din italienska kustupplevelse. Även om det bara är logiskt att avsluta resan med ett besök i den betydligt modernare hamnstaden Salerno - de två platserna skiljs åt endast av en hamnmur - har de karga bergen, rustika byarna och den stupande utsikten över Medelhavet tagit slut vid det här laget. Men misströsta inte för mycket, resan längs Amalfikusten kommer inte att försvinna från ditt minne i första taget.

"Stranden är utan tvekan en anledning att stanna kvar längre för att blöta fötterna"

Det ikoniska Positano är ett måste och Amalfikustens affischnamn

Ett stopp vid Fiordo di Furore är ett måste, men varning, det kan bli mycket livligt

Utsikten är fantastisk men vägarna kan vara osäkra

Man kan inte gå långt i Delphi utan att snubbla över några fantastiska exempel på antik grekisk arkitektur

Se upp för vägtullar längs resan - de kan verkligen bli höga.

Spring efter bra väder utanför högsäsongen.

477km (296mi)

2-3 dagar

Aten

Ioannina

en grekisk odyssé
Grekland

Njut av Greklands huvudstad och kulturhuvudstad i denna bergiga och kustnära odyssé

Grèce är ett av världens mest kända länder, genomsyrat av rik historia och kultur. Grekland är en av de äldsta och mest vördade civilisationerna och dess globala påverkan på mat, dryck, konst, matematik, politik och många andra aspekter av livet kan inte överskattas. Landet i sig är också en riktig mångsysslare, med livliga städer, pittoreska byar, dramatiska kustlinjer och fler antika platser än du kan skaka ett kebabspett på. Så finns det något bättre sätt att se Grekland i all sin prakt än en roadtrip som tar dig till några av de mest ikoniska sevärdheterna? Aten till Epirus är en sådan rutt som tar dig från landets huvudstad upp till det historiska Ioannina i Epirus via en av dess heligaste platser - Delphi.
Ta en stund i Aten för att njuta av dess spektakulära historia och utsökta mat, innan du hyr en bil och åker norrut. Du kan ta E75 - men den mest natursköna vägen ut ur huvudstaden är väg 8, som går runt Elefsinabukten. Om du är sugen på ett tidigt stopp är den arkeologiska platsen Eleusis väl värd ett besök, där det antika Eleusistemplet ligger. När du svänger norrut tar du väg 3, som ibland anges som E962. Detta kommer att vara din reskamrat under de kommande 100 kilometrarna (62 miles) genom den grekiska landsbygden. Vägen ligger till största delen i en grund dal, så en stor del av den kommande timmen kommer att ägnas åt att titta på barrträden som kantar vägen när du stadigt klättrar upp i bergen. Längs vägen finns små städer och byar med ett antal familjeägda restauranger och tavernor som erbjuder ett välkommet andrum från vägens hetta. Fågelskådare kan ta en andningspaus i Erythres. Det här är en anmärkningsvärd plats för fågelskådning, så fågelskådare med örnögon kan ta en timme eller så för att försöka få syn på en inhemsk fågel. Den långbenta ormvråken, den syriska hackspetten och klipphättan kan alla ses här året runt.
Här är det mycket jordbruk i Grekland, med majs- och bomullsfält som sträcker sig ut mot horisonten. Det underbara med Grekland är dock att det aldrig är långt till ett historiskt eller arkitektoniskt underverk, och plötsligt kommer du till staden Thebe - en av de äldsta kontinuerligt bebodda städerna i världen. I mytologin är Thebe födelseplatsen för Herkules och Oidipus, och några av Greklands mest berömda poeter, musiker och filosofer kommer från staden. Det här är en mycket rekommenderad plats att parkera bilen och promenera runt, dricka in historien och eventuellt lite av det lokala vinet (om du inte är den som sitter bakom ratten).
Härifrån tar du dig västerut, genom ett mer jordbruksbetonat landskap mot bergskedjan i fjärran. Så småningom kommer du att svänga av från den här vägen och in på väg 48. Om du behöver ett stopp innan du kommer till Delphi är Livadia det bästa alternativet. Det är en medelstor stad med alla bekvämligheter du behöver för att tanka, med den extra bonusen av de underbara källorna i Krya - en naturlig källa med söta vattenhjul, broar och uthuggna nymfstatyer i sten. Ytterligare 11 kilometer längre ner på vägen ligger det hemsökta Karakolithos, eller Monumentet över de stupade, som hedrar Greklands krigsdödade. Det är ett unikt konstverk som är värt några minuters dyster eftertanke. Vägen fortsätter att slingra sig stadigt upp i bergen, flankerad av branta klippor på ena sidan och ett brant stup på den andra. När du närmar dig Delphi börjar vägen att stiga, men kvaliteten på utsikten sjunker inte i kvalitet. Sällan längs den här rutten har du inte någon typ av utsikt som lämnar din mun vidöppen.
Den första indikationen på att du har nått den historiska platsen Delphi är raden av bilar som är parkerade vid sidan av vägen, övergivna när bilisterna går till fots för att besöka sevärdheter som Tholos i Delphi, Kastalia-källan och den mest kända av alla, Apollontemplet. Med sina fortfarande stående doriska pelare och intakta fundament från 400-talet f.Kr. är detta ett måste för alla historieintresserade. Delphi är den tredje punkten på din resa, så efter att ha tillryggalagt 160 kilometer kan det här vara en fantastisk plats för dig att stanna för natten på ett B'n'B eller hotell.

Patras är en av de största och mest utvecklade städerna som du kommer att resa igenom på väg till Epirus

Amphilochia

Apollos tempel

Livadia

Patras

Thebe

ATHENS

"Det underbara med Grekland är att man aldrig är långt från ett underverk"

Pamvotidasjön utgör en underbar final på din stora grekiska roadtrip

Rion-Antirion-bron är ett ganska ikoniskt sätt att ta sig över till staden Patras

"Längs vägen finns ett antal små stränder där man kan svalka sig en stund."

När du väl har lyckats släpa dig bort från Delphi väntar höjdpunkten på din grekiska roadtrip. Vägen slingrar sig nerför bergssidan med en helt fantastisk utsikt över avlägsna berg, frodig vegetation och det glittrande blå vattnet i Korintbukten. Det är verkligen det här som gör en klassisk bilresa, att se din rutt böja sig fram och tillbaka under dig medan du njuter av utsikten utanför dina fönster och vindrutan.
Tyvärr måste allt gott få ett slut och så småningom når du foten av berget. Du kan välja att åka tillbaka upp och få uppleva det roliga med att köra den vägen igen, eller så kan du fortsätta rakt fram till nästa destination. Efter att ha färdats längs en trädkantad väg börjar du klättra igen, flankerad på din vänstra sida av en nära och personlig utsikt över golfen igen. Det är verkligen ett underbart vattendrag och en välkommen följeslagare under de kommande 100 kilometerna av resan. Längs vägen finns ett antal små stränder som är perfekta stopp för att svalka av sig en stund medan du kör mot staden Patras.
Patras är Greklands tredje största stad och kan vara en annan plats för dig att vila upp dig för natten om du tar den här resan lite långsamt. För att komma till Patras måste du avvika från din rutt något, men det skulle innebära att du kan korsa Rion-Antirion Bridge, som är en av världens längsta snedkabelbroar. Bland höjdpunkterna i Patras kan nämnas neoklassiska byggnader, gamla stan, ett slott från 600-talet och fyren. Fortsätt din resa och ta väg 5 västerut, som tar dig mer inåt landet där landskapet blir mycket grönare.
Den sista etappen av din grekiska bilresa kan kännas lite klaustrofobisk, fastnaglad av kullar på båda sidor och ytterligare en handfull imponerande berg i fjärran. Så småningom öppnar vägen upp sig för fler vackra vyer innan du slutligen rullar in i Ioannina, den största staden i den administrativa regionen Epirus. Det här är den perfekta slutpunkten för den här roadtripen eftersom du med glädje kan tillbringa några dagar med sightseeing i Ioannina, besöka slottet, citadellet från 600-talet, lära dig mer om den lokala silversmidesindustrin och ta ett dopp i Pamvotidasjön, den näst äldsta i Europa.
Grekland är en av världens mest framstående historiska kulturer. Landet som gav oss sådan fantastisk mat, konst, arkitektur och lärdomar förtjänar att utforskas. Denna odyssé, från Greklands huvudstad, genom dess heligaste stad, längs dess fantastiska kustlinje och upp till dess mest fascinerande byggnader, är så långt från en grekisk tragedi som det är möjligt att komma.

Apollontemplet i Delphi är ett måste på din resa - och ligger praktiskt nog ganska nära vägen

Aitoliko må vara litet, men det är en mäktigt imponerande och unik syn att se på din resa

Att lära känna Grekland

Ta dig tid att besöka staden Missolonghi, som ligger runt en vacker lagun och där Lord Byron dog efter att ha anslutit sig till grekernas kamp för självständighet. En kort tur upp längs kusten tar dig till Aitoliko, även känd som Greklands lilla Venedig. Ön är förbunden med fastlandet via ett par smala vägar och är perfekt för en liten vandring runt gatorna och kanalerna. På den här lilla platsen har man lyckats få plats med en vacker 1600-talskyrka med klocktorn och ett venetianskt slott.
Vid foten av Ambracianska golfen kan du stanna till i Amphilochia, som har ett överflöd av trevliga restauranger som serverar färsk fisk. Väg 5 är den snabbaste vägen norrut, men en trevligare asfaltssträcka är E951 som går längs bukten på ena sidan och har härliga trädalléer på den andra. Ännu längre norrut ligger staden Arta, som är en av de många grekiska städer som erbjuder en godbit för historieintresserade i form av ett imponerande bysantinskt slott och Paregoretissa-kyrkan, som är bedrägligt enkel från utsidan, men vackert dekorerad inuti.

Är du på besök mellan november och april? I Toscana är det lag på att ha snökedjor eller vinterdäck monterade.

Vår eller sommar för att få ut det mesta av det fantastiska landskapet, många vingårdar tenderar också att stänga för vintern

430km (267mi)

Florens

Rom

smak av toscana  italien - en

En lugn bilresa från Florens till Rom, på den mindre trafikerade vägen genom böljande italienska kullar

Woavsett om det är maten, utsikten, vinet eller solskenet som lockar, är det svårt att motstå Italiens romantik. Detta gäller särskilt Toscana, där du kan lägga till en hälsosam dos historia och massor av kultur och konstnärliga arv för att skapa den perfekta roadtrip-resan.
Den här rutten börjar i Florens och går söderut till Rom och omfattar den italienska frasen "fai con calma" ("ta din tid"). Det är en naturskön tur genom Toscanas soldränkta landskap.
Börja i Florens och ta dig tid innan du ger dig ut på vägarna för att se den storslagna Duomo från 1400-talet. Förundras över Michelangelos "David" på Galleria dell'Accademia, se mästerverk av Botticelli och da Vinci på Uffizierna, ät ditt livs bästa pizza på Mercato Centrale eller vandra bara runt på renässansstadens gator med en gelato - Florens är ditt att ta!
När du bestämmer dig för att åka, se till att ta tid på din avresa för att undvika trafikstockningar under rusningstid. Väl ute på vägen tar du SR222 söderut och förbereder dig för att den fantastiska toskanska landsbygden ska börja glida förbi.
SR222 från Florens till Siena är känd som "Via Chiantigiana" eller "chiantivägen" och kommer inte att göra dig besviken. Historiskt sett har den varit en del av Mille Miglia-loppet, en 1 609 kilometer lång italiensk tour de force som tar förarna på en runda över den italienska landsbygden. Även om du inte kommer att köra i de halsbrytande hastigheter som krävs för loppet, kommer du att susa fram genom de vackra böljande kullarna i Chiantis vingårdar. Om det någonsin finns ett tillfälle att hyra en vintage-cabriolet så måste det vara just nu.
Det första stoppet är Greve in Chianti, en vacker liten marknadsstad som är den perfekta platsen att basera dig på medan du tar del av Chiantis exceptionella utbud av mat och vin.
Om du planerar ditt besök runt september eller oktober kan du vara vid rätt tidpunkt för den toskanska vendemmia - eller druvskörden. De sömniga vingårdarna förvandlas till bikupor av aktivitet och de små städerna lever upp med festivaler.
När det är dags att åka vidare fortsätter du på SR222 i cirka en timme och kommer fram till den vackra UNESCO-staden Siena. Här finns mycket att se, t.ex. Piazza del Campo (där hästkapplöpningen Palio hålls), Torre del Mangia med panoramautsikt över staden och den sju kilometer långa medeltida muren som har omringat och skyddat staden sedan 1100-talet. Du kan antingen stanna över natten och utforska staden, eller välja att köra de ytterligare 65 kilometrarna för att fortsätta till Montepulciano.
Oavsett vilken väg du tar på vägen upp (eller ner) till Montepulciano kommer du att få en oförglömlig naturskön bilresa till denna klassiskt vackra toskanska stad. Uppflugen på en ås med utsikt över både Val d'Orcia- och Val di Chiana-dalarna och omgiven av vingårdar finns det utsikt och vin i lika stort överflöd.
Vidare från Montepulciano skulle ingen toskansk bilresa vara komplett utan en liten omväg genom det ytterst vackra Val d'Orcia. Detta område serverar Toscanas klassiska, vykortsvärda landskap. De höga, avsmalnande cypresserna, de böljande vingårdarna, de skuggiga olivlundarna och den smörvarma sandstenen med inslag av terrakottafärgade takpannor - det är en utsikt som ingen annan. På vägen genom dalen kör du genom några av de mer ikoniska toskanska städerna och längs några av de bästa vägarna i området. Det finns gott om fotostopp och utsökta vyer att picknicka bredvid.
Men det är inte bara en njutning för ögonen och smaklökarna. Området söder om Val d'Orcia erbjuder en annan unik upplevelse i form av naturliga varma källor. Tack vare Toscanas gamla (och slocknade) vulkan Monte Amiata kommer geotermiskt uppvärmt vatten upp till ytan i hela regionen, redo för dig att ta ett dopp efter en stunds bilkörning eller en lång dag med vingårdsturer.
Vårt nästa stopp är Bagno Vignoni, en unik stad med en termiskt uppvärmd pool mitt i staden. Tyvärr är det förbjudet att simma här, men tack och lov finns det gott om alternativ

Cortona ligger 600 meter över havet och erbjuder en otrolig utsikt över både Trasimenosjön och Monte Amiata

Åk österut till Cortona

Om du inte har fått nog av charmiga toskanska städer är Cortona en utmärkt omväg att göra. Det kommer att lägga till cirka en timmes körtid på sträckan mellan Siena och Montepulciano, men om du har tid över kommer du inte att bli besviken!
Filmfans kommer omedelbart att känna igen den här pittoreska staden som inspelningsplats för Under den toskanska solenmen du behöver definitivt inte vara en romcom-fantast för att njuta av den här platsen. Om du inte blir inspirerad av att köra genom de enorma solrosfälten på väg in till staden, så kommer de slingrande gatorna, den imponerande förromerska arkitekturen och den vidsträckta utsikten över Trasimenosjön i fjärran att göra susen.
Ta den branta klättringen upp till Basilica di Santa Margherita för några av de bästa panoramavyerna, eller ta det ännu längre och vandra upp till den högsta punkten vid Fortezza del Girifalco.
När du besöker Cortona - som med många andra toskanska bergsstäder - var medveten om att tack vare att det ligger högt på en kulle finns det väldigt få plana gator och det kommer förmodligen att bli lite uppförsbacke och massor av trappsteg för att ta sig runt. I själva Cortona finns det faktiskt bara en plan gata i hela staden, Via Nazionale, som kallas "Ruga Piana" eller "platt gata".

Podere Campriano

La Taverna di San Giuseppe

Parco del Mulini

Pozzo di San Patrizio

Ristorante La Locanda Del Conte Nitto

© Getty Images, Wikimedia Commons

När du utforskar Montepulcianos pittoreska gator, var beredd på att lämna bilen på parkeringen längst ner på kullen och gå uppför backen in till staden

Stanna till för ett besök i Civita di Bagnoregio, en fästning på en kulle med otrolig utsikt över de karga bergen

Tiden går långsamt i Chianti. Besök vingårdar och prova vinerna för att få ut det mesta av denna vackra region

"Du kommer att se det varma vattnet falla nerför klipporna och samlas i inbjudande pooler som du kan njuta av."

i närheten för att uppleva det varma, mineralrika vattnet. Det finns gott om lyxiga spa att njuta av, och för den som vill uppleva de naturliga poolerna utan den höga prislappen finns också Parco dei Mulini strax utanför staden, där man kan bada i vattnet utan kostnad.
Om du är sugen på att bada lite extra i varma källor kan du ta en tur längs vägen till Bagni San Filippo för att hitta Fosso Bianco. Det här är ett stort nätverk av pooler som är helt gratis att använda. Ta dig uppför floden med ångande vatten och du kommer till "la balena bianca" eller "den vita valen". Det är ett häpnadsväckande förkalkat vattenfall, under vilket du ser det varma vattnet falla nerför klipporna och samlas i inbjudande pooler som du kan njuta av. Temperaturen varierar från plats till plats, så prova dig fram - som Guldlock - för att hitta en som är helt rätt. Ett bra tips för detta resmål är att ta med handdukar, badrockar och sliders eller flip flops för att göra det mycket bekvämare att byta mellan poolerna (och ta sig tillbaka till bilen), särskilt på vintern.
Om du har lite tid över på din resplan och vill köra lite extra på vägar som inte får missas, istället för att åka norrut för att ansluta till SP40 mot A1, kan du åka söderut från Bagni San Filippo och köra mot Radicofani. Vägarna är mindre, blåsigare, mycket roliga att köra och utsikten är enastående! Om du gör detta kommer du troligen att ta en annan väg längs SR2 till vårt nästa stopp i Orvieto istället för att åka tillbaka till A1, men det kommer att ha varit värt omvägen!
Om du väljer att inte ta den här omvägen, från de termiska och visuella underverken i Val d'Orcia, fortsätter vi till autostradan (observera att A1 är en avgiftsbelagd väg) och kör de cirka 80 kilometerna söderut för att besöka de två städerna Orvieto och Civita di Bagnoregio. Dessa två unika och pittoreska bergsstäder ligger bara 30 minuter från varandra och erbjuder vackra vyer och intressant historia att ta del av. Utan bil är de svåra att ta sig till, så det är ett perfekt stopp på vägen till Rom.
Den sista destinationen innan man når Italiens livliga huvudstad är Amelia. Staden ligger i det sydvästra hörnet av Umbrien och är den äldsta i regionen och genomsyras av historia och kultur. Vissa delar av de befästa polygonala stadsmurarna härstammar från 700-talet f.Kr. och du måste definitivt kolla in de imponerande romerska cisternerna under staden. Det arkeologiska museet och den vackra Teatro Operino får du inte heller missa. Tillbringa dagen med att utforska och den sista kvällen på resan med att prova Amelias kulinariska läckerheter.
När du är redo att avsluta din roadtrip följer du SS205 till SS675 och kör sedan tillbaka på autostrada A1 rakt ner till Rom.  Det bör ta cirka en och en halv timme att ta sig till den eviga staden - benvenuti a Roma!

Var uppmärksam på ZTL-zoner, som syftar till att minska trängseln i italienska storstäder.

Juli och september erbjuder det bästa badvädret.

375km (233mi)

3 dagar

Bari

en italiensk festmåltid Italien

Sätt ner foten och njut av en gastronomisk rundtur i Puglia-regionen

Titta ut över havet på restaurangen Grotta Palazzese, där du kan sitta på en förtrollande terrass som är byggd i en grotta

Italien och roadtrips hör ihop som köttbullar och pasta, vitlök och bröd eller pizza och ananas. Okej, kanske inte det sista, men landets klimat, kustlinje, historia, mat, kultur och dess kärleksaffär med bilar gör det till det perfekta resmålet för att sätta sig bakom ratten och ge sig ut på asfalten. En av Italiens mest pittoreska regioner är Puglia, som ligger längst ner i stöveln. Med sitt läge vid Adriatiska havet, skyddat från hårda vindar och vågor, finns det få bättre ställen att njuta av en bilsemester och samtidigt smaka på utsökt mat.
Det bästa är att utgå från Bari, den största staden i regionen. Här finns de bästa nationella och internationella reseförbindelserna och det största utbudet av alternativ när du vill hyra bil. Ta SS96 ut ur Bari och snart kommer du att köra förbi vackra träd på ena sidan och öppen grönska på den andra. Efter cirka 47 kilometer stannar du till i Altamura för att smaka på det berömda lokala brödet. Du lämnar sedan Puglia för en kort stund i Matera, som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Den europeiska kulturstaden 2019 är den perfekta platsen för att sträcka på benen och utforska Sassi-området, där det finns förhistoriska grottor som var bakgrunden till filmer som Kristi passion och Ingen tid att dö.
Kör söderut förbi den karga landsbygden och vackra vyer innan du svänger österut. Du kommer in i Taranto genom att korsa en bro och passera mellan två gamla byggnader med balkonger, vilket omedelbart förflyttar dig till renässansens Italien.
Det lantliga temat fortsätter mot Brindisi. Träd, landsbygd och vilda buskar skapar en fridfull oas långt borta från de italienska städernas liv och rörelse. På vägen stannar du till i Latiano för en måltid på Luppolo & Farina, som har utsetts till en av Italiens 50 bästa pizzerior, och Mesagne, som är välsignat med intressanta kyrkor och pittoreska gator. Strax efter detta anländer ni till Brindisi.
Denna hamn vid Adriatiska havet är ett absolut måste på din rundresa i Puglia för sitt utbud av sevärdheter, dofter och smaker. Monumento al Marinaio d'Italia är en roderformad staty vid vattenbrynet, medan Alfonsinos slott står vid inloppet till hamnen. Torre Canne är Brindisis mest populära strand och Tempio di San Giovanni al Sepolcro är ett fantastiskt tempel från 1000-talet. Vi rekommenderar också starkt att ta en promenad längs den stora shoppinggatan Corso Garibaldi för lite mat, dryck och liv och rörelse. Den italienska specialitet som Brindisi är känd för är spumone, en läcker blandning av flera glassmaker, kanderad frukt och nötter, en välkommen njutning efter timmar i bilen. Du kan tillbringa en dag eller två med att utforska Brindisi, eller använda det som en bas för att utforska olika platser. Om du har tid är det värt att stanna i Brindisi för att ge dig själv en paus och njuta av dess charm - och naturligtvis dess spumone!
När du väl har släpat dig iväg har du ett par alternativ. Den som gillar havet kan ta väg SP41 längs Adriatiska havet i 20 kilometer, eller ta sig inåt landet på väg SS16 för att nå Ostuni via San Vito dei Normanni, en förtjusande stad som ligger inbäddad i italienska vingårdar och olivlundar. Staden har funnits sedan 1800 f.Kr. och här finns ett slott, en kyrka, ett museum och några trevliga restauranger. Vidare till Ostuni och mer italiensk underbarhet. En stad fylld av vitkalkade hus, en gotisk katedral från 1400-talet och omgiven av promenadvänliga murar för att verkligen njuta av de idylliska vyerna som erbjuds.
Den sista sträckan av din cykeltur i Puglian innehåller några av dess mest ikoniska upplevelser. Cirka 35 kilometer från Ostuni längs några vackra landsvägar ligger en trio av städer: Locorotondo, Martina Franca och Alberobello. Det är den sista av de tre som är en viktig del av din resa, eftersom det är hem för trulli. Det är kalkstensbyggnader med ikoniska, koniska tak - en förhistorisk byggnadsstil och teknik som har gett dem status som UNESCO: s världsarv. Det finns ingenstans i Italien där du kan se fler av dem, så stanna till här och om din budget och ditt schema tillåter skulle det vara en unik upplevelse att bo i en av dem.
Åk mot havet med SP113 eller SS172 och njut av ett sista stopp i staden Monopoli. Sedan, som en sista italiensk behandling, kommer den sista delen av resan att krama den adriatiska kusten när du kör mot Bari och slutet på din resa.
Italien, landet med världens mest utsökta mat, erbjuder en absolut fest för dina ögon och mage på denna episka roadtrip. Förhoppningsvis har den här rutten gjort dig mätt på några av Puglias bästa rätter, men som med alla de bästa måltiderna vill du ändå komma tillbaka och äta efterrätt.

"Denna hamn är ett absolut måste att besöka för dess utbud av sevärdheter, dofter och smaker"

Altamura

Matera

Grotta Palazzese

Alberobello

Brindisi

Taranto

Mesagne

Castel del Monte

Om du har möjlighet, antingen i början eller i slutet av din bilresa, kan du passa på att besöka Castel del Monte, som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Detta slott från 1200-talet ligger 55 km (34mi) väster om Bari och är en av juvelerna i Puglias krona och en mycket populär plats för turister. Här kan man inte bara promenera runt i det unika, antika slottet, utan från den höga utsiktspunkten som slottsbyggarna föredrog kan man också se ut över den omgivande landsbygden på ett spektakulärt sätt. Slottet planerades och byggdes av Fredrik II av Hohenstaufen i Tyskland, som beundrades av den moderna humanistiska rörelsen. Den åttkantiga designen representerar ett sökande efter perfektion och som en omväg på din roadtrip är Castel del Monte inte långt ifrån det målet.

© Getty Images, Alamy

Sicilien är ett land för matälskare, så packa ner aptiten!

April till juni och september till oktober, då det är mindre folk på ön och vädret är mycket svalare än under sommarmånaderna.

644km (400mi)

4 dagar

Palermo

Taormina

Ragusa är hem till en mängd matnöjen. Från gatumat till restauranger med Michelinstjärnor, det finns ett ställe som passar alla smaker och plånböcker

utforska det bästa av sicilien
Italien, Italien

Omfamna Dolce Vita när vi ger oss ut på en resa genom Sicilien,
den pittoreska ön precis utanför spetsen av Italiens stövel

Osicilien, som en gång var den kända världens centrum, är en idealisk plats för den som vill utforska det förflutnas underverk. De slingrande kustvägarna tar dig med på en resa genom pittoreska landskap och stannar till vid charmiga historiska städer och landmärken, vilket innebär otaliga fotomöjligheter och kulinariska läckerheter.
Huvudstaden Palermo markerar början på en rutt som leder runt större delen av Sicilien. Palermo, som en gång var en livlig metropol, är en stad som har formats av flera olika kulturer som har mötts under århundraden. En promenad längs de gamla gatorna kommer snart att avslöja bysantinska mosaiker, arabiska kupoler, normandiska reliker och barockfasader, vilket innebär att något förtrollande väntar dig runt varje hörn.
Staden har en modern konstscen och det finns många blomstrande gallerier att besöka, tillsammans med många marknader, moskéer, minareter och kyrkor. När du har fått upp aptiten kan du ta del av de många restaurangerna och den banbrytande gatumaten, som sägs vara den bästa på ön.
Längre bort längs kusten ligger saltpannorna i Paceco och Trapani, som båda är naturreservat som skyddas av WWF och hör till några av världens viktigaste våtmarker, eftersom de är säsongsbostäder för mängder av flyttfåglar. Saltet, som är känt som Siciliens vita guld, sträcker sig hela vägen från Trapani till Marsala och utvinns fortfarande med traditionella metoder. Skönheten i dessa saltpannor upplevs bäst i solnedgången, när himlen färgas i rött och rosa och speglas i vattnet.
Kör en kort sträcka och du kommer till den gamla staden Marsala. Den här barocka miljön har fått sitt namn från det arabiska "Marsa Allah", som betyder "Guds hamn", och här finns några fantastiska vingårdar som du kan utforska. Att smaka på deras berömda produkter rekommenderas naturligtvis starkt (se bara till att inte sätta dig bakom ratten igen efteråt).
Fortsätter du längs kustvägarna kommer du till Valle dei Templi (Templens dal) i Agrigento. Denna förtrollade dal är genomsyrad av Siciliens konstnärliga arv, med enastående exempel på arkitektur som byggdes av folket i Magna Graecia (de grekisktalande kustborna i södra Italien som så småningom absorberades av den romerska republiken).
Om du behöver en paus från utforskandet och är sugen på att shoppa lite, så är Ragusa en perfekt shoppingstad. Denna stad på en bergstopp beskrivs som en stad med två själar: en antik och en modern. Den har behållit den raffinerade elegans som kännetecknar många av de sena barockstäderna i området kring Val di Noto, och dess labyrint av smala gator kommer utan tvekan att dra dig längre in i en plats som utstrålar värme och charm.
Se till att du tar tillräckligt med tid att äta när du är i Ragusa, eftersom det är känt för sina många imponerande matställen, varav många har tilldelats två Michelin-stjärnor. En lokal delikatess som alla besökare i Ragusa måste prova är pastieri, små bakverk fyllda med ost, ägg och malet get eller lamm och delikat kryddat med peppar. Om du inte är en köttätare finns det vegetariska varianter tillgängliga.
Nästa stopp på vår rundresa på Sicilien är staden Syrakusa. Som med många av städerna på denna strategiskt viktiga ö har Syrakusa bevittnat sin beskärda del av övertaganden. År 212 f.Kr. föll den till den romerska republiken efter en lång belägring under vilken stadens angripare hölls i schack av geniala vapen designade av Arkimedes, som tragiskt nog dödades när stadsmurarna slutligen bröts igenom.
Syrakusa har påverkats av många olika folk under sin långa historia och är en unik plats som, precis som alla andra delar av Italien, har sin egen distinkta matlagningsstil - siciliansk i grunden men med en subtil hint av kryddor från Nordafrika. En espresso i de sekelgamla palazzi följt av en promenad genom Ortigias utomhusmarknad är det perfekta sättet att påbörja en gastronomisk rundtur som ingen annan.
Efter att ha fyllt på med siciliansk cannolis och lokal mörk Modica-choklad är det dags att återvända till bilen. Drygt 1,5 kilometer utanför Syrakusa ligger ett spektakulärt komplex av gamla stenbrott som kallas Latomia del Paradiso, varav många är över 50 meter höga. Här finns också en konstgjord grotta som kallas Dionysios öra och som är formad som en mänsklig hörselgång, vilket ger den de mest extraordinära akustiska egenskaper.
Vidare till Europas högsta (och fortfarande aktiva) vulkan, Etna (Mongibello). Trots sin stolta höjd på 3.327 meter över havet och en basdiameter på 40 kilometer är det möjligt att köra bil runt denna imponerande naturliga struktur. För den som känner sig tillräckligt energisk tar det cirka tre timmar att klättra upp till toppen.
Staden Taormina är vår slutdestination. Staden ligger 250 meter upp på Monte Tauros klippiga platå med panoramautsikt över Joniska havet och Etna, och du möts av en doft av citroner i luften, en passande söt doft för en stad som är känd för sin romantik.
Taormina har något för alla, från den grekiska amfiteatern och de romerska ruinerna till det genomskinliga havet och de vita sandstränderna, som kan nås till fots eller med linbana. Centrum är en gågata, vilket gör det lätt att promenera runt bland de traditionella keramik- och lokala hantverks- och matbutikerna. En promenad genom Porta di Mezzo leder till ett slående klocktorn som är över 300 år gammalt.
Om du har tröttnat på sightseeing och shopping är en eftermiddag vid vattnet på den idylliska ön Isola Bella ett utmärkt sätt att varva ner. Naturreservatet ligger i anslutning till Taorminas fastlandsstrand med en tunn sandremsa och här kan du njuta av en välförtjänt riposo.

Trapani

Marsala

Berget Etna

Templens dal

Ragusa

Syrakusa

Cattedrale di Santa Maria Nuova i Monreale är fylld med oförglömliga mosaiker som härstammar från ett imperium som föll 1453

Att besöka landets
mest skyddade juvelerna

Sicilien kan stoltsera med en imponerande serie av nio religiösa och samhälleliga byggnader som alla finns med på UNESCO:s världsarvslista. De tre kyrkorna (San Giovanni degli Eremiti-kyrkan, Santa Maria dell'Ammiraglio-kyrkan och San Cataldo-kyrkan), de två palatsen (Kungliga palatset och Palatina-kapellet och Zisa-palatset), Amiralbron och Palermos katedral kan alla besökas i Palmero, och det finns också två katedraler (Monreales katedral och Cefalùs katedral) strax utanför staden i kommunerna Monreale och Cefalù. Alla är enastående exempel på landets rika historia och inflytandet från bysantinska, västerländska och islamiska kulturer.
Cattedrale di Monreale är verkligen en av Siciliens juveler. Här finns de mest otroliga mosaikerna, som alla skildrar berättelser om Kristus, och det är det finaste exemplet på bysantinsk konst på ön. Inifrån katedralen kan du ta trapporna upp till terrassen, där du belönas med utsikt över de geometriska trädgårdarna, klostret och de omgivande bergen.

Den lilla skyddade ön Isola Bella är också känd som Joniska havets pärla, och det är lätt att förstå varför

Glöm att parkera i Venedig - stanna i stället i närliggande Marghera eller Mestre och ta en vattentaxi eller vattenbuss över.

Vår eller höst; vädret är fint och det är inte lika mycket folk på sjöarna och i städerna.

724km (450mi)

2-10 dagar

Lago Maggiore

Venedig

norra italien
Italien

Omfamna allt som denna region har att erbjuda genom att köra från Maggioresjöns lugna stränder till den förtrollande staden Venedig

Som en extraordinär resa genom varierande landskap, fängslande städer och hisnande naturskönhet kan en bilresa från Lago Maggiore till Venedig ge dig en smak av den kultur, historia och majestätiska natur som norra Italien så stolt visar upp. Du kommer att upptäcka att varje etapp erbjuder unika upplevelser, från de lugna sjöarna till de livliga städerna och de imponerande Dolomiterna, med resan som kommer till en klimatisk final i den fängslande staden Venedig. Oavsett om du söker äventyr, avkoppling eller kulturell berikning, lovar den här resan en rad upplevelser som passar din aptit.
Börja din resa med en spektakulär tur som tar cirka en och en halv timme (64 kilometer/40 miles) att slutföra, och rör dig från ett underbart vattenlandskap till nästa. Du lämnar startpunkten vid Lago Maggiore, känd för sitt charmiga ökluster och sina livliga sjöstränder, och åker till Comosjön, känd för sina lyxiga villor och frodiga skogar vid foten av Alperna. Flankerad av romantiskt landskap är det lätt att tro att du befinner dig på en filminspelning, inte bara för att det är så dramatiskt fängslande, utan för att många Hollywood A-listers semestrar här. Åk österut mot Comosjön längs Via Provinciale, passera Cremenaga innan du tar Via Luino som leder in i staden Cadegliano-Viconago. Här får du inte bara din första glimt av Luganosjön när du passerar dess stränder, utan du korsar också in i Schweiz för en kort stund. Ta Via Colombera, som skär genom Magliaso, in på Str Cantonale, som tar dig in och ut ur Agno, där vägen övergår i Str Regina. Via Ceresio och sedan Via Ruvigliana leder dig ner till Castagnola, där du bör stanna till för att njuta av de hisnande vyerna. Du kör genom Gandria på Via Cantonale (SS340) och strax därefter lämnar du Schweiz och återvänder till Italien. Den här vägsträckan erbjuder enastående vyer över sjön, som du ser på din högra sida tills du når den charmiga staden Porlezza, som sätter punkt för sjölandskapet. Inte mycket längre fram kommer du till Menaggio, som fungerar som det perfekta baslägret för din tid vid Comosjön, där den berömda vidsträckta vattenvägen sprider ut sig som ett inverterat Y. Härifrån kan du enkelt hoppa på en färja eller två för att besöka sjöns många trevliga byar, till exempel Como med samma namn, liksom Bellagio, Lenno, Varenna, Tremezzo och Cadenabbia.
När du är redo att byta Comosjöns lugn mot modemetropolen Milanos liv och rörelse kommer du att märka att vägarna är väl underhållna och att det går smidigt att köra in till staden på knappt en och en halv timme (85 kilometer) via SS340 söderut, A9, E62 och A8. Väl i Milano kan du fördjupa dig i stadens rika historia genom att besöka den ikoniska Duomo di Milano och Santa Maria delle Grazie, som rymmer Leonardo da Vincis "Den sista måltiden". För en kulinarisk upplevelse, avnjut en måltid i det historiska Brera-distriktet, känt för sin livliga atmosfär och utsökta matställen.
Därefter bär det av till Gardasjön, Italiens största sjö. Kör nordost ut ur staden, där du snart kommer att säga "arrivederci" till livliga stadsmiljöer och "bonjourno" till det lugna livet på den idylliska italienska landsbygden, via motorväg A4, vilket inte bör ta dig mer än två timmar (138 kilometer/86 miles). Tempot ökar igen när du når Gardasjöns stränder, som erbjuder en mängd aktiviteter, från segling och vindsurfing till att utforska gamla slott - det finns något här för att hålla alla underhållna. Men en möjlighet som bör finnas med på alla resplaner är chansen att äta middag på en restaurang vid sjön i Sirmione, känd för sina termiska bad och Scaliger Castle - en otrolig och imponerande medeltida fästning som ligger precis vid vattnet.
Genom att åka hästsko runt Gardasjöns botten på väg till Trento (ta A4 och E70) får du möjlighet att besöka Verona, där Shakespeare placerade sina kärlekspar Romeo och Julia. Den två timmar och 30 minuter långa resan (173 kilometer) tar dig genom vingårdsklädda kullar och charmiga städer, men som många av Italiens större vägar har denna rutt sina vägtullar, som

Utforska de små städerna runt Comosjön, till exempel den fantastiska Varenna

Inbäddad i hörnet där Schweiz kort dyker in i Italien längs denna episka resa ligger Luganosjön, känd för sitt turkosa vatten

Promenera på olivstigen

Förutom att ägna tid åt att lära känna de stora, berömda italienska sjöarna Como och Garda, varför inte prova den mindre kända Luganosjön i Schweiz? Du kommer att passera den på din rutt, och ett av de bästa ställena att stanna till på är Sentiero dell'olivo; Olivleden. Det här är en fantastisk plats för att sträcka på benen med en trevlig minivandring, eftersom det bästa sättet att uppleva området, som är höljt i fantastisk naturskönhet, är till fots. Ge dig ut på den en timme långa vandringen, som tar dig från Castagnola till Gandria längs lättillgänglig terräng i cirka 3 km (1,9 mi), och följ den väl markerade vandringsleden som är illustrerad med en olivsymbol.
Längs vägen, som går på jord-, kullersten- och strandvägar, finns olika informationstavlor som förklarar olivernas betydelse för regionen och hur man bearbetar dem till olja. Kom bara ihåg att rikta uppmärksamheten mot det turkosa vattnet i den majestätiska alpinsjön för en hisnande utsikt som helt enkelt måste ses för att tros. När du kommer till Gandria kan du gå tillbaka till fots eller ta en buss eller båt tillbaka till din utgångspunkt.

"Den sista delen av din resa leder dig till Venedigs tidlösa lockelse"

Vägarna genom Dolomiterna kan få dig att tro att du vänder tillbaka mot dig själv!

Comosjön

Palace Hotell

Ristorante Nabucco

Milano

Parco Nazionale delle Dolomiti Bellunesi

Gardasjön

Julias balkong

Verona

Acqua Termale; Sirmiones termiska bad

körningen är en blandning av motorväg men också mindre vägar, vilket ger en mer intim bild av den italienska landsbygden. I Trento kan du avsätta lite tid för att besöka slottet Buonconsiglio och katedralen i Trento och smaka på det lokala köket, som är rikt på smaker från Alperna, t.ex. det krispiga fänkålssmakande tunnbrödet "Schüttelbrot" och "Graukäse" - en av världens magraste ostar.
Nästa del av resan bjuder på en fascinerande bilresa genom hjärtat av Trentino-regionen, när du lämnar Trento och beger dig till hjärtat av Dolomiterna. Som du kan förvänta dig är denna en timme och 45 minuter (100 kilometer) långa sträcka avklarad längs slingrande bergsvägar, men de bjuder på hisnande panoraman som är perfekta att fånga på bild. Du måste ta A22 norrut från Trento och sedan svänga av på SS48, för att senare välja SS346, som tar dig genom en rad pittoreska städer, inklusive San Pellegrino, som är känd för sin naturliga källa. På den här sträckan kommer du att stöta på vägtullar, men ett måste är Parco Naturale Paneveggio Pale di San Martino, som erbjuder fantastiska naturlandskap och möjlighet att se vilda djur. Alternativt kan du fortsätta längs den regnbågsliknande rundan för att utforska skönheten i Parco Nazionale delle Dolomiti Bellunesi, känt för sina dramatiska toppar och fridfulla dalar.
Från en UNESCO-världsarvslista till en annan, när den sista delen av din resa leder dig från de majestätiska Dolomiterna till den tidlösa lockelsen i Venedig, känd som den "flytande staden". Staden är utspridd över 118 små öar i en lagun och är sammanlänkad med en mängd broar och åtskild av en labyrint av kanaler. Vägen som tar dig från bergsterrängen till slättlandet i Veneto-regionen erbjuder en blandning av motorvägar (med vägtullar) och mindre vägar (med begränsad användning), vilket leder dig till den stora finalen på din resa. Kör mot sydost på SS346 genom Agordo och Belluno, in på SS51 förbi Nevegal och över till A27, innan du kommer till E55 strax före Marghera, den stora staden på fastlandet som vetter mot Venedig. Om du byter till SR11 tar du dig över bron som landar i utkanten av Venedig. Eftersom inga landfordon är tillåtna här måste du parkera och sträcka på benen för att utforska gångvägarna till fots eller se vattenvägarna med båt. Piazzale Roma är ett bra ställe att börja leta efter en parkeringsplats, men det är bra att boka i förväg eftersom det är ont om platser.
När du är i den så kallade "vattenstaden" kan du låta dig charmas av kanalerna, konsten, arkitekturen och cicchetti (små tallrikar med mat som staden är känd för). Naturligtvis är inget besök här komplett utan en gondoltur, där du kan luta dig tillbaka, koppla av och låta någon annan sköta "körningen" för en stund.

Ha alltid några euro med dig - många tjänster kräver kontanter.

Maj till juni och september till oktober för bästa väder och färre folkmassor.

1 010 km (628mi)

Dubrovnik

Pula

kusten kroatien Kroatien

Denna livliga plats vid Adriatiska havet styrdes en gång av romarna och är full av naturskönhet och fascinerande historia

Tåk på ett självkörande äventyr och upptäck varför Kroatien har något för alla resenärer. Regionens mångfald är oöverträffad och under de senaste åren har den blivit en av Europas främsta hotspots för besökare från utlandet, till stor del på grund av den slingrande Adriatiska kusten, som sträcker sig 1 770 kilometer, och de mer än 1 000 idylliska öarna som ligger utspridda över det turkosa vattnet som ligger vid Kroatiens stränder. Men det betyder inte att Kroatien (eller Hrvatska, som det kallas av sina 3,89 miljoner invånare) bara har hav och sand att erbjuda. Förbered dig på att upptäcka ett land som är genomsyrat av historia, välsignat med utsökta kulinariska läckerheter och hem till fängslande flora och fauna, inklusive björnar, vargar och till och med lodjur.
Vägarna som korsar landet är inte bara natursköna utan också i gott skick och det är inga svårigheter att navigera på dem. En mindre bil är dock att rekommendera, eftersom vissa gator och parkeringsplatser är extremt smala. När man hyr en bil är det möjligt att hämta den på en plats och lämna tillbaka den på en annan, vilket gör det mycket enklare att resa vidare och hoppa mellan öar. Det finns också vissa vägtullar som kan betalas med kontanter eller kort.
Din resa börjar i det som Lord Byron kallade "Adriatiska havets pärla": Dubrovnik. Dubrovnik ligger på Dalmatiens södra kust och det är omöjligt att inte bli förälskad i den här medeltida staden. Från Gamla stan, som skyddas av höga murar, till det inbjudande grönblå vattnet i Adriatiska havet, är Dubrovnik både en strand- och stadssemester i ett.
Stadens rika historia går tillbaka till 700-talet och ekar runt varje hörn, genom franciskanerklostrets klostergångar och längs renässansvallarna som tornar upp sig över staden och ger en fantastisk utsikt över livet som pågår nedanför. Om det inte är tillräckligt högt för dig kan du ta en linbana upp till berget Srd och få en ännu mer fantastisk utsikt över Dubrovnik, de omgivande bergen och kusten. Efter alla promenader är det dags att besöka den kalkstensbelagda gågatan Stradun, där det finns många butiker och många lockande restauranger och kaféer.
Fisk och skaldjur har en framträdande plats i den här delen av världen, tillsammans med grillat kött, som tillsammans utgör en del av ett kök som sömlöst blandar östra och europeiska delikatesser. Men även om det finns otaliga varierade rätter att prova, har de alla en sak gemensamt: de sköljs bäst ner med ett fint kroatiskt vin. Med gott om vegetariska och veganska alternativ och ett varierat utbud av restauranger är det överkomligt för alla budgetar att äta ute.
Gruz hamn är en annan fantastisk plats för att prova på den lokala maten, särskilt på morgonens matmarknad, som erbjuder ett brett urval av ekologiska, säsongsbetonade och lokala godbitar. Det är ett bra ställe att köpa picknick eftersom Gruz också är avgångsort för färjorna till ön. En resa till ön Lokrum rekommenderas starkt. Denna lilla oas, som mestadels bebos av kaniner och påfåglar, har vackra botaniska trädgårdar, ett kloster och ett museum med en järntron som alla väntar på att bli utforskade.
Om man kör en timme norrut från staden kommer man till en av de mest natursköna sträckorna på Adriatiska vägen och den lilla staden Ston,

"Det är omöjligt att inte bli förälskad i denna medeltida stad"

Trots att  Game of Thrones gör staden mer turistisk finns det fortfarande gott om hemligheter att upptäcka innanför Dubrovniks medeltida murar

Plitvicesjöarnas nationalpark

Zadar

Krka nationalpark

Delad

Ston

är förmodligen mest känd för sina otroliga försvarsmurar, en gång i tiden kända som "den europeiska kinesiska muren". De byggdes på 1300- och 1400-talen och utgör med sina över sju kilometer en av de längst bevarade befästningarna på jorden och skyddade en gång i tiden både Ston och de närliggande saltpannorna, som än idag odlas med traditionella metoder.
Det finns ytterligare en sak som Ston är känt för, och det är sina otroliga ostron från Mali Ston-bukten. Ostronodlingen här kan spåras tillbaka till romartiden, och det är blandningen av havs- och sötvatten från bukten som gör musslorna och ostronen till en världsberömd delikatess.
Om du fortsätter längre norrut kommer du till Makarska, huvudorten på Makarska-rivieran. Denna region ligger vid foten av berget Biokovo och här ligger städerna Gradac och Brela, och sträcker sig 60 kilometer längs kusten. Makarska har under hela sin existens varit ockuperat av österrikare, fransmän, turkar, venetianare och naturligtvis romarna, och arkitekturen och kulturen är därför rik och varierad. Franciskanerklostret, Markuskyrkan och Kacic-torget är alla platser som måste ses, och för vandrare och promenader är en resa till de gröna sluttningarna självklar. Strandälskare kommer också att få sitt lystmäte eftersom Punta Rata-stranden i Brela inte bara anses vara en av de vackraste i Kroatien, utan även i världen.
Den populära färjehamnsstaden Split väntar på dig härnäst. Här kan du ta dig med färja till öarna Hvar, Brac och Vis. Från Vis kan du sedan resa vidare till ön Biševo och titta på den fascinerande blå grottan (Modra špilja). Alternativt kan du njuta av feststämningen på Hvar, som är platsen där du kan se och bli sedd.
Själva staden Split är helt fascinerande och genomsyrad av den mest intressanta historien. Enbart katedralen Saint Domnius är värd ett besök. Den invigdes på 700-talet e.Kr. och sägs vara världens äldsta katolska katedral som fortfarande har kvar sin ursprungliga struktur. Du kan klättra upp i klocktornet från 1100-talet för att få en oavbruten utsikt över staden innan du vandrar genom de smala gångarna och innergårdarna till Diocletianus palats. Här dödades den näst siste kejsaren i det västromerska riket, Julius Nepos, på öppen gata av en av sina egna trupper.
När du har fått ditt lystmäte av Splits anmärkningsvärda historia är det dags att fylla på med lite av stadens berömda Dalmatinska Pašticada (dalmatisk gryta) och små kålrullar med en mängd olika goda fyllningar som kallas Arambašići.
Med ett land fyllt av ett sådant överflöd av otrolig flora, fauna och rika och varierade landskap kan det vara svårt att välja vilken nationalpark man ska besöka först, men det finns två som verkligen måste vara med på din lista.
Krka National Park måste ses för att bli trodd. Den här slående parken ligger vid den magiska Krka-floden, som forsar fram genom en 200 meter djup kanjon, och har sju vattenfall och många kristallklara laguner att simma i. Det finns också gott om vandringsleder och strandpromenader genom den frodiga skogen.
Den andra parken som alla besökare i Kroatien inte får missa är både landets största och äldsta nationalpark. Plitvicesjöarna är en fristad för naturälskare och ett område med exceptionell naturskönhet. Det finns 16 namngivna sjöar i parken, med flera mindre sjöar som alla faller från en till nästa. Dessutom finns det en uppsjö av grottor och över 90 vattenfall som alla faller ner i de blågröna poolerna som denna Eden är känd för. Tyvärr kan man inte simma i dessa sjöar, men det är en god tröst att kunna njuta av dem från någon av de många natursköna stigarna i parken.
Om vi återigen siktar mot kusten kommer vi till Zadar, där du kan fylla på med lokala delikatesser - Pag-ost, charkuterier, vin och olivolja - på utomhusmarknaden Trznica som ligger bredvid en av venetianarnas sjöportar från 1500-talet. Museum of Ancient Glass är en annan udda sevärdhet, med en ugn på översta våningen där man kan se hur glas blåses.
När vi passerar staden Rijeka kan vi välja att svänga av mot den livliga huvudstaden Zagreb, som prunkar med sin österrikisk-ungerska arkitektur från 1700- och 1800-talet. Men först väntar staden Pula vid havet. Här kan du njuta av en fantastisk utsikt över Adriatiska havet och magnifika exempel på romersk arkitektur, bland annat en enorm amfiteater som påminner om Colosseum i Rom. Du kan känna det italienska inflytandet på Pula när du slingrar dig på kullerstensgatorna och smuttar på ett glas vin i en av stadens många tavernor. Området är berömt för sin vita tryffel, musslor och färska skaldjur, perfekt för älskare av det italienska köket. Havet här är lugnt och stränderna oförstörda, vilket gör det till en perfekt plats att avsluta en otrolig resa på.

"Arkitekturen och kulturen i Makarska är tillräckligt rik och varierad"

Pelješac-bron sträcker sig över 2,4 km och gör det möjligt för bilister att köra förbi en smal remsa i Bosnien och därmed undvika långa gränskontroller

Plitvicesjöarnas nationalpark, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, kan besökas året runt. Otroligt nog utgör sjöarna bara en procent av det totala parkområdet

Ö-hoppning

Ingen resa är komplett utan ett besök på öarna, och med över 1 000 öar i vattnet utanför Kroatiens kust har du mycket att välja på. Du kan åka från de flesta städer längs den dalmatiska kusten och hoppa från en ö till en annan. Hoppa på en färja och njut av skönheten på de två Drveniköarna. Mali är den mindre av de två och Veli den större, båda har små hamnar, lugna vikar för bad och olivlundar med väl upptrampade stigar att vandra längs. Det är dock det turkosa vattnet i Drvenik Velis blå lagun som du verkligen inte får missa. Lagunen ligger mellan de två Krknjasi-öarna och är förödande vacker och perfekt för snorkling och simning. Se bara till att komma dit tidigt så att du kan njuta av denna magnifika plats i relativ ensamhet, och ta med dig vattenskor eftersom många av stränderna på öarna och längs kusten är steniga.
En ö som kommer att tilltala matälskare är Korcula. Det är en av de mest avslappnade och tilltalande öarna i Dalmatien och den är också populär bland paddlare, men det är förmodligen öns kulinariska läckerheter som verkligen gör den värd ett besök. Med sina tio vingårdar som producerar några fantastiska mindre kända årgångar och färsk fisk som hämtas dagligen från de omgivande vattnen, erbjuder Korcula matgästerna en vinnande kombination. Som om inte det vore nog anordnas det till och med en fiskfestival varje fredagskväll under sommaren i huvuddelen av byn, vilket innebär att allt du behöver för en festmåltid vid stranden är en flaska eller två av den lokala druvjuicen.

Den oförstörda ön Mljet är hem för två saltvattensjöar, ett sällsynt naturfenomen

Lokala förare har en lös tolkning av vägetiketten, så var extra försiktig när du kör på bergsvägarna.

Maj till oktober är den bästa tiden att besöka, men tänk på att under sommarmånaderna kommer stränderna att vara fulla av turister.

311km (193mi)

Budva

Piva

ett medeltida underverk Montenegro

Med sitt fantastiska klara vatten och sina höga berg är denna Balkan-nation ett vykort som kommit till liv!

De röda taken och kyrktornet i Budvas gamla stadskärna vid Montenegros fantastiska kustlinje

Fmontenegro är ett uråldrigt land med medeltida hamnstäder, djupa havsvikar och ruffiga berg, omgivet av en karg kustlinje som övergår i Adriatiska havets azurblå vatten.
Vårt äventyr börjar i Budva, som kan beskrivas som Montenegros alldeles egna Cote d'Azur. Det är kronan på en 35 kilometer lång kustlinje som ståtar med imponerande 20 stränder, vilket innebär att det finns gott om utrymme för att lägga ner en handduk och njuta av några strålar. Utsikten är enastående och med en stad som är full av trottoarkaféer, gatuartisterier, musik och en rik historia är det den perfekta platsen att börja en resa genom Balkan.
Efter cirka 22 kilometer norrut når vi Kotors gamla stadskärna, som är ett virrvarr av kullerstensgator befolkade av otaliga katter och med vackra piazzor och en myriad av antikaffärer och marknader. Den fjordliknande bukten välkomnar varje morgon ett mäktigt lass med färsk fisk och skaldjur, vilket lockar både lokalbefolkningen (inklusive katterna) och besökare att festa på grillad bläckfisk och risotto med bläckfiskbläck (bland andra marina godsaker). Allt detta kan sköljas ned med örtdrycker med fikon, plommon och honung på en av de många konobas (en taverna eller liten restaurang).
Kotor är omgiven av höga gamla stadsmurar och erbjuder en medeltida labyrint av attraktioner, inklusive museer och historiska kyrkor, massor av natursköna promenader och många platser att ta in utsikten. När mörkret faller gör det lokala nattlivet inte heller någon besviken.
Montenegro (som betyder Svarta berget) må vara en ganska liten nation, men vad den saknar i storlek kompenserar den mer än väl med sina nationalparker (det finns totalt fem), varav den främsta är Lovcen nationalpark. Den är populär bland montenegrinerna och kan nås från Kotor och den tidigare historiska huvudstaden och portstaden Cetinje. Liksom sina fyra motsvarigheter är den välsignad med oförstörd natur, djupa flodklyftor, stigande berg och ett landskap med olivlundar och granatäppleträd som är täckt av blommor under större delen av året.
När det gäller Cetinje var staden en gång en kunglig huvudstad under det ottomanska imperiets styre. Idag inbjuder den besökare att besöka sina historiska palats och museer, som är väl värda att spendera några timmar på att utforska. Se till att ta dig tid att njuta av de lokala delikatesserna honung, ost och prosciutto när du har sugit upp lite kultur.
Det finns inget bättre än att vara ute i naturen, och i ett land med en så rik och varierad natur vore det kriminellt att inte besöka mer än en nationalpark. En tidig start rekommenderas för nästa del av resan, då vi åker 145 kilometer norrut till Durmitor. Körningen tar ungefär två och en halv timme, men med gott om ställen att stanna till för att ta bilder och handla på vägen kan det mycket väl hända att du behöver längre tid på dig.
Durmitor National Park är platsen att besöka om du älskar natur eller adrenalin (eller båda!). Med 18 glaciärsjöar (inklusive Black Lake), 50 dramatiska toppar, markerade leder, forsränning, vandring och bergsklättring finns det något som passar alla. Under vintermånaderna blir Durmitor ett stort skidresmål, medan Tara Canyon under sommaren är en populär plats för våghalsiga forsränare. Kanjonen har skulpterats fram under flera årtusenden av floden Tara och har en klyfta med 80 stora grottor att utforska, plus klippterrasser och sandstränder för den som vill njuta av att se världen passera förbi.
Med ett genomsnittligt djup på 1 300 meter är denna plats på UNESCO:s världsarvslista Europas djupaste kanjon. Det gör det till en idealisk plats för bungyjump, som du kan göra från Tara Canyon Bridge - en fantastisk plats för ett fototillfälle. Den sista delen av floden Tara fungerar som en gräns mellan Montenegro och grannstaten Bosnien och Hercegovina.
Montenegros landsbygd är full av ett överflöd av flora och fauna. I nationalparkerna finns över 1.500 växtarter, varav många används för medicinska ändamål. I parkerna finns också hjortar, vildsvin, björnar och rovfåglar, så det finns gott om anledningar att packa ner en kikare.
Lord Byron kunde inte ha beskrivit denna dolda pärla bättre när han sa: "När vår planet skapades skedde den vackraste sammansmältningen av land och hav vid Montenegros kust... När naturens pärlor svors, ströddes ett överflöd av dem över hela detta område." Det finns verkligen få platser som denna.

Simning i floden i den lugna bukten med fantastisk utsikt över Lovcenbergen

Piva Canyon utsiktsplats

Durmitor nationalpark

Kotar

Lovcens nationalpark

En berättelse om två canyons

Man skulle kunna tro att ingenting kan överträffa Tara Canyon, men många lokalbor hävdar att Piva Canyon är ännu vackrare och definitivt mer mystisk, eftersom resterna av den gamla staden Plužine ligger på botten av sjön (där fanns en gång också ett kloster men det har flyttats). Det kristallklara vattnet är hemvist för knubb och öring, vilket gör kanjonen till en fristad för fiskeentusiaster. Denna turkosa konstgjorda sjö sägs ha det renaste vattnet på Balkan och omges av tät grön skog, vilket gör den till en av landets vackraste platser.
Vid stranden av Pivasjön, omgiven av bergstopparna Durmitor och Pivska, ligger staden Plužine, ett utmärkt ställe att äta lunch på med oavbruten utsikt och många ställen som erbjuder båtturer på det lockande vattnet.

Med tanke på den utmanande vägen, var extra säker när du väljer en hyrbil att du är 100% bekväm med att köra den.

Från slutet av juni till slutet av oktober (varierar beroende på snöförhållanden).

150km (93mi)

1-2 dagar

Cârțișoara

Bascov

Det mest utmärkande med Transfăgărășan är dess cirka 80 hårnålskurvor, som har varit med i flera filmer och TV-program, bland annat BBC:s motorprogram, Top Gear

Transfăgărășan Motorväg Rumänien

Utforska Draculas skogstrakter på en bilresa som bjuder på många vändningar

Oavsett om du vandrar eller kör bil, håll utkik efter lokala vilda djur, inklusive brunbjörnar, vargar, gems och eurasiska lodjur

Peceptioner kan vara en välsignelse och en förbannelse. Få platser vet detta bättre än Transsylvanien. Ett världsberömt rykte med en viss huggtandsförsedd greve kan locka folkmassorna, men kan orättvist reducera den rumänska kulturen till en fladdermusformad trope. En biltur på Transfăgărășan (även kallad DN7C) - som slingrar sig fram genom de transsylvanska alperna - blandar (och böjer) det förväntade med det oväntade.
Som landets näst högsta asfalterade väg är detta bergspass beroende av snö och är vanligtvis öppet under cirka fyra månader av året - ett stort designfel av den tidigare kommunistiska diktatorn Nicolae Ceaușescu, som beställde det på 1970-talet. Nuförtiden är det dock så att denna smala tidsperiod bara ökar dess dragningskraft. Helgerna är bäst att undvika för att undvika den tyngsta trafiken.
Det är inte en särskilt lång vandringsled - det är faktiskt möjligt att gå den på mindre än fyra timmar. Men det här är inte den typ av väg som du vill skynda dig på - inte minst av säkerhetsskäl, men det vore också en parodi att inte njuta av den. Oavsett vilken riktning du tar dig an vägen väntar samma glädjeämnen: höga toppar, tät barrskog, dalar som försvinner mot horisonten, tunnlar med berg i dagen och vattenfall vid vägkanten. Som med alla resor som involverar berg kan dock vädret vara oförutsägbart, så packa för alla eventualiteter; det kan bli förvånansvärt kyligt på dessa höjder.
Om du börjar norrifrån passerar du först Cârțișoara, där det finns ett lokalt museum - litet till storleken, men med stor charm - som ger en inblick i livet på den transsylvanska landsbygden och regionens självständighet.
Nästa punkt är förmodligen det som lockar flest till den väg som bilkändisen Jeremy Clarkson en gång beskrev som "världens bästa väg": dussintals extrema serpentinartade hårnålskurvor. Det säger sig självt att den här slingrande motorvägen varken är för svaghjärtade eller dumdristiga förare. Ta god tid på dig och håll ett öga på hastighetsmätaren; den rekommenderade gränsen är 40 kilometer i timmen.
Om du vill ta några bilder kan du söka upp en av rastplatserna nära toppen för att få en optimal panoramautsikt över detta slingrande underverk. Några av de större rastplatserna har stånd där man säljer souvenirer och delikatesser som färska bär, honung och kürtőskalács - spiraldonutliknande kakor som tillagas på ett roterande spett.
Snart kommer du till Bâlea-sjön - ruttens högsta punkt på 2 034 meter - som är väl värd en längre vistelse. Inte nog med att utsikten är så hänförande att den skulle locka ut självaste Dracula i dagsljus, det finns också flera vandringsleder och en linbana som leder till det 60 meter höga vattenfallet Bâlea Waterfall, som är som mest dånande i juni/juli när snön smälter. För den som inte är så aktiv är det bara en fantastisk plats för en drink eller lunch på hotellet vid sjön, med altaner som hänger över glaciärvattnet.
Efter Bâlea Lake kommer ledens längsta tunnel ut på den "södra sidan" och korsar länsgränsen rakt in i en ny serie av kurvor och svängar. I nedförsbacken slukar skogen dig snart. Naturälskare bör här hålla utkik efter brunbjörnar, som är särskilt aktiva på hösten.
Nästa stora landmärke är den spektakulära Vidrarusjön, som vägen följer i ungefär en timme, med ett urval av hotell och restauranger längs vägen. Denna tio kilometer långa reservoar smälter så sömlöst in i de skogsklädda topparna att det är svårt att föreställa sig att den föddes på 1960-talet. Du korsar den vattenkraftsdamm som skapade den i den södra änden och det är definitivt värt ett stopp för att beundra denna tekniska bedrift.
Några kilometer från dammen kan du få kalla kårar när ruinerna av slottet Poenari dyker upp. Det talas om motorvägar till helvetet - den här leder dig till den verklige Draculas fästning. Du trodde väl inte att Transfăgărășan skulle svika dig när det gäller Transsylvaniens största ikon, eller hur?
När din törst efter vampyriska ursprungshistorier har släckts, leder DN7C vidare till Curtea de Argeș (en av de äldsta städerna i Valakiet och berömd för sina vackra kyrkliga byggnader) innan den så småningom slutar i den ganska anspråkslösa Bascov. Men det finns ingen anledning att sluta för dagen där. Den här bilresans centrala läge öppnar upp för så många möjligheter att utforska regionen. Oavsett om det handlar om dolda UNESCO-listade pärlor eller den mindre kända konstscenen och nattlivet i Transsylvaniens inofficiella "huvudstad" Cluj-Napoca, så är de vändningar som Rumänien har att erbjuda långt ifrån över, även när Transfăgărășan tar slut.

CârTișoara

Bâlea-sjön

Vidraru-dammen

Poenari slott

Curtea de Argeș

Den riktige Draculas hålor

För skräckfantaster är naturligtvis ingen resa till Transsylvanien komplett utan att visa respekt för den figur som inspirerade Bram Stokers ikoniska blodsugare. Poenari Citadel ligger strax norr om byn Căpățânenii Pământeni och är omistligt, upphöjt ovanför motorvägen, så avlägset och kusligt som man kan hoppas på. (Låt dig bara inte luras av det närliggande splitternya, gotiskt inspirerade Dracula Castle-museet som öppnade 2023)
Fästningen på hög höjd har en lång historia och har sedan 1200-talet varit det imponerande residenset för flera ledare i dåvarande Valakiet. Dess mest beryktade ägare, Vlad Țepeș (även känd som Vlad the Impaler), vars blodtörstiga rykte odödliggjordes i karaktären greve Dracula, såg potential i det övergivna citadellet och gjorde anspråk på det på 1400-talet. Slottet har genomgått restaureringsarbeten men planeras att öppna igen våren 2024. Besegrare, se upp: det kan vara ansträngande att ta sig dit (åtminstone energimässigt) eftersom det finns 1 480 trappsteg dit.

"Denna slingrande motorväg är varken för svaghjärtade eller dumdristiga förare"

Räkna med enfiliga vägar under den första halvan av resan.

April till oktober för bästa chans till lugnt väder.

3 300 km (2 050 mil)

2-4 veckor

Tallinn

Tirana

rundresa i tio länder Estland till Albanien

Upptäck århundraden av europeisk historia och en krock av kulturella influenser när du utforskar dessa fascinerande länder

Tenna rutt genom Europa är full av historia, landskap och kontraster. Att resa genom tio länder på en gång är ett enormt äventyr, och längs vägen får du uppleva medeltida slott, vidsträckta parker i stadskärnorna, nykter historia och ett nattliv som pågår till långt in på småtimmarna.
Resan startar i Tallinn, Estlands huvudstad. Det är definitivt värt att stanna några nätter i den här anmärkningsvärda staden innan du påbörjar resan. Gamla stan är fylld av vackra byggnader som dryper av historia, som Rådhustorget och St Olavs kyrka.
Innan du ger dig ut på vägarna är det mycket viktigt att notera de särskilda avgifter du måste betala för att köra på några av vägarna under den här resan. Vägtullar som kallas "vinjetter" krävs för att köra på motorvägar och landsvägar i följande länder på denna resa: Tjeckien, Slovakien och Ungern. Det krävs olika vinjetter för varje land, och även om de kan köpas vid gränserna och på bensinstationer i närheten är det bekvämaste sättet att köpa vinjetter för varje del av resan online. Om du inte har en giltig vinjett blir du bötfälld. Vissa länder använder stickprovskontroller medan andra använder kameror, så det är troligt att du blir stoppad om du inte har rätt vinjett.
Med målet att hinna med så många länder som möjligt på den här resan är det dags att bege sig söderut. En resa på 128 kilometer på den trädkantade, enfiliga estniska riksvägen 4 leder till kuststaden Pärnu. Pärnu är en av Estlands främsta stranddestinationer och har en avslappnad känsla. Utnyttja restaurangerna, cocktailbarerna och spaanläggningarna för att se till att du är utvilad inför den långa resan.
Från Pärnu tar det 2,5 timmar att köra till Riga, Lettlands huvudstad. Den här rutten fortsätter längs den lettiska A1-vägen (som leder vidare från Estlands riksväg 4), som också är känd som Tallinn-motorvägen.
I Riga hittar du färgglad arkitektur som påminner om stadens plats i centrum för designrörelsen Art Nouveau. Besök Alberta Street för att se några av de allra bästa jugendarkitekturerna som Riga har att erbjuda. I stadens centrum står det 42,7 meter höga Frihetsmonumentet, som byggdes för att hedra Lettlands tidigare kamp för självständighet.
Från Riga tar det 3,5 timmar att köra över gränsen till Litauen och till staden Kaunas. Här kan du besöka Kaunas slott från 1300-talet eller något av stadens många museer om du är på jakt efter mer historia. Ninth Fort and Museum, som är en del av Kaunas fästningssystem, kan ses från motorväg A1 när du närmar dig staden och innehåller historiska föremål från nazist- och sovjettiden.
En kort bilresa på cirka en timme och en kvart tar dig till närliggande Vilnius. Litauens huvudstad och största stad bär sin kulturhistoria med stolthet. Du kan se den på nära håll i den medeltida gamla stan eller i Gediminas slottstorn, varifrån du kan se ut över hela staden. När all sightseeing har gjort dig hungrig kan du ta en skål med den lokala delikatessen šaltibarščiai - en kyld, rosa soppa gjord på rödbetor, gurka och kefir.
Därefter kommer den längsta resan hittills, som tar cirka fyra timmar och 15 minuter till Białystok i Polen. Kör mot A4 via A1 utanför Vilnius. Ta sedan 128:an till Alytus, där du för en kort stund tar 131:an, sedan 132:an tills den ansluter till 135:an, fortsätt på 135:an tills den korsar in i Polen och blir riksväg 16. Sedan vidare till 664, sedan E67 och slutligen riksväg 19 in till staden Białystok.
Białystok är en perfekt plats att stanna till för lunch, och här finns en rad olika matställen som serverar traditionella polska rätter som pierogies och potatiskakor, men även internationell mat. Om du är sugen på att

Bildkälla: Oleksandr P

Estland

Lettland

Neiburgs Hotell & Restaurang, Riga

Litauen

Kaunas

Ta en paus på ett av kaféerna på det färgstarka, livliga torget i Warszawa

Besök i Auschwitz-Birkenau nära Krakow

Polen

Soodi, Białystok

Warszawa

En kort bilresa på en timme och 15 minuter från Kraków leder till vad som utan tvekan är Polens mest historiska och betydelsefulla plats, Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum. Det tidigare tyska nazistiska koncentrations- och utrotningslägret har bevarats för att säkerställa att framtida generationer kan lära sig sanningen om de grymheter som begicks där mellan 1940 och 1945. Minst 1,1 miljoner människor dödades i Auschwitz under denna tid. Ett besök är en obehaglig, tillnyktrande och högtidlig upplevelse, men den är oerhört viktig för att börja förstå omfattningen av det lidande och den död som förintelsen orsakade.
Besökare kan besöka museet på egen hand eller med en pedagogisk guide, men besökstiderna är olika för de olika alternativen, så se webbplatsen auschwitz.org/sv för att kontrollera tiderna för din typ av besök. Det finns också dagliga studiebesök som tar cirka sex timmar och som också måste bokas i förväg. Ett personligt inträdespass måste bokas i förväg via webbplatsen, visit.auschwitz.org.
Inför besöket bör du tänka på att respektfull klädsel är ett krav. Det är inte heller rekommenderat att barn under 14 år besöker platsen.

Ett vakttorn vid minnesplatsen och museet Auschwitz-Birkenau, nära Kraków

Tjeckien

Brno

Kraków

Slovakien

Ukraina

Österrike

Ungern

Széchenyi-badet och poolen, Budapest

Rumänien

Square Nine Hotel, Belgrad

Serbien

Kosovo

Çoko Bistro Bar

Albanien

Nordmakedonien

Bulgarien

Matkasjön

Mellan Skopje och Ohrid ligger Matkasjön, och om du stannar här kommer du att belönas med vacker natur. Det ger också möjlighet att njuta av utomhusaktiviteter, vilket är en perfekt kontrast till stadshoppen under hela resan hittills.
Matka är en konstgjord sjö, även känd som "Matka Canyon", vid floden Treska. Den omges av höga klippväggar, vilket gör den ännu mer tilltalande för äventyrare som kan ägna sig åt bergsklättring eller bergsklättring där. Om du planerar att ge dig i kast med någon av dessa utmaningar, gör lite efterforskningar och rådfråga en lokal guide när det är möjligt.
Det finns också flera medeltida kloster inbäddade bland klipporna som omger Matkasjön, och vissa kan nås via vandringsleder. Svårighetsgraden på vandringslederna varierar dramatiskt, så se till att du har gjort grundliga efterforskningar i förväg och kom förberedd med viktiga saker som karta och vatten.
Förutom dessa attraktioner erbjuder Lake Matka också några aktiviteter i en långsammare takt. Båtturer tar besökare till Cave Vrelo, med sina stora och invecklade grottgallerier täckta av stalagmiter och stalaktiter. Dit tar det 20 minuter att ta sig över vattnet från Matka Canyon Hotel and Restaurant.

Bildkälla: Markus Bernet

Ta en båttur på Lake Matka och förundras över de höga klippväggarna

stanna längre, Branicki Palace är ett magnifikt barockresidens, omslutet av sina lika spektakulära trädgårdar och är känt som "polska Versailles i norr".
Därefter tar en bilresa längs E67-vägen sydväst dig till Polens huvudstad Warszawa. Körningen tar cirka två timmar och 15 minuter och omfattar cirka 200 kilometer. Vid ankomsten kan du koppla av och njuta av Warszawas säregna utomhusmiljöer. Luta dig tillbaka med en kaffe eller öl på det livliga torget i Gamla stan, som omges av pastellfärgade byggnader och har en staty av den legendariska sjöjungfrun i mitten. Gå sedan till Łazienki-parken för att utforska ett tidigare kungligt palats.
Om du är ute efter ett pulserande nattliv finns det mycket att välja på. Boulevarderna längs floden Vistula sjuder av livemusik, klubbar och barer på kvällarna, medan Praga-distriktet erbjuder en mer alternativ, bohemisk scen.
Nästa etapp tar dig tre timmar och 15 minuter längs väg E77 till Kraków, en annan av Polens stora städer som blandar medeltida och renässansarkitektur med modern utveckling.
En av Krakóws mest kända attraktioner, Wieliczkas saltgruvor, ligger cirka 20 minuters bilresa från stadens centrum. Guidade turer berättar om gruvornas historia medan du utforskar de vidsträckta gångarna, som är utsmyckade med utställningar som berättar om det polska saltets historia och arbetsförhållandena i gruvorna. Se rutan på sidan 97 för råd om att besöka Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum efter Kraków.
Nästa destination på resan är Brno i östra Tjeckien, 260 kilometer bort. Ta väg A4 väster om Kraków innan du ansluter till A1 Autostrada, en sträcka med dubbla körfält som blir motorväg D1 efter att du korsat gränsen till Tjeckien. Se till att du har en giltig vinjett för din resa så snart du börjar köra i Tjeckien. Det finns flera möjliga rutter när du närmar dig Brno, så kolla din karta eller satellitnavigering för att hitta det bästa alternativet.
Brno anses vara en "dold pärla", eftersom den är mycket mindre känd (och mindre besökt) än Tjeckiens huvudstad Prag. Även om Brno inte är lika stor, kompenserar den för sin mindre storlek med en avslappnad charm och massor att se och göra. Intressant nog har Brno ett antal underjordiska attraktioner: besök de underjordiska reservoarerna i Žlutý kopec eller utforska labyrinten under grönsaksmarknaderna. Eller åk under jorden till ossuariet i St James-kyrkan, som är det näst största ossuariet efter katakomberna i Paris.
Från Brno tar det cirka två timmar att köra till Bratislava, på andra sidan gränsen i Slovakien. Det är en enkel resa söderut på Europaväg E65, men observera att det krävs en ny vinjett när du börjar köra i Slovakien. Bratislava är full av kontraster, med Euroveas strandpromenad och shoppingcenter som utgör stadens moderna hjärta, medan historiska byggnader som Primatpalatset och St Martins katedral påminner om gångna århundraden. Kaffe är en stor passion hos Bratislavaborna, så se till att prova en kopp eller två på stadens många kaféer.
Tre timmars bilresa från Bratislava ligger nästa destination, Budapest. Följ väg E58 ut ur staden, sedan E75 mot den ungerska gränsen och därifrån motorväg M15. När du passerar gränsen till Ungern ska du komma ihåg att det behövs en ny vinjett igen, och den måste vara på plats direkt. Du kommer att passera en betalstation där du antingen kan köpa din vinjett eller visa upp bevis på att du har köpt vinjetten online.
Budapest är känt för sina termiska bad, vilket gör detta - det sjunde av tio länder på denna episka resa - till en perfekt plats att stanna och koppla av på. När du har tagit ett dopp och torkat av dig kan du ta en skål gulasch eller lite paprikakyckling för att njuta av en smak av det ungerska köket.
Därefter är det en två- eller tre timmars bilresa över gränsen till Subotica, Serbien. Större delen av sträckan går längs motorvägen E75, som förbinder de två städerna. Efter att ha sett mycket anmärkningsvärd arkitektur på din resa hittills kommer Subotica fortfarande att lyckas överraska och glädja dig med sina ljusa byggnader i jugendstil. Ta dig tid att besöka Raichle-palatset med sina utsmyckade detaljer och färgglada accenter, och förundras över skalan på det slående röda Subotica stadshus.
Cirka en och en halv timme söderut via E75-vägen är Petrovaradin Fortress, en 17-tals fästning med utsikt över Novi Sad, Serbiens näst största stad. Gör ett stopp här för att njuta av utsikten över floden Donau och lära dig mer om historien om detta imponerande fort.
Tillbaka bakom ratten är det en kort bilresa på cirka 90 minuter, återigen via E75, som leder till Belgrad. Serbiens huvudstad kan vara synonymt med sin senaste historia av konflikt, men dess starkt stolta identitet måste helt enkelt tas in när du turnerar i denna del av världen. Blandningen av brutal brutalistisk och sovjetisk arkitektur kommer sannolikt att återspegla dina förväntningar med tanke på stadens förflutna, men du kan bli förvånad över jugendstilens inslag och det "bohemiska" distriktet Skadarlija.
Det är värt att överväga en övernattning i Belgrad, eftersom nästa steg i resan kräver en bilresa på fem och en halv timme till Skopje i Nordmakedonien. Fortsätt längs Europaväg E75 till nästa destination. Eftersom Nordmakedonien var en del av det ottomanska riket i mer än fem århundraden är staden genomsyrad av historia. I den gamla basaren kan du få en smak av Skopjes förfäder i både arkitekturen och liv och rörelse på marknaderna. Stenbron över floden Vardar är en symbol som är synonym med Skopje och är byggd på romerska fundament, och mycket av den nuvarande strukturen härstammar från 1400-talet.
Se informationen om Matkasjön (sidan 98) för ett stopp nära Skopje som enkelt kan besökas före nästa destination, som är Ohrid - en stad som ligger vid den pittoreska Ohridsjön. Hit tar man sig via Europaväg E65, som går från Skopje till Ohrid och vidare. Ohrid erbjuder besökare mycket att se, inklusive en slingrande, pittoresk gammal stad, bara ett kort avstånd från stränderna vid sjöns strand.
När du är redo att lämna Ohrids lugna charm bakom dig är det dags att åka till den sista destinationen, Tirana. Cirka två och en halv timmes körning på Europaväg E852 tar dig till den albanska huvudstaden, sista anhalten på denna verkligt episka resa genom tio länder.
Det bästa stället att börja utforska Tirana är Skanderbeg-torget, med sitt monument till minne av Skanderbeg, en albansk nationalhjälte från 1400-talet. Men i slutet av en sådan lång resa kanske du letar efter en plats att tanka och vila din trötta kropp efter all körning. Inte långt från Skanderbeg-torget erbjuder The Plaza Hotel en lyxig miljö som är perfekt för att börja återhämta sig från denna otroliga, oförglömliga resa genom Europa.

Besök Europas näst största benhus i St James-kyrkan i Brno

Bildkälla: TIC BRNO

Széchenyi Thermal Baths är bara ett av många spa att välja mellan i Budapest

Du kommer säkert att hitta massor av saker att göra i den georgiska huvudstaden Tbilisi

Färden kan bli lite skumpig, så välj ett tåligt fordon.

Överväg en resa i december för att ta del av traditionella tyska julmarknader.

Vår eller höst undviker du folkmassorna och det sämsta vädret.

Juli till oktober för bättre allmänna väderförhållanden.

810km (503mi)

450 km (280 miles)

3 till 7 dagar

Tbilisi

Würzburg

Batumi

Füssen

Bildkälla: Krzysztof Golik

georgiska läckerheter Georgien

Utforska Georgiens längd på detta oförglömliga äventyr

Flankat av de hisnande Kaukasusbergen och det glittrande Svarta havet är Georgien definitivt ett land som förtjänar en plats på din "måste-se"-lista. Imponerande gamla slott, inbjudande forntida ruiner och spännande reliker från sovjettiden sprider ut sig i det mångsidiga landskapet, vilket gör en bilresa till en absolut no-brainer, eftersom du säkert kommer att stöta på otaliga intressanta platser på väg till dina planerade destinationer. Dessutom innebär waypoints som de livliga gatorna i Tbilisi, det bergiga Stepantsminda och det handsnidade grottklostret Vardzia, för att bara nämna några, att alla resplaner kommer att vara fulla av viktiga platser som du inte kommer att glömma i brådrasket.
Börja din roadtrip i Georgien i huvudstaden Tbilisi. Oavsett om du anländer med flyg eller på något annat sätt är denna mångsidiga stad ett mikrokosmos av vad Georgien har att erbjuda - och det ger ett helvete av ett första intryck för landet. Ta dig tid att utforska staden till fots och bege dig in i gamla stan för att njuta av dess sägenomspunna arkitektur och historia. Om du är ute efter spektakulära vyer erbjuder spårvagnen i luften ikoniska utsiktspunkter över hela metropolen. För kulturintresserade finns det museer, katedraler och teatrar i överflöd - se till att besöka Rezo Gabriadze Marionette Theater för något lite mer unikt. Tbilisi är också en idealisk startpunkt för din resa, eftersom det finns en mängd biluthyrningsalternativ tillgängliga. Vi råder dig att välja ett tåligt fordon eftersom de georgiska vägarna kan bli hackiga.
Vinälskare kommer att vilja åka österut in i Kakheti-regionen vid första tillfället de får. Detta hörn av Georgien är känt för sina hisnande nationalparker och Lagodekhi Protected Areas, som är en vandrares glädje och kommer att erbjuda oförglömliga äventyr. Men hur är det med vinet som vi nämnde? Jo, Kakheti är känt för sina kloster och vingårdar. För att prova några av regionens ghvinokan du bege dig till staden Telavi och vandra runt på gatorna för vinprovning, curiosashopping och keramik. Om du har tid kan du besöka kung Erekles palats och det närliggande jätteplatanträdet, som sägs vara över 900 år gammalt.
När du är redo att lägga Kakheti och Telavi bakom dig är det dags att åka norrut längs den historiska georgiska militärvägen mot Stepantsminda. Denna dramatiska plats, som tidigare hette Kazbegi, ger besökarna en smak av landets bergiga vyer. Staden är omgiven av de stora Kaukasusbergen och 2 170 meter över havet ligger Gergeti Trinity Church - en central punkt i regionen som är väl värd ett besök om du orkar vandra.
När du åker tillbaka längs Military Road och sedan västerut kommer du till Vardzia, vårt nästa stopp som du måste se. Detta unika grottkloster är uthugget ur sluttningarna på Erushetiberget och fungerade en gång som en fristad mot de mongoliska inkräktarna på 1290-talet. Den historiska betydelsen och den visuella prakten är så stor att platsen har föreslagits till UNESCO:s världsarvslista.
Fortsätt mot nordväst och du kommer snart att stöta på skyltar till Kutaisi, Georgiens tredje mest befolkade stad efter Batumi (mer om det om en stund) och Tbilisi. Denna antika bosättning är en av de äldsta kontinuerligt bebodda städerna och går tillbaka till 4 eller 6-talet. Kutaisi är full av historia och kultur (inklusive en mängd arkitektur från sovjettiden), men är bara en hållplats för vår nästa destination: Martvili Canyon, 56 kilometer nordväst. Denna grönskande naturplats skiljer sig från de bergiga platser som du har besökt tidigare under din resa. Här kan du njuta av den frodiga, gröna skogen och den ikoniska linbanan, som gör att du svävar 140 meter över marken. För den som är höjdrädd kan det vara bra att hålla blicken riktad framåt, annars blir man av med sin lunch!
Dags att bege sig till Svarta havets kust mot den autonoma Adjararegionen. Om du kör österut kommer du att följa kustvägen till Batumi. Denna stad är en av de mest unika och visuellt distinkta stadsområdena i Georgien och har minnesvärd arkitektur och slående monument, vilket gör promenader på gatorna till en skattjakt på det konstiga och underbara. Vi rekommenderar särskilt de botaniska trädgårdarna och strandpromenaden. Om du vill ha en vacker utsikt över Svarta havet kan du hoppa på linbanan Argo eller klättra upp i Alphabetic Tower för att njuta av det vackra landskapet.
Nu är din resa över, efter att ha kört längs hela Georgien från Kaukasus till Svarta havet. Från Batumi kan du flyga hem eller köra tillbaka till Tbilisi, beroende på om du behöver lämna tillbaka bilen där.

Stepantsminda

Kutaisi botaniska trädgård

Paragraph Resort & Spa Shekvetili

Vardzia

Surami-fästningen

Ananuri fästningskomplex

Shumi vingård

Krönika om Georgien

Batumis särpräglade arkitektur kommer att finnas kvar i ditt minne långt efter att du har åkt

Soul Food

Som i alla länder du besöker kommer du snart att lära dig att mat är en viktig hörnsten i den georgiska kulturen. Vi har redan nämnt de fantastiska möjligheterna för blivande sommelierer i Kakheti, men hur är det med andra delar av det georgiska köket?
Den ryske poeten Alexander Pushkin sa: "Varje georgisk maträtt är en dikt", och han hade inte fel. Om du är på humör för något enkelt och tröstande behöver du inte leta längre än efter ostfyllt khachapuribröd. Har du varit ute i kylan en dag och är sugen på något värmande? Soppfyllda dumplings som kallas khinkali kommer att hjälpa dig, liksom en biffig kharcho-gryta, eller prova en välsmakande bönfylld lobio. Köttätare kommer att vilja sluka de djupa smakerna av sacivi (kyckling i en rik sås), mtsvadi (marinerade köttspett) och kuchmachi (en näringsrik traditionell rätt gjord på hjärta, lever, njurar med mera).

Bledsjön erbjuder enastående natur och frisk luft och är ett lugnt paradis som får dig att vilja stanna i mer än bara några timmar

För att använda slovenska motorvägar måste du köpa en e-vinjett (https://evinjeta.dars.si/).

Vår till höst (vägarna kan vara farliga på vintern).

380km (236mi)

Ljubljana

Rijeka

det bästa från balkan
Slovenien till Kroatien

Sjöar, grottor och berg ... njut av Balkans skönhet

Tenna roadtrip är skräddarsydd för dem som älskar naturen och uppskattar att vara ute i det fria, med en resa som bjuder på en mosaik av alpina vyer, hisnande sjöar, frodiga vingårdar, underbara grottor och adriatiska kustlinjer. Med utgångspunkt från Sloveniens huvudstad Ljubljana kommer du att färdas genom historiska städer inom landets gränser, och sedan ut ur dem, när vägen ebbar och flyter in i grannlandet Italien, innan du avslutar äventyret i Rijeka i Kroatien.
Den första etappen av denna extraordinära roadtrip går från Sloveniens charmiga huvudstad Ljubljana till Bledsjön, som nås på mindre än en timme. Kör helt enkelt nordväst ut ur staden på E61 och känn hur axlarna slappnar av när stadslandskapet försvinner för att avslöja böljande kullar och de majestätiska Juliska Alperna. När du kommer fram till sjön kan du ta dig tid att promenera genom landskapet, som verkar vara hämtat direkt från en sagobok. Sjön är perfekt för en lugn båttur, men för dem som är mer modiga kanske en vandring runt sjön passar bättre, medan Bleds slott ligger uppe på en klippa med panoramautsikt över sjön och Alperna. Om du har tid, varför inte stanna några dagar för att njuta av lugnet? Eller om du vill ha lite äventyr; Triglav National Park ligger fem kilometer bort - hem till Mount Triglav; ett paradis för vandrare och naturälskare, medan Bohinj-sjön (28 kilometer bort) är en lugn plats som är idealisk för kajakpaddling eller bara avkoppling. Alternativt, för dem som är sugna på en utmanande klättring med givande vyer, prova The Valley of Seven Triglav Lakes (33 kilometer/21 mil bort) eller Southern Bohinj Range (16 kilometer/ tio mil bort), som erbjuder mindre trafikerade stigar och fantastiska vyer. Oavsett vad du gillar är Bledsjön den perfekta basen för att utforska denna verkligt idylliska ficka av naturskönhet.
Vidare till Soča-dalen, där du använder E61, sedan 202 som leder dig på en regnbågsliknande väg, vidare till SS54 när du svänger in i Italien, innan du återvänder till Slovenien och tar upp 203 och sedan 206. Det är värt att stanna till för en bit mat eller en övernattning i de fantastiskt pittoreska bergsstäderna Kranjska Gora (Slovenien) eller Tarvisio (Italien), som båda har alpin charm och erbjuder aktiviteter som skidåkning på vintern eller vandring på sommaren. När du kommer fram till Soča-dalen ska du bege dig till floden, som är känd för sitt smaragdgröna vatten. Dalen lockar friluftsentusiaster, och de som älskar allt från forsränning och kajakpaddling till mer stillsamma aktiviteter som fiske eller sköna promenader längs floden kan fördriva timmarna (eller dagarna) i regionen.
Del tre av resan leder dig längre söderut på väg 203 och 101, sedan SS54, SP19, SP31, SP53, SP21 och SP14 i Italien, innan du kommer in i Slovenien igen på väg 402. genom Goriska Brda-regionen; allmänt liknas vid Toscana eftersom området är rikt på vingårdar och fruktträdgårdar, med vingårdar som erbjuder provsmakning av lokala sorter som Rumena Rebula. Om du vill stanna för en måltid eller en natt i regionen, kanske prova Dobrovo v Brdih, innan du åker längre söderut till Škocjan-grottorna. På vägen till UNESCO-platsen kanske du vill överväga en omväg till Gorizia (Italien), en vacker gränsstad som erbjuder en blandning av italiensk och slovensk kultur, eller Trieste (Italien) med sina stora piazzor och kaffekultur; helt enkelt en glädje att utforska. Annars kan du köra raka vägen till de berömda grottorna med sina vidsträckta underjordiska raviner och unika klippformationer genom att ta 402 strax innan du korsar in i Italien på SR409, SR351 och slutligen SR117, innan du vågar dig på A34 tillbaka i Slovenien, följt av H4, E61, A1 och sedan 940 mot Matavun.
Den sista turen går vidare mot sydost på 940 och sedan 405, där du följer den majestätiska floden Rekas slingrande stränder till väg 6 som går söderut in i Kroatien, där den blir A7. Följ den upp med E61 och slutligen 403, tills du når Rijeka, en livlig hamn med en rik historia och en livlig kulturscen; den perfekta punkten för att avsluta en resa som är prydd med så mycket naturlig skönhet. Om man vill ha det lite lugnare är den hälsosamma kuststaden Opatija ett perfekt alternativ med sin pittoreska strandpromenad och sina avkopplande stränder.

Soča forsränning

Hiša Franko

Veslaška strandpromenad

Vinotek Gredič

Skocjans grottor

"Gå raka vägen till de berömda grottorna med sina stora underjordiska raviner"

Rijeka i Kroatien, som en gång var en romersk bosättning och nu är en livlig hamn, är en underbar plats att avsluta din bilresa på; rik på historia och kultur, för att inte tala om havsutsikt och gastronomiska läckerheter

Grottsystemet Škocjan, som skapades av floden Reka, finns med på UNESCO:s världsarvslista och omfattar 6 km (3,7 mil) underjordiska gångar ner till ett djup av 200 m (656 fot), med många vattenfall och underjordiska kammare

Blandningen av naturlig skönhet, geologiska underverk och ekologisk betydelse gör Postojna-grottan till ett måste-besöksmål

Postojna-grottorna

När du lämnar Goriska-regionen för att åka till Škocjan-grottorna kan du göra en avstickare till de världsberömda Postojna-grottorna och få en unik upplevelse som du kommer att minnas för alltid. Det 24 km långa grottsystemet är ett av Europas längsta, ett underjordiskt paradis som formats av små droppar som bildats under miljontals år, där du kan se den magnifika ljusvita stalagmiten Brilliant och de sällsynta olmerna (även kallade Human Fish), vattensalamandrar som lever i 100 år och som sägs vara ättlingar till en drake som en gång levde i grottan. Du kan också ta en tur med det underjordiska tåget, som tar dig med på en 3,7 km lång resa på världens enda dubbelspåriga grottjärnväg. För historieälskare finns också det närbelägna slottet Predjama.

En stor del av autobahn har ingen hastighetsgräns, men om du inte ser några skyltar är den rekommenderade gränsen 130 km/h (80mph).

Året runt. Vår till höst för att undvika trängsel. Sommar för bästa väder.

460km (290mi)

Det här är den typ av utsikt som du kan förvänta dig på den sista delen av din resa runt Hohenschwangau och Füssen

Romantisk väg Tyskland

Sagoslott, bergskulisser och medeltida städer ger en häpnadsväckande skönhet och fascinerande historia

Yan behöver inte vara ett geni för att räkna ut vad det är som lockar människor till Tysklands romantiska väg; det stämmer, det är dess känsla av romantik. Med början i de norra regionerna Bayern och Baden-Württemberg går rutten genom pittoreska byar, historiska medeltida städer, vackra vingårdar, fantastiska palats och slott och slutar på ett dramatiskt sätt vid foten av Alperna i södra Bayern.
Din resa börjar i staden Würzburg. Du är säkert sugen på att ge dig ut på vägarna, men se till att inte försumma en stad som är värd att utforska innan du ger dig iväg. Stadens mest kända attraktion är 1700-talsresidenset Würzburg, som finns med på UNESCO:s världsarvslista tack vare sin otroliga barock- och neoklassicistiska arkitektur, målade fresker och storslagna salar.
Från Würzburg kör du genom Tauberdalen, en vinregion som kommer att bjuda dig på vyer över vingårdstäckta kullar med gamla slott längs vägen.
Den romantiska vägens rutt går traditionellt rakt mot byn Tauberbischofsheim, 38 kilometer åt sydväst, men på senare år har det blivit allt vanligare att ta en kort omväg till Wertheim am Main. Staden har en historisk medeltida gammal stadskärna, men dess höjdpunkt är utan tvekan slottet som ligger ovanför staden och erbjuder otrolig utsikt över Wertheim, liksom floderna Main och Tauber.
Var du gör ditt nästa stopp på resan beror på hur lång tid du har avsatt för din resa. För dig som gör en kortare resa är nästa viktiga stopp på turen Rothenburg ob der Tauber. Det finns dock mycket mer att se innan du kommer dit, och om du har några dagar på dig finns det åtminstone ett par städer och byar där du kommer att vilja stanna till. Du kommer att köra genom Tauberbischofsheim, Lauda-Königshofen, Bad Mergentheim, Weikersheim, Röttingen och Creglingen. När du kryssar genom Tauberbischofsheim får du en försmak av vad som komma skall, med traditionella trähus målade i pastellfärger som kantar det medeltida torget och ett slott och torn från 1200-talet i centrum.

Börja din resa i den vackra staden Würzburg

För närvarande bor 150 personer i Fuggerei

Bildkälla: Hög kontrast

Fuggerei

Fuggerei ligger i Augsburg och är världens äldsta sociala bostadskomplex som fortfarande är i bruk. Det grundades 1516 och hyran ligger kvar på den ursprungliga nivån, vilket motsvarar cirka 0,88 euro per år för dagens invånare! Samhället byggdes av Jakob Fugger den yngre och enligt hans ursprungliga bestämmelser krävs det att de boende har bott i Augsburg i minst två år, är katoliker och har fallit i fattigdom utan skuld. Fuggerei utvidgades med tiden till att omfatta ett antal gator, små torg och till och med en egen kyrka. I detta idylliska område finns en lägenhet som numera fungerar som museum. Lägenheten, som ligger på Ochsengasse 51, visar hur livet var i lägenheterna innan moderna bekvämligheter som uppvärmning och rinnande vatten.

Du kan se mer medeltida arkitektur i Lauda-Königshofen, som ligger vid floden Tauber, utforska ett annat imponerande slott eller besöka ett kloster från 1400-talet i Bad Mergentheim eller se ett överdådigt palats i Weikersheim. Om du är på en längre resa och planerar att ta dig till några av dessa valfria destinationer, överväg en övernattning i Bad Mergentheim.
Nästa är en av resans höjdpunkter: Rothenburg ob der Tauber. Även om du kan motivera en lugn bilresa genom åtminstone några av de tidigare nämnda platserna och uppskatta dem när du åker förbi, kräver detta ett stopp. Rothenburg är en fantastisk medeltida stad som är känd för sina gamla kullerstensgator, välbevarade medeltida murar och typiska traditionella tyska arkitektur. Vandra på trägångarna på stadsmuren, se gamla tinnar och murar, utsmyckade fontäner, torn, den fantastiska St Jakobskirche och mycket mer i en stad som har något att se i alla riktningar. Rothenburg får många besökare, men få stannar över natten. Överväg att göra ett stopp här för att vandra på gatorna när de töms på kvällen och upplev en atmosfär som är lämpligt romantisk.
Känn dig inte alltför dålig när du sliter dig loss från Rothenburgs skönhet eftersom det finns mycket mer att se när du återupptar din resa. Om tiden är ett problem för dig kommer du att ha några tuffa val att göra på nästa del av din resa, med Dinkelsbühl, Nördlingen och Harburg som alla gör starka fall som destinationer du behöver kolla in. Vi kommer att göra dessa fall här, och det är upp till dig vilken du kommer att prioritera. Men om du har gott om tid, varför inte njuta av alla tre?
Dinkelsbühl kan sägas vara en mindre välkänd version av Rothenburg. Precis som Rothenburg är det en gammal medeltida muromgärdad stad med kullerstensgator och vackra träbyggnader. De gamla murarna har fantastiska autentiska stadsportar med vakttorn inbäddade i dem. Nördlingen har något unikt som skiljer den från de andra muromgärdade städerna på rutten. Klättra upp till toppen av St Georgskirche för en fantastisk utsikt från det 90 meter höga klocktornet och du får inte bara en fantastisk utsikt över den intakta stadsmuren, utan du kommer också att kunna se att staden ligger i en tydlig ring. Detta är resultatet av ett meteoritnedslag för över 15 miljoner år sedan, som skapade en krater där staden byggdes.
Harburgs huvudattraktion ser du redan innan du kommer dit. Uppe på kullarna med utsikt över dalen som du kör igenom ligger Harburgs slott, ett av de äldsta och största slottskomplexen i södra Tyskland. Det är sant att du kommer att köra förbi många slott på den här rutten, men de flesta är i varierande grad av ruiner. Harburgs slott, som härstammar från 1000-talet, sticker ut på grund av hur anmärkningsvärt välbevarat det är. Det är till och med möjligt att övernatta i slottet om du vill göra ett stopp här.
Nästa stora stopp blir Augsburg, men överväg att göra ett kort stopp i Donauwörth på vägen. En annan charmig stad, som grundades på 1100-talet, och dess unika egenskap är en ö som bildas av mötet mellan Donau och Wörnitz-floderna. Därefter bär det av till den antika staden Augsburg, som grundades av romarna år 15 f.Kr. Du kommer inte att bli förvånad över att höra att det finns en mängd otrolig historisk arkitektur att upptäcka här. Bland höjdpunkterna finns rådhuset, "Perlachturm", ett 1 000 år gammalt vakttorn och katedralen St Maria, med ett kapell från 800-talet.
Efter att ha lämnat Augsburg åker du genom Friedberg, Kaufering, Landsberg am Lech, Hohenfurch och Schongau. Dessa stopp bör betraktas som valfria, men vi skulle välja Landsberg och Schongau som två att överväga, den förstnämnda erbjuder 1200-talsarkitektur och den senare trevliga promenader genom en vacker gammal stad på en kulle.
Härifrån börjar den romantiska vägens karaktär att förändras när de imponerande Alperna börjar synas i horisonten. Det finns några vackra och historiskt betydelsefulla religiösa byggnader att se på den här delen av resan, bland annat Rottenbuch Abbey, Steingaden Abbey och Wieskirche. Men man kan förlåta dig för att du bara kör vidare till en av Tysklands mest ikoniska sevärdheter.
När du slingrar dig genom vykortsvackra byar med Alperna i blickfånget kommer du snart fram till inspirationskällan till det berömda Disney-slottet, sagoslottet Neuschwanstein. Det vackra slottet i romansk stil reser sig från de trädbevuxna kullarna ovanför byn Hohenschwangau och ligger mot en sjö vid foten av kullen och bergen som reser sig i bakgrunden, vilket skapar en miljö som är lika vacker som den är dramatisk. Utsikten i sig är en spektakulär njutning när du kör igenom, men du kan också gå in och ta en titt på palatsets överdådiga inredning och arkitektur. Du bör också överväga en vistelse i byn nedanför, som du kan använda som bas för att vandra i det närliggande området för att ta in det spektakulära landskapet som erbjuds här.
Alternativt kan du rulla rakt in i ruttens sista stopp, Füssen, som ligger bara 3,5 kilometer bort, nära gränsen till Österrike. Staden är en bra utgångspunkt för att besöka de närliggande slotten eller för att vandra, men här finns också en vacker gammal stadskärna, ett 1300-talsslott och barockklostret St Mang's Abbey. Den vackra bergsmiljön, i kombination med den typ av charmig historisk arkitektur som definierar den romantiska vägen, gör det till en passande plats att avsluta denna underbara resa.

Slottet i Wertheim ger dig en fantastisk utsikt över staden och floden nedanför

"Nördlingen har något unikt som skiljer sig från de andra muromgärdade städerna"

Den medeltida staden Rothenburg ob der Tauber och dess vackra kullerstensgator är en höjdpunkt på rutten

Bildkälla: Berthold Werner

Bildkälla: Holger Uwe Schmitt

Dessa vackra pastellfärger och traditionella timmerhus i Dinkelsbühl är typiska för den historiska arkitektur som du kommer att få se på den här rutten

Bildkälla: Holgar Uwe Schmitt

Den muromgärdade staden Nördlingen byggdes i en nedslagskrater som daterar sig 15 miljoner år tillbaka i tiden

Turister tenderar att översvämma Bayeux i juni under veckorna kring årsdagen av D-dagen. Ha detta i åtanke och planera ditt besök därefter.

Vår och sommar (för varmare väder, men turistorterna är mer välbesökta).

440km (273mi)

1 vecka

Giverny

Mont Saint-Michel

Mont Saint-Michel tornar upp sig över Basse-Normandies kustlinje

Historiska Normandie  Frankrike

Normandie är känt för sina D-dagsstränder, men har mycket mer att erbjuda historieintresserade än museer från andra världskriget

Få få platser i världen kombineras medeltida och modern historia så sömlöst som i Normandie i Frankrike. Här breder kyrkogårdar och minnesmärken från andra världskriget ut sig lugnt och harmoniskt i skuggan av magnifika normandiska katedraler, bara ett stenkast från den grönskande landsbygd som regionen är så känd för. Området, som en gång var Vilhelm Erövrarens födelseplats, är odödliggjort i dagens minne som platsen för D-dagslandningen.
Om du reser från Paris bör ditt första stopp på denna resa vara staden Giverny på gränsen till Normandie. Den här pittoreska staden var hem för Claude Monet, utan tvekan Frankrikes största konstnär, och hans arv lever vidare. Passa på att utforska konstnärens trädgårdar, som fungerade som inspiration för några av hans mästerverk senare i livet. Förutom trädgårdarna kan du ta en rundtur i huset och upptäcka den gastronomiska sidan av konstnären, som njöt av god mat nästan lika mycket som han målade. Fastigheten stänger för vintern, men biljetterna kostar 11 € (9,45 £/12 $) på sommaren.
Från Giverny åker du mot Rouen. Denna anmärkningsvärda medeltida stad är hem till en katedral från 1000-talet, som har många anmärkningsvärda egenheter från nästan ett årtusende av återuppbyggnad och renoveringar. Passa på att gå till Rue du Gros-Horloge för att se vad som möjligen är världens största kvarvarande astrologiska klocka.
Vid det här laget kanske du vill ha en paus från det historiska Normandie, så passa på att åka mot kusten där du kan köra den berömda Corniche Normande. Kustlinjen är full av vackra kuststäder, hamnar och fiskebyar, så det är värt att utforska vad dessa pittoreska platser har att erbjuda.
Caen är nästa anlöpshamn för en rundtur i Normandie. Även om det finns uppgifter om Caen ända tillbaka till romarna, finns det inte mycket kvar av dess historiska förflutna, eftersom staden nästan helt jämnades med marken av bomber under andra världskriget. För att få en inblick i Normandies roll i andra världskriget kan du bege dig till Mémorial de Caen. Biljettpriset är knappt 20 € (17 £/22 $), men museet anses vara ett måste för alla historiker.
Nu när du har fått en inblick i Normandies historia under andra världskriget är det dags att verkligen fördjupa dig i regionens smutsiga förflutna. Kör vidare längs kusten till staden Bayeux - denna till stor del medeltida stad är nervcentret i regionens D-dagsberättelse, så det är värt att sätta upp en bas här i några dagar för att verkligen utforska stadens förflutna. Överflödet av museer, monument och minnesmärken är ett bevis på hur arvet från befrielsen lever vidare än idag. Ett bra ställe att börja en rundtur på är själva slagfältet. Det finns fem stränder som är värda ett besök: Utah, Omaha, Gold, Juno och Sword. Alla dessa stränder har antingen minnesmärken eller museer av varierande storlek och pris.
Det finns flera lokala städer med anmärkningsvärda berättelser om hjältemod på D-dagen. Åk till Sainte-Mère-Église för att se det berömda minnesmärket över fallskärmshopparen som trasslade in sig i kyrkans spira. Inne i kyrkan hyllar glasmålningarna de fallskärmsjägare som återtog staden från ockupanterna. Arromanches-les-Bains är en annan stad som är värd ett besök. Här byggde de allierade trupperna en konstgjord Mulberry-hamn som försåg soldaterna med viktig utrustning och ammunition under månaderna efter landstigningen på D-dagen. Några av dessa betongblock finns kvar på stränderna. Här finns också det berömda Musée du Debarquement - för 7,90 € (6,80 £/8,70 $) kan du lära dig mer om logistiken kring byggandet av dessa hamnar. Längs kusten ligger Longues-sur-Mer. Det tyska batteriet här är anmärkningsvärt eftersom det har kvar alla sina kanoner, de flesta i exceptionellt skick. Platsen är vackert bevarad och det är gratis att vandra runt.
För perspektiv är det värt att besöka krigskyrkogårdarna. Den mest spektakulära är utan tvekan den amerikanska kyrkogården i Colleville-sur-Mer, med sitt stora minnesmärke och panoramautsikt över stränderna där dessa män gav sitt yttersta offer. Tillbaka i Bayeux hittar du British and Commonwealth-kyrkogården, en anmärkningsvärt fredlig affär med tanke på att den ligger intill en av stadens huvudvägar. Båda dessa platser är rörande, men den kanske mest gripande av dem alla är den tyska kyrkogården i La Cambe. Det är ett viktigt stopp och det är rörande att se dessa perfekt underhållna gravar för tyska soldater som visar att i döden är vi alla lika.
Ingen resa till Bayeux skulle vara komplett utan att besöka den världsberömda gobelängen. För €12 (£10/$13) får du en guidad audiotur som förklarar historien om den normandiska erövringen. Runt hörnet tornar den otroliga normandiska katedralen upp sig, som fortfarande är anmärkningsvärt orörd av de dramatiska händelserna 1944.
Det skulle vara möjligt att avsluta turen här i Bayeux - vi har ju knappt skrapat på ytan av de platser som finns att besöka under D-dagen! Men då skulle vi gå miste om en av Normandies mest exceptionella historiska platser: Mont Saint-Michel. Denna otroliga medeltida ökommun var en gång ett kloster, men fungerade periodvis som ett fängelse på grund av att tidvattenön erbjöd naturliga barriärer. Nu är det ett av Frankrikes mest populära turistmål och är väl värt en resa, även om du får vara beredd på att betala för privilegiet.

Omaha Beach är den andra stranden från väster bland de fem landstigningsområdena vid invasionen i Normandie under andra världskriget

Den tyska kyrkogården i La Cambe är ett viktigt stopp på din roadtrip

Nu är det öppet för allmänheten och du kan se Claude Monets berömda hus och trädgårdar

"Ett viktigt stopp, det är rörande att se dessa perfekt underhållna gravar"

Cider och Calvados (äppelbrännvin) är regionens alkoholspecialiteter

Festmåltid genom Frankrike

Normandie är inte bara ett utmärkt resmål för historiker, utan även för gourmander, med en rad delikatesser och specialiteter som är exklusiva för regionen. Staden Isigny-sur-Mer är välkänd för sitt smör och sin grädde, medan staden Camembert längre inåt landet firas som födelseplatsen för den världsberömda osten med samma namn. Medan vin är den alkoholhaltiga dryck som är mest förknippad med Frankrike, är Normandie - med sitt mildare klimat som passar bättre för att odla äpplen snarare än druvor - den destinationen destination för cider. För den som vill ha något med lite mer sting kan man köpa en flaska Calvados. Det här äppelbrännvinet är både lokalbefolkningens och turisternas favoritdryck. Normandie erbjuder verkligen sina besökare det bästa av alla världar - från historiska platser och gourmetmat till frodiga landskap och charmiga städer, det finns något för alla i denna spektakulära landsbygdsregion i Frankrike.

Österrikiska autobahns är avgiftsbelagda vägar - för att använda dem måste du köpa en Vignette-dekal eller ett digitalt pass.

Vår till höst är bäst för att undvika avstängda vägar och dåliga körförhållanden under vintervädret.

592km (368mi)

Wien

Innsbruck

en alpin resa i terräng Österrike

Upplev fantastiska alppanoraman, förtrollande barockstäder och kulturpärlor

Austrien är känt för sin vackra natur, och denna resa från Wien hela vägen till Innsbruck innehåller massor av visuella läckerheter som rättfärdigar sitt rykte.
Allt börjar i Österrikes huvudstad - Wien. Det finns verkligen mycket att se i denna vackra stad. Från majestätet i Schönbrunn-palatset till att ta in några konstnärliga mästerverk på otaliga gallerier (Gustav Klimts "Kyssen" finns på Upper Belvedere Palace) - det är en stad som du inte har råd att missa innan du hoppar bakom ratten.
Resan från Wien till Innsbruck är en lång resa, så en stor del av den första tiden körs på autobahn, som är en klassisk motorväg, precis som man kan förvänta sig. För tillfället tar du A1 och njuter av en lugn kryssning i cirka en timme och 20 minuter till Melk.
Denna pittoreska stad domineras av det imponerande klostret som ligger högt ovanför staden. Staden har en rik historia som går tillbaka till 1089, även om den genomarbetade arkitektur som man ser idag härstammar från 1700-talet. Melk är också en fantastisk utgångspunkt för vandring i naturparken Jauerling-Wachau.
När du är redo att åka vidare kan du hoppa på A1 igen, som i stort sett följer floden Donaus väg i cirka 100 kilometer mot Linz. På vägen kan du överväga att stanna till vid den lilla staden Mauthausen. Mauthausen Memorial är ett viktigt monument och utbildningscenter för det tidigare koncentrationslägret som var i drift mellan 1938 och 1945 under nazistregimen i Österrike. Det är en dyster plats att besöka, men det är fortfarande en viktig del av historien att komma ihåg för regionen.
När du anländer till Linz, ta dig lite tid att lära känna denna fantastiska stad. Det är huvudstaden i Oberösterreich och landets konst- och kulturcentrum. Visst har staden den klassiskt vackra arkitektur som vi förväntar oss av en österrikisk stad, komplett med den charmiga gamla stan, men här finns också Mural Harbor Gallery, ett av Europas största graffitigallerier, och det slående Ars Electronica Center. Ge dig själv ett par nätter att tillbringa i Linz innan du åker vidare till Mozarts hemstad Salzburg.
Salzburg ligger på gränsen mellan Tyskland och Österrike och är en imponerande plats att bo på och utforska. Det är ett fantastiskt elegant UNESCO: s världsarvslista med några hisnande vyer, museer, slott och palats att gå vilse i. Fans av Sound of Music kommer att bli glada över att ta turen för att besöka många av de ikoniska inspelningsplatserna över hela staden. Salzburg är också en plats där man kan se många av Österrikes traditionella folkdräkter. Här är lederhosen vanligt förekommande, så sluta motstå och häng med!
Vår rutt tar oss nu 40 minuter över gränsen till Tyskland för en stunds vistelse. Det är inte bara det snabbaste sättet att fortsätta rutten, det är också en bra ursäkt för att besöka den vackra bayerska staden Berchtesgaden. Från och med nu blir vägarna helt underbara när de börjar slingra sig upp och ner för alpina pass. Ta en paus för att ta bilder, ha picknick eller för att dricka av den krispiga alpluften. Om du har tid över kan du kolla in museerna och Örnnästet.
Njut av resan tillbaka till Österrike och kör söderut till skidorten Zell am See. Vägen kryssar över platta, gröna betesfyllda dalar och genom stora tunnlar under bergen. Snöiga, sprickiga toppar är nästan alltid i horisonten. Det är en fantastisk plats att köra på! Den här vägen tar dig också nära en av de bästa körupplevelserna som Österrike har att erbjuda, i form av Grossglockner High Alpine Road.
När du kör in i Zell am See kommer du att se varför detta är en så populär plats för både vinter- och sommaraktiviteter. Med en sjö, en glaciär, djupa skogar och en vacker liten stad att strosa runt i finns det verkligen något för alla. Skidsäsongen i Kitzsteinhorn varar länge, så du kanske lätt kan komma ut i backarna, eller om du inte är en för mycket aktivitet, kan du helt enkelt ta en drink och chilla vid sjön.
Oavsett om du stannar några nätter eller bara tittar in är Zell am See det sista stoppet för övernattning på den här rutten. Härifrån är det sista stoppet före Innsbruck genom mer fantastisk landsbygd till Krimml-vattenfallen, cirka en timmes bilresa från Zell am See. Dessa fall är bland de högsta i Europa och är värd för några fantastiska vandringar. Stanna till för en fantastisk bild, en snabb picknick och några lungor av bergsluft innan du kör tillbaka på vägen för att slutföra de sista 100 kilometerna (62 miles) till vackra Innsbruck.

Linz

Sagolika Hallstatt

Om du har lite extra tid över kan ett besök i Hallstatt varmt rekommenderas. Denna sjöstad ligger cirka 75 minuters bilresa från Salzburg, men det är värt varje minut.
Den här lilla staden klamrar sig fast vid en klippig bergssida, omgiven av djupblått vatten och snötäckta berg och är känd för att vara vykortsvacker. Det ryktas att den har inspirerat staden Arendelle i filmen Frost och likheterna mellan denna pittoreska österrikiska dröm och Disneys sagostad är kusliga.
Hallstatt, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, är känt för sina saltgruvor, som användes redan för 7 000 år sedan. Gruvorna förde med sig mycket välstånd till området, vilket återspeglas i den storslagna arkitekturen för att vara en så liten och avlägsen stad. Ta linbanan och boka en utflykt för att se gruvorna med egna ögon, eller om du hellre vill vara på toppen av berget istället för under det, kan du vandra gruvarbetarnas stig till toppen.

Restaurang Mönchsberg

Salzberg

Kehlsteinhaus (örnnästet)

Minnesmärke Mauthausen

Klostret i Melk

Krimmi vattenfall

Grossglockner High Alpine Route är endast öppen från maj till november. Den stängs under vintern på grund av snön.

Det är avgiftsbelagt att använda vägen - spara tid genom att köpa en biljett online innan du reser.

Maj till oktober - passet är stängt från november till maj på grund av extremt väder.

Maj till juni för det bästa vädret och de vackraste landskapen.

48km (30mi)

271km (170mi)

1 till 3 dagar

1 dag

Bruck

Heiligenblut

Grossglockner High Alpine Road slingrar sig fram genom ett fantastiskt landskap

Grossglockner High Alpine Road Österrike

En dramatisk bergsväg bland höga toppar med enastående panoramautsikt

Tet här imponerande bergspasset i de österrikiska Alperna bjuder på fantastiska panoramavyer när det slingrar sig fram genom berg som dramatiskt dyker ner i dalar nedanför och reser sig till sublima snötäckta toppar ovanför. Det är den arketypiska bergsvägen, en fröjd att köra när den lekfullt slingrar sig genom 36 kurvor av gröna ängar, alpina granar och branta klippväggar.
Det spelar ingen roll i vilken ände av vägen du börjar - den är lika vacker i båda riktningarna - men vi ska guida dig från Bruck i Salzachdalen ner till Heiligenblut i Kärnten. Från Bruck kommer vägen att slingra sig tätt upp mot Hochtor Pass. Därifrån kör du till utsiktspunkten Edelweißspitze. Detta är den högsta punkten på rutten, drygt 2 500 meter över havet, och erbjuder en otrolig utsikt över bergen omkring dig, inklusive Grossglockner, som rutten är uppkallad efter. Med sina 3 798 meter är det Österrikes högsta topp.
Du kommer att ha svårt att tro det efter att ha sett utsikten från Edeweißspitze, men det är inte ruttens höjdpunkt. För att nå den måste du köra vidare till Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, en utsiktspunkt som har fått sitt namn efter den tidigare Habsburgska kejsaren som besökte platsen 1856. Härifrån har man en fantastisk utsikt över Pasterze, Österrikes längsta glaciär med sina 8,4 kilometer, som ligger vid foten av det höga Grossglockner. Två andra berg sticker ut från denna utsiktspunkt: Glocknerwand, som ligger vid sidan av Grossglockner på 3 721 meter och är känt för sin branta sida, och Johannisberg, som reser sig 3 453 meter upp i den nordvästra himlen. På Kaiser-Franz-Josefs-Höhe finns också ett besökscenter, ett utsiktstorn och matställen.
Härifrån börjar färden tillbaka nerför bergen igen och vägen går mot sin slutdestination Heiligenblut. Här hittar du en underbar pittoresk by som ligger inbäddad i dalen och ståtar med en fantastisk gotisk kyrka tillägnad Saint Vincent av Saragossa, som byggdes mellan 1460 och 1491.
Du kan enkelt göra det här som en dagsutflykt och stanna över natten när du har kommit till slutet av rutten. Men om du vill och kan skulle det vara synd att inte tillbringa lite mer tid i detta slående landskap. Det här är ett underbart område för vandring, så överväg att stanna till på en eller två platser på vägen för att verkligen njuta av de spektakulära vyerna och komma lite närmare naturen.
Från Glocknerhaus är det möjligt att vandra hela vägen ner till slutstationen för Grossglockner High Alpine Road vid Heiligenblut, men det finns också ett lugnare alternativ. Vandringen härifrån till Kaiser-Franz-Josefs-Höhe tar två timmar enkel väg och går förbi två hisnande sjöar. Leden leder dig först ner till Margaritzenstausee, längs sjöns kant, och sedan upp till den andra sjön, Sandersee, där du skämmer bort dig med fler vyer över den imponerande Grossglockner och Pasterze-glaciären. Slutligen slutar rutten vid Kaiser-Franz-Josefs-Höhe. Det är möjligt att ta en returbuss härifrån, men se till att du kontrollerar tiderna innan du ger dig iväg.
Kaiser-Franz-Josefs-Höhe är startpunkten för en annan relativt avslappnad tvåtimmars promenad. Den tar dig genom en serie tunnlar för att ge dig en närmare titt på Pasterze.
Om du är ute efter något lite mer intensivt kan du börja vid Hochtor och ta dig upp förbi den vackra sjön Brettersee på väg till Brennkogel på 3 018 meters höjd. En tur- och returresa tar cirka fem och en halv timme.
Oavsett om du bara har en dag på dig eller om du planerar att förlänga din resa genom att njuta av några av de många vandringsleder som området har att erbjuda, kan vi garantera att du inte kommer att bli besviken. Det finns ingen annan plats i världen som liknar Grossglockner High Alpine Road, och ingen annan bilresa som den. Ord kan aldrig göra rättvisa åt de panoramavyer som den har att erbjuda, så se till att du kommer ut dit och se det själv.

Det finns värre platser att avsluta en resa på än den pittoreska byn Heiligenblut

Här får du en försmak av de hisnande vyer som väntar när du når Kaiser-Franz-Josefs-Höhe

Bildkälla: Tudoi61

"Det här är ett underbart område för vandring, så överväg att stanna på en eller två platser"

Fluffiga vänner är ett trevligt tillskott till denna plats vid sjön

Mingla med murmeldjur

Från Edelweißspitze kan du ta en kort bilresa till Fuscher Lacke, en liten bergsjö. Förutom att det är en vacker plats i sig, finns det en extra behandling här. Här ligger nämligen Mankei Inn, vars ägare Herbert Haslinger håller tama murmeldjur. Barnen kommer att bli förtjusta över att se dessa söta fluffiga varelser, och du är på ett utmärkt ställe att ta en paus och ta lite traditionellt hjärtligt österrikiskt kök för att tanka innan du ger dig ut på vägen igen.

Håll utkik efter bruna vägskyltar - de visar intressanta platser.

Våren eller hösten är mindre hektisk och vädret tenderar att vara det mest behagliga.

377km (234mi)

1-4 dagar

Nantes

Orléans

Châteavi i Loire-dalen
Frankrike

Resan från Nantes till Orléans slingrar sig genom detta historiskt rika område i Frankrike

Wär det historien som ekar genom de medeltida slotten, skönheten i det grönskande landskapet eller charmen i de pittoreska honungsfärgade städerna, är en bilresa genom Loiredalen mer än en resa; det är en djupdykning i hjärtat av det franska kulturarvet. Även om tåg bekvämt förbinder regionens städer, är resan med bil från Nantes till Orléans en oöverträffad upplevelse som bör omfamnas. Du får följa en rutt som är mindre än 400 kilometer och som går längs den majestätiska Loireflodens stränder, där du kommer att se ett varierat landskap som förändras från flodstränder och skog till vingårdar och fruktträdgårdar, som alla erbjuder en annan nyans av naturens palett. Men kanske viktigast av allt är att denna episka roadtrip bjuder på en mängd historiska (för att inte tala om UNESCO) hotspots; som juveler i en krona är var och en lika överdådig och bländande som nästa.
Den första delen av resan går från startpunkten Nantes till Chinon, men innan du lämnar den livliga Nantes, som på ett konstfullt sätt förenar gammalt och nytt, ska du se till att utforska de medeltida kvarteren och framför allt Château des Ducs de Bretagne, som ligger i dess hjärta.
Om du åker från Nantes måste du ta A11 österut, som slingrar sig fram genom den frodiga landsbygden tills du når den lilla och pittoreska staden Angers (en gång i tiden säte för Plantagenet-dynastin). Här kan man fördriva några timmar och äta en bit mat, men vad man än gör ska man se till att se den otroliga "Apocalypse Tapestry" - världens största medeltida gobeläng.
Om du fortsätter till Chinon (på A11, sedan A85 och senare D749 söderut) välkomnas du av den imponerande utsikten över den kungliga fästningen, som ligger högt över floden Vienne och sägs vara den första mötesplatsen för Jeanne d'Arc och kung Karl VII av Frankrike under hundraårskriget. Staden, som blev en favoritort för de franska kungarna och deras adelsmän, är den perfekta platsen för att prova de hyllade röda vinerna från de lokala vingårdarna. Vinet är typiskt torrt och lätt till medelfylligt och passar bra till mat - lyckligtvis finns det gott om barer och bistroer i den lilla staden.
Nästa del av resan tar dig till Tours, vilket innebär att du måste ta D751E ut ur staden och senare vidare till D7, följt av D37. Resultatet är en rutt där du får bevittna det spektakel som är Château d'Azay-le-Rideau. Detta palats är en sann förkroppsligande av fransk renässans och ligger på en ö i Indre-floden, vilket skapar sin ökända "vattenspegel". Men det är inte det enda godset som är värt att besöka på den här delen av resan, eftersom det också finns Château de Villandry, strax efter kommunen Vallères. Utsidan av Château de Villandry är lika imponerande, om inte mer, än interiören, eftersom palatset är mycket berömt för sina fantastiska renässansträdgårdar, skänkta med färgglada blommor och formella buxbomshäckar som läggs ut i intrikata geometriska mönster.
I Tours, som också är känd som porten till Loiredalen, hittar du inte bara en stad som är känd för sin livliga kultur och gastronomi, utan också ett UNESCO-världsarv, där den tidigare gallisk-romerska bosättningen surrar av historia, sightseeingmöjligheter och dekadenta bistroer under dagen, och livar med en livlig livskraft under natten, när staden går i takt. Det här är inte bara den perfekta platsen att stanna till på, utan också för att njuta av lokala rätter och viner.

Château d'Azay-le-Rideau ligger på en ö och är känt för sin unika vattenspegel

Château de Chambord, med sin fina franska renässansarkitektur, byggdes för kung Frans I och har den Leonardo da Vinci-influerade "Double Helix Staircase

Angers

Château De Beaulieu

Château de Chambord

Château d'Azay

L'Ardoise Chinon

Château de Chenonceau

"Slottet är mycket berömt för sina fantastiska renässansträdgårdar, som är fyllda av färgstarka blommor"

Även om en stor del av Orléans har byggts om efter att staden attackerades under andra världskriget, finns det fortfarande områden där den medeltida staden dominerar

Det berömda Château de Chenonceau ligger vid floden Cher och är känt för sina vackra trädgårdar och sin rika historia som involverar Catherine de' Medici

Loire-dalen är den perfekta platsen för att kombinera gott vin, historiska slott och fantastiska gastronomiska läckerheter

Bara 30 minuters bilresa bort ligger den lugnt eleganta marknadsstaden Amboise, som ligger vackert vid Loireflodens strand och en gång i tiden var hem för det franska kungahuset. Även om staden inte har samma liv och rörelse som Tours är den en perfekt plats att tillbringa en trevlig, om än lågmäld eftermiddag på, och den är en favorit bland vandrare och cyklister. För att komma direkt dit utan krångel är det bara att lämna Tours och köra österut på D751. Men om du är sugen på en rolig omväg kan du hålla utkik efter skyltar som leder till det vackra Château de Chenonceau. Med en blandning av sengotisk arkitektur och tidig renässansarkitektur, som sträcker sig över floden Cher på välvda stenpålar, sägs det vara ett av de mest kända i regionen. Välj D140 öster om Tours och sedan D40 för att komma till Chenonceaux, där slottet ligger bara ett stenkast bort. När du har ätit dig mätt är det bara att köra norrut på D61 för att komma till Amboises charmiga centrum.
Från Amboise är nästa stopp och slutdestination Orléans, som ligger drygt en timme bort, men det skulle vara en parodi att göra det på en gång. Istället kan du ta dig tid att njuta av tre av landets vackraste slott: Château de Chaumont-sur-Loire, Château Royal de Blois och Château de Chambord. Det första av de tre ligger bara 20 minuter från Amboise, som du når på D751, en väg som dansar längs Loireflodens stränder. Detta berömda slott var en gång hem för Catherine de' Medici (drottning av Frankrike, som hustru till kung Henry II) och kulminerar i en egendom som erbjuder en romantisk blandning av medeltida och renässansstilar, med rikliga gräddfärgade böjda torn toppade med skiffergrå koniska tak, tillsammans med några fantastiska flodutsikter.
För att komma till Château Royal de Blois kan man ta en av två vägar: D952 går längs Loireflodens norra strand, medan D751 och sedan D173 går längs den södra sidan. Medan den norra rutten erbjuder gott om småbyar och byar inom varje räckhåll, är den södra mer lantlig och tyst. I Blois kan man följa D202 till slottet, som ligger vackert inbäddat i stadskärnan och som är värt ett besök om man har tid. En kvartett av stilar: Medeltid, klassicism, renässans och gotik. Det kungliga slottet är ett arkitektoniskt pussel av olika tidsepoker och har varit hem åt 17 franska kungar och drottningar under sin tioåriga historia. Det var också här som ärkebiskopen av Reims år 1429 välsignade Jeanne d'Arc innan hon gav sig iväg för att driva ut engelsmännen.
Mindre än en halvtimme bort (korsa Loire och följ D72 fram till byn Huisseau-sur Cosson, där du måste byta till D33) ligger det majestätiska Château de Chambord. Med sin övervägande distinkta franska renässansarkitektur är det ett av de mest igenkännliga slotten i världen och det största i Loiredalen. Det överdådiga slottet med 426 rum byggdes av kung Frans I och var ursprungligen tänkt att fungera som jaktslott. Idag är det vördat för sina intrikat utskurna stentak, sina praktfulla och nyligen föryngrade trädgårdar och sin berömda ikoniska "Double Helix Staircase", som sägs ha påverkats av Leonardo da Vinci.
Vidare till Orléans (nås på 20 minuter från Chambord), kör på D112 en kort stund innan du byter till D2152 och sedan D205, innan du ansluter till A10. Detta kommer att leda dig hela vägen in i staden, känd för sin stora historiska betydelse, inklusive dess kopplingar till Jeanne d'Arc, för att inte tala om att vara den påstådda födelseplatsen för Tarte Tatin. I den gamla stadsdelen hittar du den fantastiska Orléankatedralen, Musée des Beaux-Arts och det livliga torget Place du Martroi. Även om mycket av staden byggdes om efter andra världskriget finns några av de äldsta gatorna och husen kvar, vilket är den perfekta platsen för att avsluta din utforskning av denna förtrollande region.

Nantes är en perfekt blandning av det förflutna och den livliga stad som den är idag, och startpunkten för denna bilresa är ett utmärkt ställe att prova det bästa vinet och maten som Loire-regionen har att erbjuda

Le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine

Den kungliga fästningen Chinon, som stolt överblickar floden Vienne, är genomsyrad av historia, särskilt där Joan of Arc träffade kung Charles VII av Frankrike innan hon kämpade mot engelska

Med en längd på över 1 000 kilometer (621 mil) finns det gott om platser att stanna till och sträcka på benen längs Loireflodens angränsande landsbygd, Le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine är en sådan plats

Även om denna roadtrip bjuder på en uppsjö av slott och medeltida städer kanske du vill ha något lite mer lantligt. Du kommer att upptäcka massor av oberoende vingårdar och vingårdsturer längs vägen, eller för något mer hälsosamt finns det många platser att utforska regionens vilda sida. En särskild höjdpunkt är Le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine. Du hittar den strax efter att du har lämnat Angers på A11, följt av A85, D347, D952 och slutligen D947. Alternativt, för en långsammare men mycket mer naturskön rutt som ligger nära Loire, använd D260 ut ur Angers, följt av D4 och sedan ner på D952, som också tar dig genom de pittoreska närliggande byarna vid floden Gennes-Val-de-Loire och Saint-Clément-des-Levées.
Du korsar så småningom floden vid La Bellière och ansluter till D947, som omedelbart leder dig in i landsparken. Det finns ett användbart besökscenter som ger dig information och kartor över den stora och varierade parken, som med sina lummiga skogar och vandringsleder är en perfekt tillflyktsort från stadslivet. Det här är inte bara ett utmärkt ställe att sträcka på benen, utan också för en pittoresk picknick.

"Det är ett av de mest igenkännliga slotten i världen"

Frankrike har flera vägtullar på sina motorvägar, så ha lite växel eller ett vägtullskort till hands under den första delen av resan. I Belgien, Nederländerna och Tyskland är de flesta vägarna avgiftsfria.

Vår eller höst, för att uppleva landskapet när det är som bäst utan turisttrafik.

1 234 km (767mi)

2-5 dagar

Paris

Berlin

en sightseeingtur i fyra länder Frankrike till Tyskland

Resan från Paris till Berlin ger möjlighet att utforska en mängd värdefulla pärlor i Europas krona

Fra de mjukt böljande kullarna i norra Frankrike till de bördiga slätterna i Flandern, från polderna i det holländska låglandet till Tysklands sagoskogar, kommer denna resa att väva en väv av oförglömliga sevärdheter och upplevelser som du kommer att få bevittna från insidan och utsidan av ditt fordon.
Den första delen av resan lämnar Paris bakom sig för den medeltida, men oklanderligt bevarade, staden Brügge, bara 300 kilometer bort. På väg bort från huvudstaden på A1, tills du når Lille (som verkligen är värt ett pitstop), måste du ta N356, som leder till A22 och senare blir E17. När du korsar den franska landsbygden kommer du att se de bördiga jordbruksmarkerna, som sömlöst smälter in i de berömda Flanderns lägenheter. Efter att ha passerat charmiga byar och skogspartier når du staden Kortrijk, där du svänger norrut längs E403, som tar dig över en samling kaskadliknande kanaler, innan du når de kullerstensbelagda gatorna i Brügge. Från vackert gräddade våfflor till krispiga hantverksöl och den finaste chokladen - det här är en stad som kan konkurrera med Paris i smakfrågor. För att bränna av all njutning kan du vandra upp för Belforts 366 trappsteg för att belönas med panoramautsikt över staden, eller för något mer avslappnat, ta en kanalbåtstur istället.
Efter Brygge är det dags för de holländska läckerheterna i Amsterdam, cirka 268 kilometer bort. Om du väljer att köra sydväst längs E40 kommer du att passera den medeltida staden Gent innan du tar E17, som slingrar sig runt hamnen i Antwerpen, som sägs vara världens diamanthuvudstad. När du tar upp E19 på andra sidan passerar du snart gränsen till Nederländerna, där du får se underverket med det platta, öppna låglandet som landet är känt för. Det är en bra idé att kontrollera vädret före resan hit - det kan vara oförutsägbart och områden kan drabbas av översvämningar. Den goda nyheten är dock att vägen saknar vägtullar och när klimatet är gynnsamt kan du förundras över det majestätiska landskapet, som på våren ofta kännetecknas av livfulla tulpanfält. När du åker längs A16, A55, A27 och A2 kommer du att se underbart vidsträckta polder och kanalsystem innan du når s110, som leder dig in till Amsterdams centrum. Se bara till att hålla utkik efter cyklister, för det kommer att finnas gott om dem. Huvudstaden har aktiviteter för alla: om du vill ha något gripande kan du besöka Anne Franks hus, eller om du är konstintresserad kan du besöka Van Gogh-museet eller Rijksmuseum. Vondelparken är perfekt för picknick, medan Red Light District ger en inblick i stadens mindre hälsosamma sida. Vad du än gör, se till att ta dig tid att utforska stadens invecklade kanalsystem antingen till fots, på cykel eller med båt.
Nästa del av resan - som börjar på A1 österut mot Hannover - kommer att omfatta cirka 375 kilometer och ta omkring fyra timmar, så du kanske vill bryta upp den med ett stopp i Deventer; en av Nederländernas äldsta städer, känd för sin pittoreska medeltida hamn vid floden IJssel och sin pepparkaka (koek). Resan till ministaden är lika givande som destinationen och bjuder på flodkantade dalar och frodiga landskap med väderkvarnar och tulpanfält. Senare korsar du gränsen till Tyskland och tar 30:an och senare 2:an, som går genom Niedersachsen; en rik blandning av jordbruksslätter och täta skogar. Du kommer att märka hur väginfrastrukturen dramatiskt övergår till Tysklands autobahns, kända för sträckor utan hastighetsbegränsningar. Dessa avsnitt, som utan tvekan erbjuder en unik körupplevelse, är klassiskt markerade med cirkulära vita skyltar med fyra svarta diagonala linjer. Medan vägarna är effektiva och robusta är landskapet förtrollande och pittoreskt, och om du har tid kan du ta en omväg till Teutoburgerskogen för en verkligt episk bakgrund.
Att köra in i staden Hannover är inte svårt, men det kan vara svårt att parkera, så det är bäst att planera detta i förväg. Väl framme erbjuder Erlebnis Zoo något för besökare i alla åldrar, medan det historiska och arkitektoniska spektaklet i det nya rådhuset eller de botaniska läckerheterna i Herrenhausens trädgårdar kanske inte uppskattas lika mycket av yngre besökare.
Den sista sträckan på 290 kilometer österut är ganska enkel, eftersom du huvudsakligen kommer att ta 2, 10 och 115. Genom pastorala landskap blandat med industristäder når du slutligen Berlin, där landskapet, även om det är mer urbant, fortfarande har vackra grönområden, eftersom huvudstaden är mycket berömd för sina parker och sjöar.

Amsterdam markerar halvvägs på denna episka resa, finns det något bättre tillfälle att byta vägar mot floder?

Anne Franks hus

Hotell Dukes palats

Bolwerksmolen

Antwerpen

Palais des Beaux-Arts

Bavarium Hannover

Ta dig till Grande Place (Stora torget) - stadens hjärta - där du kan äta och dricka vin hela dagen.

Det finns mycket att älska med Lille

Varför inte bryta upp den första delen av resan med en kort vistelse i det franska kulturella och kommersiella navet Lille? Rutten kunde inte vara enklare eller smidigare, eftersom du kör norrut längs A1 under större delen av de 219 km (136 mi), vilket på en bra dag gör att du kan sätta dig ner på en av stadens finaste bistroer på knappt tre timmar. Räkna med vägtullar längs vägen, men låt inte dessa avbrott distrahera dig från den grönskande landsbygden, som kännetecknas av sina mjuka böljande kullar och stora jordbruksfält, som långsamt övergår till den mer urbana bakgrunden i Lille. Här kan du strosa runt på de pittoreska bakgatorna i Vieux-Lille (Gamla stan), som är fylld av flamländsk arkitektur och småbutiker, eller besöka Palais des Beaux-Arts, som har en av Frankrikes finaste och största konstsamlingar.

Bildkälla: Getty; Wiki Velvet

Bron vid Pont-Saint-Martin var en inspelningsplats för Avengers: Age of Ultron

Kontrollera i förväg att bergsvägarna är farbara.

Sommaren är den perfekta tiden eftersom passet är stängt på vintern.

330km (205mi)

Turin

Genève

stora Sankt Bernhardspasset Italien till Schweiz

Vänta lite, jag har en bra idé. Ta ett Italienska jobbet-inspirerad road trip

Genèvesjöns stränder med Alperna i bakgrunden är en idealisk stopppunkt för din resa

Tänk på de största filmerna i Hollywoods historia som hyllar bilar och bilkörning. Det finns Pixars Bilar, The Fast and the Furious och James Bond-franchisen, men den mest ikoniska måste vara Det italienska jobbet. Några av filmvärldens mest minnesvärda bilögonblick utspelade sig i den klassiska filmen från 1969, från Minis i formation till den där cliffhangern i slutet. Men vem kan glömma den där öppningsscenen med en Lamborghini Miura som susar fram genom ett snöigt bergspass? Du kan också skapa det ögonblicket med en roadtrip som tar dig till Great St Bernard's Pass.
Den bästa startpunkten är i den italienska staden Turin. Efter att ha avnjutit pizza, pasta och gelato kan du köra norrut på E612. Mycket snart efter att du lämnat staden möts du av den italienska landsbygden, antingen snöiga landskap eller gröna fält och träd, beroende på årstid. Efter ungefär en timmes körning börjar landskapet förändras och du kommer till bergstrakterna. Dessa vyer förvandlas stadigt till en något mer klaustrofobisk miljö, eftersom Alperna närmar sig motorvägen. Den här delen av resan känns riktigt roadtrippig när du susar fram genom det lantliga landskapet, korsar snabbt strömmande floder och ser enstaka ensamma hus eller små byar. Efter att ha passerat en betalstation är den snabbaste vägen norrut längs E27, men eftersom den passerar genom en rad till synes oändliga tunnlar föreslår vi att du istället väljer SS26, som tar dig genom några vackra italienska byar när den smala bergsvägen slingrar sig stadigt uppåt och norrut.
Nu börjar det roliga när de första bergiga hårnålskurvorna dyker upp förbi Variney Chez Roncoz. Dessa är ganska säkra, men det dröjer inte länge förrän du gör några 180-kurvor med ett ganska kraftigt fall åt ena sidan. På vissa ställen öppnar sig vägen och det känns som om du bara kör längs en vägsträcka på havsnivå, om det inte vore för bergstopparna som syns, medan du vid andra tillfällen befinner dig på gränsen till det omöjliga, vilket gör det här till en riktigt rolig körupplevelse.
När du närmar dig gränsen mellan Italien och Schweiz kan du ta en paus för att stanna och njuta av den underbara utsikten. Sätt dig sedan i bilen igen för att återskapa den legendariska öppningsscenen genom kurvor, svängar, hårnålar och raksträckor. Det finns få körupplevelser som denna, när man tar hänsyn till vyerna, utmaningarna, vägarna och historien. Njut av de klippiga, dramatiska vyerna när du kör genom passet och kommer högre upp i bergen innan en charmig överraskning dyker upp i form av den stora St Bernard-sjön, precis på gränsen mellan Italien och Schweiz. Här skulle man kunna stanna till för en kopp kaffe och kanske lite souvenirshopping, tack vare lokalbefolkningens uppfinningsrikedom. Det är verkligen en hisnande avslutning på den italienska delen av din resa.
På ena sidan flankeras du av en brant bergvägg och på den andra av en svepande bergssida, och när du lämnar passet börjar du äntligen köra nedåt. Även om du befinner dig i en nedåtgående sluttning blir utsikten inte sämre när du återvänder mot havsnivån. Det finns några riktigt roliga vägavsnitt som nästan påminner om gokartbanor, där höger- och vänsterkurvor tvingar dig att hålla huvudet kallt. Njut, för när du passerar Ruine Super Saint-Bernard, en övergiven skidlift, går du in i en halvtunnel så att utsikten äventyras. Sex kilometer senare kommer du ut i staden Bourg-Saint-Pierre. Nästa 100-kilometerssträcka tar dig genom ett något mer urbant landskap, där antalet små städer vid vägkanten ökar i takt med att du kör norrut mot Lausanne. Staden är full av intressant historia och kultur, framför allt inom idrottsområdet eftersom den är hemvist för Internationella olympiska kommittén.
Den sista etappen av din resa kramar Genèvesjön, det glittrande blå vattnet i sjön med bergen nu i fjärran men inte mindre pittoreskt. Ta dig tid att utforska Genève så länge tid och budget tillåter. Det är en underbar stad, men lite tung på plånboken, och har fantastiska globala reselänkar för att återvända hem.
Vyerna, vägarna, historien och romantiken i denna underbara roadtrip kommer att leva länge i minnet för alla. Det var bara tänkt att blåsa dina blodiga strumpor av, men Saint Bernard Pass kommer att göra mycket mer än så.

"Njut av de klippiga, dramatiska vyerna när du går genom passet"

Lausanne slott

Café de Paris

Pain de Sucre

Hospice du Grand-Saint-Bernard

Pont-Saint-Martin

Den här resan kan ta ett tag om du måste stanna till för att titta på vyer som denna

St Bernhardshundarna med samma namn är fortfarande regelbundna besökare på passet

St Bernards gästfrihet

Ett viktigt stopp på din roadtrip är den historiska platsen för Great St Bernard Hospice. Det byggdes av augustinermunkar och Sankt Bernhard själv redan på medeltiden och har varit i permanent bruk i knappt ett årtusende. Det var här på 1600-talet som Sankt Bernhardshundar först föddes upp för att hjälpa vilsna och strandsatta resenärer, vilket gav upphov till passets namn och Sankt Bernards rykte som världens främsta räddningsdjur.
De föds inte längre upp där, men om du väljer att tillbringa lite tid i området kan du ta en guidad promenad med dem genom bergen. Det är en fascinerande plats att vandra runt på och sträcka på benen i ett par timmar, och det finns också ett rum för natten och mat, så kanske kan du överväga en övernattning på ett verkligt historiskt stopp på denna roadtrip.

Det finns värre platser för ett hospice. Man kan förstå varför Sankt Bernhard valde den här platsen

Även om vägen är helt asfalterad är vissa sträckor mycket smala och omärkta.

Från mitten av juni till oktober, eftersom snö blockerar vägen på vintern.

720km (447mi)

Menton

Thonon-les-Bains

Route des Grandes Alpes Frankrike

Storslaget till namnet, storslaget till sin natur; detta alpina äventyr är av episka proportioner

Tet är ingen överraskning att Route des Grandes Alpes, som passerar 17 enorma berg över hela 720 kilometer, regelbundet rankas som en av världens bästa roadtrips.
Hjärnan bakom rutten är den franska Touring Club, som 1909 fick den lysande idén att bygga en väg för att visa upp det magnifika bergslandskapet i de franska Alperna och uppmuntra fler cyklister till regionen. Vägen stod klar 1937 och har sedan dess uppfyllt dessa mål.
Även om den linjära resan kan gå från norr till söder, kommer vi att börja i söder, på noll kilometer (noll miles) över havet. En plakett längs esplanaden i den vackra franska rivierastaden Menton markerar starten och härifrån leder D2566 ut ur staden mot Col de Castillon.
Med två historiska viadukter och minst tio backar att ta sig igenom ger detta första bergspass, som är 703 meter högt, en försmak av vad som komma skall. När det gäller panoramabilderna kan du förvänta dig en oändlig lista med snötäckta toppar, stupande dalar, kvicka alpgetter, kristallklara sjöar och fridfulla betesmarker som brinner av sommarens vilda blommor.
Åtta kilometer efter denna första topp ligger Sospel, där vissa övernattar. Det är värt ett stopp åtminstone för att se den gamla stadens katedral från 1100-talet och en närliggande bunker från andra världskriget.
Nästa del av resan är en 52 kilometer lång bilresa till Saint-Martin-Vésubie. Den pittoreska byn ligger inbäddad i nationalparken Mercantour och är en bra bas. Men innan man kommer fram är det hårnålskurvor i massor när vägen går upp till Col de Turini - den tekniska mittpunkten i Monte Carlo-rallyt.
Strax efter avfärden från St Martin-Vésubie kommer en 16 kilometer lång passage upp till Col Saint Martin, där en särskilt nagelbitande sträcka har en mycket brant lutning på 14,4 %. Se upp för Fort de la Frassinéa, eftersom vägen några kilometer senare kommer att dela sig i två delar. Förare på Grand Tour måste ta av till vänster till M30.
Tre toppar väntar härnäst: Col de la Couillole, Col de Valberg och Col de la Cayolle - ett särskilt vackert pass som slingrar sig mellan gröna ängar, frodiga skogar och fridfulla byar. Det finns också en dröm av ett avsnitt genom Gorges du Bachelard, som imponerar med sin klippiga kanjon, vattenfall, stenbroar och vertikala klippor. Mitt i detta underbara landskap i Ubaye-dalen ligger staden Barcelonnette, en utmärkt plats att vila på innan du fortsätter 13 kilometer upp för Col de Vars-passet på D902. Gör dig redo, för här väntar större saker i form av det enorma Col d'Izoard på 2 360 meter (7 742 fot).
Ett utmärkande drag för detta pass är de kusliga, karga branterna på bergets övre sydsida. Det är känt som Casse Déserte, som bokstavligen översätts som "övergiven skrotupplag", och det är en dramatiskt annorlunda scen än vad du hittar i staden Briançon, som är som hämtad ur en saga, bara 20 kilometer bort.
Med höga murar, ett vindpinat citadell och eleganta pastellfärgade radhus är UNESCO-listade Briançon förmodligen det mest lockande övernattningsstoppet på resvägen. Men den storslagna rutten fortsätter att locka med den långsamma och stadiga klättringen upp för Col du Lautaret och dess toppbelägna botaniska trädgård.
Fortsättningen genom den 365 meter långa Tunnel du Galibier och längs Col du Galibier-passet leder till skidorten Valloire. Nästa utmaning är Col du Télégraphe, innan man kommer fram till en annan skidort, Val-Cenis. Här är en natt i en traditionell bergsstuga välförtjänt innan man tar sig an Col de l'Iseran, som med sina 2 764 meter har fått smeknamnet "Alpernas konung".
En sak är säker, berget bjuder på sublima vyer och längs vägen finns naturreservat, kyrkor i barockstil och militärfort. Vägen slingrar sig sedan genom Val-d'Isère och vidare till Bourg-Saint-Maurice, en stad som ligger inbäddad i Tarentaise-dalen.
Rakt ut från Bourg-Saint-Maurice ligger Cormet de Roselend, fylld med betesmarker med mjölkboskap och den glittrande Roselend Dam. Byn Beaufort, som är mest känd för sin ost, är kartans nästa punkt, före mäktiga Col des Saisies och ännu mäktigare Col des Aravis.
Den sista etappen av resan är en 92 kilometer lång bilresa från Le Grand-Bornand, via Col de la Colombière, Arve-dalen och Col des Gets. Detta tar oss till slutpunkten Thonon-les-Bains, som ligger vid stranden av den hisnande vackra Genèvesjön.

Chapelle Notre-Dame de l'Iseran, som ligger på den formidabla Col de L'Iseran

Schweiz

Cascade du Dard

Beaufort

Tour de France

Som alla Tour de France-fans vet är vissa stigningar i Tour des Grande Alps ofta med i tävlingen. Det kan visserligen vara en annan rutt varje år, men Col de la Colombière och Col d'Izoard dyker regelbundet upp i den flerstegscyklingstävlingen.
Naturligtvis är rutten din om du vill resa à vélo, men det är definitivt inget för den som inte vågar. Men oavsett vilket transportsätt du föredrar finns det en del tävlingsrelaterade minnesmärken längs vägen, till exempel minnesmärket på toppen av Col d'Izoard som hyllar cykellegenderna Fausto Coppi och Louison Bobet.
Col du Galibier, med en topp på 2 642 meter, är vanligtvis den högsta punkten på banan, och vid ingången till Tunnel du Galibier finns ett minnesmärke över Tour de Frances så kallade fader, Henri Desgrange, som startade evenemanget 1903.

Les Grands Bains du Monêtier

Vanoise Express

Val-Cenis

Italien

Frankrike

Luge d'été (sommarrodel)

Zürich fungerar utmärkt som start- och slutpunkt för en roadtrip

Innan du åker kan du köpa en digital motorvägsvinjett för £36 ($46) online; det är obligatoriskt att köra på alla schweiziska motorvägar.

Vår eller höst för att undvika den höga trafikvolymen på sommaren och eventuella vägavstängningar/omledningar på vintern.

660km (410mi)

Zürich

Zürich slinga Schweiz

En tour-de-force av schweiziska greatest hits för roadtrippers som är öppna för tanken att tillbringa mindre tid i förarsätet

När Schweiz ligger mellan några av Europas tungviktare kan det vara lätt att missa det på kartan. Men sätt inte likhetstecken mellan dess storlek och personlighet. Precis som den omtyckta fonduen har landet en helt egen smältdegelkaraktär, med inslag av fransk, tysk och italiensk kultur i sitt unika recept. Trots sina små proportioner (13 gånger mindre än Frankrike) slår det långt över sin vikt när det gäller historia, gastronomi och, framför allt, episk natur.
Innan vi ger oss iväg ska vi prata om något som kan verka motsägelsefullt i en guidebok om roadtrips: kollektivtrafik. Det kanske känns som helgerån att nämna detta, men Schweiz erbjuder några av de mest avundsvärda infrastrukturerna för terrängkörning i världen, i synnerhet dess omfattande järnvägs- och färjenätverk. Transportalternativen är lika imponerande när det gäller effektivitet, punktlighet och kapacitet (se t.ex. upp för dubbeldäckartåg) som det häpnadsväckande landskap som du kan njuta av. Så med detta i åtanke är det verkligen värt att behandla detta som mer av en hybrid typ av road trip, med en och annan dag där du, vågar vi föreslå, inte ens använder din hyrbil. Om detta tilltalar dig, överväg att investera i ett Half Fare Card för 115 £ (146 $) för att spara 50 procent på alla tåg, bussar och båtar under en månad.
Zürich är landets största stad (med flest flygningar) och är en idealisk plats för att starta (och avsluta) din schweiziska odyssé. Det är dock långt ifrån bara en transitpunkt. Zürich, som länge hyllats som ett finansiellt nav och en av planetens mest hållbara städer, är också fullproppad med kultur. Läs på om historia, urmakeri, spårvagnar, modern design och fotbolls-VM på museerna under dagen, innan du kopplar av vid en "badi bar"-pool vid floden Limmat på sommaren, eller på någon av de otaliga restaurangerna (varav många har Michelinstjärnor).
Om du kör västerut på A1 kan du vara i Bern (Schweiz de facto huvudstad) inom 1,5 timmar. Det är - och detta kommer att vara en återkommande frestelse - om du kan hindra dig själv från att lämna motorvägen för att utforska de fantastiska landskapen. Thal Nature Park är ett trevligt stopp på vägen för att sträcka på benen.
Bern har en helt annan atmosfär. Till att börja med är den relativt liten - befolkningen är tre gånger mindre än Zürichs. Staden är också mycket mer präglad av historia och traditioner, som till exempel björnarna (som staden har fått sitt namn efter) på stranden av floden Aare. Det är ett nöje att förlora sig själv i gamla stans labyrint av stenkolonnader, kullerstensbelagda innergårdar och medeltida arkitektur; missa bara inte de mekaniska dockorna som uppträder vid klocktornet några minuter före timmen och se till att ta med en flaska för att njuta av det krispiga källvattnet från stadens många fontäner. Bern är också känt för sina exklusiva butiker med lyxiga kläder, smycken, klockor och vin - men varning: du behöver ha djupa fickor!
Du kan stanna över natten eller, om du har ett tajtare schema, fortsätta västerut på A1; återigen är det bara 1,5 timmar till nästa stopp. En stor del av den här sträckan går parallellt med Neuchâtel-sjön. För en närmare inspektion, kör av vid Junction 26 mot Estavayer-le-Lac, där slottsfantaster kan få en gratis dos av vallar och torn på Château de Chenaux. I staden finns också det ganska bisarra Musée de Grenouilles, en samling antropomorfiserade scener av uppstoppade grodor som gör allt från att spela domino till att rida på en ekorre.
Sjökulturen fortsätter i Lausanne, den schweiziska rivierans största knutpunkt på norra sidan av Genèvesjön. Orientera dig från toppen av katedralen för att få en fantastisk utsikt över Frankrike på den motsatta stranden. Det här är också den perfekta platsen för en dag på stranden. Schweiz må vara en inlandsstat, men vem behöver havet med sandiga vikar, steniga stränder, parker vid vattnet och soliga strandpromenader? Det finns också vattensporter i överflöd för mer aktiva typer, med SUP, kajaker, jetski och snorkling / dykutrustning som alla finns att hyra.
Nästa etapp på A9 innebär en övergång från det lägre liggande jordbrukslandet och sjöarna i centrala Schweiz till den mer bergiga Valais-regionen i söder, som kulminerar med landets mest extrema toppar. För den som inte har bråttom finns det otaliga möjligheter att bryta upp resan, från vinprovning i Chablis-vingårdarna i Aigle, till att träffa heroiska hundar på Barryland-museet tillägnat St Bernard-hundar i Martigny, eller för en adrenalinkick, flyga nerför Europas högst belägna zipline på toppen av Mont Fort, som nås med linbana från

Med sina livliga arkader, udda byggnader och karaktärsfulla fontäner är den medeltida gamla staden Bern långt ifrån en typisk europeisk stad

"Det finns otaliga möjligheter att bryta upp resan"

På Jungfrau-toppen finns olika aktiviteter att ägna sig åt, men det är värt att komma hit enbart för utsikten

ZÜrik

Bern

Estavayer-le-Lac

Harder Kulm Panorama Restaurang

Gruyères

Grindelwald

Staubbachs vattenfall

Lötschberg Bil Tåg

Charles Kuonen Suspension Bridge i Randa spänner över 494 meter och var tidigare den längsta gångbron i världen

"När snön har dragit sig tillbaka förvandlas den här regionen till ett vandrarparadis"

Nendaz. Alternativt kan du ta dig vidare till Zermatt på drygt två timmar. Varning, Zermatt är en bilfri zon, så du måste parkera i närliggande Täsch och ta tåget (12 minuter) eller en lokal taxi.
Zermatt är porten till landets kanske mest kända berg, Matterhorn (för att inte tala om de andra nio topparna som utgör Schweiz tio högsta toppar), och är vid första anblicken en skidort i toppklass. Men en kort vandring från det centrala stråket avslöjar dess ursprungliga rötter. Trästugor på stenpelare med fönsterlådor fulla av livfulla blommor lockar fram den inre fotografen, och det är innan kuggtåget tar dig högre upp för att njuta av panoramautsikten över Alperna. När snön har dragit sig tillbaka förvandlas den här regionen till ett vandringsparadis med cirka 400 kilometer vandringsleder, inklusive (för modigare själar!) en nära staden Randa som korsar en halv kilometer lång hängbro, 85 meter över floddalen.
Om du tar vägen tillbaka till Visp kan du uppleva en hybridresa med en 15-minuters skytteltur för dig och din bil med Lötschbergs biltåg (£24,50 ($31)). Du släpps av i Kandersteg, kör vidare till den charmiga sjöstaden Spiez och sedan österut till Interlaken, som förmodligen inte kräver en examen i tyska för att översätta. Interlaken, som ligger mellan Thunsjön och Brienzsjön, är ett perfekt lunchställe - särskilt för dem som vågar sig på att besöka ett matställe på lite högre höjd, som det på Harder Kulm.
Precis när du tänker att Schweiz inte kan ha fler naturunderverk i rockärmen, levererar Mittelland-regionen ännu fler knockouts. Lauterbrunnen är ett vattenfallsunderland med mer än 70 kaskader att upptäcka. Om du har ont om tid, kan de dånande Staubbachfallen, som faller nerför en klippa som något ur Sagan om ringenligger bara ett stenkast från byns centrum. För den som inte har bråttom är en kort avstickare till Grindelwald väl värd besväret. Härifrån går en linbana året runt till den hisnande toppen av Jungfrau, som erbjuder en mängd höjdpunkter: Alpernas längsta glaciär (Aletsch), Europas högsta järnvägsstation (Jungfraujoch) och ett av världens högsta observatorier (Sfinxen). För att inte tala om Ispalatset - en konstutställning där alla utställningsföremål och till och med själva galleriet är gjorda av fruset vatten.
För att inte bryta vanan att ständigt vara en fröjd, tar ytterligare ett kort hopp på 1,5 timmar dig till den lilla men perfekt formade Lucerne. Det är något av ett mikrokosmos av de bästa bitarna från hela vägen - medeltida historia (mest känd är de täckta träbroarna), kyrkor, museer och boende vid sjön, omgiven av ännu fler vackra berg som verkar vara omöjliga att tröttna på. Med slutet på den cirkulära rutten nu på nära håll (Zürich ligger bara 45 minuter bort) kan det här vara din sista natt i Schweiz. Överväg att tillbringa den ute på den lugna Lucernesjön, kanske på en solnedgångstur eller en middagskryssning, där du kan njuta av skönheten från ett nytt perspektiv. Med tanke på att hela den här resan har handlat om att avliva myter - lärdomar som att ett litet land kan ha det största hjärtat och att roadtrips inte bara behöver handla om vägen - finns det inget bättre ställe att avsluta den på?

Vandra upp (eller ta linbanan) till Harder Kulm Panorama Restaurant över Interlaken för en rejäl schweizisk måltid och ännu rejälare utsikt över Thunersee och Brienzersee

Zermatt är utgångspunkten för Matterhorn (ett landmärke som sedan länge är känt för att det finns på Toblerone-kex) - men det är också en charmig alpby som är värd att utforska i sig själv

En rundtur på La Maison du Gruyère ger en inblick i produktionen av en av Schweiz mest kända exportvaror - och några välsmakande smakprov!

En tankeställare

Oavsett om du har en söt eller salt smak är det ingen hemlighet att Schweiz ståtar med några av de finaste delikatesserna. Så när du ändå är här, varför inte ta en titt bakom kulisserna för att se hur några av våra favoriträtter tillverkas? Självklart kommer du också att behöva göra några kvalitetskontroller!
Om vi börjar med ostkursen har staden Gruyères i Fribourg (cirka en timme från Lausanne) blivit synonym med sin utsökta mejeriprodukt. Om du någonsin har undrat hur de små hålen kommer in i osten eller hur mognadsprocessen förändrar dess smak med tiden, kan du få alla svaren - och se ostmakarna i arbete - på La Maison du Gruyère (£6,50 ($8)). Det kommer inte som en överraskning att höra att stjärningrediensen finns med i nästan allt på restaurangen, från sallader och fonduer till quiche och maränger med frukttopp.
Nu till desserten. Det finns kanske inget mer välkänt namn inom avancerad konfektyr än Lindt, som grundades 1845. Huvudkontoret ligger bara 20 minuter utanför Zürich och kakaofantaster som alltid har längtat efter sin egen Willy Wonka-upplevelse får inte missa att besöka denna chokladfabrik (£8 ($11,50). Här undersöks produktens väg från djungeln till butiken och hur det kom sig att Schweiz fick en så nära relation till denna söta godsak. Kanalisera din inre Augustus Gloop, eftersom det finns ett obegränsat provsmakningsområde!

Oavsett om det handlar om att åka båt på Genèvesjön, ta ett dopp eller bara sola på stranden, är vattnet platsen att vara på i Lausanne

Bilder: Wiki/ Theo Lauber/ Joachim Kohler HB/ Giles Laurent; Getty

Lauterbrunnen är hem för Staubbachfallen, med en fallhöjd på 297 meter